Er war und ist das Gefährt von so unterschiedlichen Menschen wie
Handwerkern, Postlern, Polizisten und passionierten Campern. Die
Wurzeln des nun von VW heraufbeschworenen „Mythos“ rund um den
einst kulleräugigen, heute eher kantig wirkenden Kleintransporter,
reichen zurück bis in die 60er und 70er Jahre: Auf den
„Hippie-Trails“ über Istanbul, Teheran und Kabul nach Goa in Indien
begegneten sich damals viele „Bullis“ auf staubigen Pisten.
Die weltreisende Jugend stand auf den Bus: Das Klein-Mobil
brauchte vergleichsweise wenig Sprit, war robust und bot genug
Platz zum Übernachten. Auch in den USA zogen viele Freaks in mit
Peace-Zeichen, Blumen und psychedelischen Mustern bemalten
VW-Bussen in die Landkommunen Kaliforniens oder nach San Francisco.
Vom seit 1967 gebauten Nachfolgemodell des ersten VW „Bullis“, dem
T 2, wurde ein Viertel der bis 1979 insgesamt drei Millionen
Einheiten in den Vereinigten Staaten verkauft. Während im
VW-Nutzfahrzeugwerk in Hannover seit 2003 die bislang fünfte
Auflage des Kleintransporters fabriziert wird, laufen bei
Volkswagen Brasilien sogar bis heute noch Busse vom Band, die dem T
2 von einst stark ähneln.
Angefangen hat die „Bulli“-Story 1947, als der niederländische
Autoimporteur Ben Pon umgebaute Käfer-Chassis auf dem
VW-Werksgelände in Wolfsburg sah, mit denen Volkswagen-Mitarbeiter
Lasten transportierten. Sofort entwickelte Pon die Mobile mit einer
Zeichnung weiter, auf der sich bereits erste wichtige Kennzeichen
des „Bullis“ erkennen lassen: Frontlenker, Heckmotor, dazwischen
eine glatte Ladefläche.
1950 lief der erste Bus vom Band: 25 Pferdestärken, 100
Stundenkilometer Spitzengeschwindigkeit, 5.850 Mark. Ein Spitzname
war schnell gefunden: „Bulli“, kurz für Bus und Lieferwagen. 1951
kam bereits die erste Camping-Version auf den Markt, bis 1960 hatte
der VW-Bus Winker statt Blinker. Seit 1956 wird er im weltweit
zweiten Volkswagen-Werk in Hannover produziert. Heute ist VW
Nutzfahrzeuge der größte Arbeitgeber der Stadt. 15 000 Menschen
arbeiten hier.
Volkswagen will aus dem „Kult“-Faktor des Busses für weitere
Generationen des Transporters Honig saugen: „Der „Bulli' ist
Emotion pur“, sagte Markenvorstand Harald Schomburg. Der VW-Bus sei
„in den Köpfen der Menschen mit Freiheit, Reisen und Individualität
verbunden“. Nun sollten jung wie alt durch die „Liebe zur
T-Baureihe“ verbunden werden. Die 60-Jahr-Feier des
Kleintransporters in Hannover könnte der Auftakt für weitere Events
rund um den Bus sein. Schomburg: „Unsere Marke weiter emotional
aufzuladen ist das Ziel der nächsten Jahre“.
