1992 wurde das erste Mal in Deutschland mobil via D-Netz telefoniert. Grafik: Vodafone
C-Netz bald Auslaufmodell
Das analoge C-Netz, das sich vor allem als Autotelefon einen Namen gemacht hatte, erwies sich bald als Auslaufmodell. Gleichwohl war C- Tel noch einige Jahre parallel mit den D-Netzen in Betrieb. Am 31. Dezember 2000 schaltete die Telekom das Netz endgültig ab. Inzwischen stand schon die dritte Mobilfunkgeneration in den Startlöchern. Für die UMTS-Lizenzen hatten wenige Monate zuvor in einer spektakulären Auktion sechs Unternehmen mehr als 50 Mrd. Euro ausgegeben - zwei warfen wenig später das Handtuch.
„Die große Vision zum Netzstart bestand darin, mobiles Telefonieren für breite Bevölkerungsmassen erschwinglich zu machen“, schreibt Vodafone in einem Rückblick über die 15-jährige Mobilfunkgeschichte. Die Vision wurde Realität: Statistisch gesehen entfällt heute auf jeden Bundesbürger mehr als eine SIM-Karte. Einschließlich Zweit- und Drittkarten, schätzt der Deutschland-Chef von Vodafone, Friedrich Joussen, besitzen rund 60 Mill. Bundesbürger ein Handy.
Mit der digitalen Technik wurde das Telefonieren mit dem Handy für die Kunden zur wahren Freude. Neben der verbesserten Sprachqualität wird erstmals das Kommunizieren über fremde Netzanbieter vor allem im Ausland (Roaming) möglich. Schon bald wurde neben der Sprachtelefonie der Kurznachrichten-Dienst SMS zu einem Renner des Mobilfunks. Zwar holen die neuen Datendienste auf UMTS-Basis auf, aber SMS macht immer noch den Löwenanteil der Datendienste aus.
Inzwischen hat der Mobilfunk einen hohen Reifegrad erreicht und die Euphorie der Anfangsjahre verdrängt. Die Märkte in Westeuropa sind weitgehend gesättigt, Wachstum ist dort praktisch nur durch Verdrängung möglich. Hinzu kommt ein gnadenloser Preiskampf - ausgelöst vor allem durch Billiganbieter und die staatlich verordnete Absenkungen der Entgelte für die Weiterleitung der Gespräche in andere Netze (Terminierung). Zur Freude der Kunden - für sie wird mobiles Telefonieren immer günstiger.
