Etwa 70 Prozent aller Berufstätigen zahlen in die gesetzliche Rentenversicherung ein. Dazu zählen Arbeiter, Angestellte und Auszubildende. Weiterhin müssen Freiberufler bestimmter Berufsgruppen, staatlich Bedienstete und teilweise auch Studenten Rentenversicherungsbeiträge abführen. Zu den Versicherten zählen zudem Wehr- und Zivildienstleistende, Mütter und Väter in Elternzeit, Menschen, die Angehörige nicht erwerbsmäßig pflegen, Behinderte, die in Behindertenwerkstätten arbeiten sowie Bezieher von Kranken-, Arbeitslosengeld oder anderen Entgeltersatzleistungen.

Wann zahlt der Staat?

Jeder, der länger als fünf Jahre eingezahlt hat, kann beim Eintritt ins Rentenalter einen Anspruch auf die sogenannte ordentliche Altersrente geltend machen. Dabei werden Beitrags- und Ersatzzeiten sowie Monate aus dem Versorgungsausgleich und aus geringfügiger versicherungsfreier Beschäftigung berücksichtigt.

Wehr- oder Zivildienst: Hier führt der Staat die Beiträge ab.

Bezug von Arbeitslosengeld: Auch hier zahlt der Staat.

Ausbildung: Vor 1992 zählten noch bis zu 13 Ausbildungsjahre für die Rente, 1992 sank der Anspruch auf maximal sieben und 1997 auf höchstens drei Jahre. Seit 2005 bringen Jahre der Schulausbildung und des Studium keine Entgeltpunkte mehr für die Rente. Lediglich Fachschulausbildungen und berufsvorbereitende Bildungsmaßnahmen zählen für maximal drei Jahre. Allerdings werden Schul- und Studienjahre nach dem vollendeten 17. Lebensjahr bis zu acht Jahre als Anrechnungszeit anerkannt. Das ist aber nur für die Erfüllung von Wartezeiten wichtig.

Pflege von Angehörigen: Wer einen Angehörigen pflegt, der in einer der drei gesetzlichen Pflegestufen eingeordnet ist, und dafür mindestens 14 Stunden pro Woche aufwendet, für den zahlt die Pflegeversicherung Beiträge in die Rentenkasse ein.

Elternzeiten: Mütter oder Väter, die ein Kind in Deutschland erziehen, können sich dafür in der gesetzlichen Rentenversicherung Kindererziehungszeiten anrechnen lassen. Für jedes Kind, das nach 1991 geboren wurde, bekommt man die ersten 36 Kalendermonate nach der Geburt als Kindererziehungszeit angerechnet, für davor geborene Kinder sind es zwölf Monate. Diese Monate wirken sich rentensteigernd aus. Sie werden so bewertet, als habe man in dieser Zeit gearbeitet und dabei das durchschnittliche Arbeitsentgelt eines Durchschnittsverdieners mit rund 30.000 Euro brutto verdient. Das sind für jedes angerechnete Jahr in den alten Bundesländern rund 27 Euro mehr Rente pro Monat, in den neuen Ländern etwa 24 Euro. Die Kindererziehungszeit gilt auch für die Erziehung von Pflegekindern, Stiefkindern oder Adoptivkindern.

Neben der Kindererziehungszeit bekommt man zusätzlich bis zum zehnten Lebensjahr des Kindes noch eine so genannte Kinderberücksichtigungszeit gutgeschrieben. Diese Berücksichtigungszeit erhöht zwar nicht wie die Kindererziehungszeit die Rente, mit ihr können aber rentenrechtliche Wartezeiten erfüllt werden.