Drei unterschiedliche Beispiele, dreimal der gleiche Tenor: Es geht ums Bankgeheimnis. Drei Jahre herrschte Ruhe an dieser Front. Damals war das Abkommen über die Zinsertragsteuer ausgehandelt worden, das der Schweiz und anderen Ländern mit ähnlich strikten Geheimhaltungsregelungen eine Atempause gewährte. Es sieht vor, dass Banken eine über die Jahre steigende Steuer auf die Zinserträge der Summen an die Heimatländer ihrer ausländischen Kunden abführen, die diese bei ihnen angelegt haben. Das Ganze darf - und das ist der Clou - anonym geschehen, womit Steinbrück zwar Geld bekommen, aber keine Übersicht darüber, wer wie viel Vermögen wo liegen hat.
Den Fall Liechtenstein nehmen einige EU-Finanzminister nun zum Anlass, darauf zu dringen, dass sich diese Praxis ändert. Als Land, in dem das meiste ausländische Vermögen der Welt verwaltet wird, träfe die beabsichtigte Änderung die Schweiz besonders. Schon die Diskussion kommt zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt: Die Großbanken mit ihren Investmentsparten ächzen unter der internationalen Finanzkrise. Da war es gut, dass die reinen Vermögensverwalter wenigstens florierten. Setzt sich Steinbrück mit seiner Ansicht durch, macht er jedoch auch ihnen das Leben schwerer, und der Finanzplatz Schweiz wird so von zwei Seiten in die Zange genommen.
Einer, der dem nicht tatenlos zusehen kann, ist der Schweizer Finanzminister Hans Merz. -Rudolf Auch er sammelt Steuern ein, aber im Gegensatz zum deutschen Kollegen fließen bei ihm besonders viele Steuereinnahmen in den Staatshaushalt, die von Banken stammen. Merz hat also ein Interesse daran, dass es dem Finanzplatz gut geht. Angriffe auf das Schweizer Bankgeheimnis weist er deswegen mit zunehmender Schärfe zurück und dürfte damit auch unter Deutschen Sympathien wecken. "Der Staat schaut dem Bürger nicht ins Portemonnaie und hat im Gegenzug den Anspruch, dass der Bürger ehrlich ist", sagt er, um dann noch etwas sportlich hinzuzufügen: Das Bankgeheimnis habe sieben Leben. Und die seien noch lange nicht verbraucht.
Bild für Bild: Die spektakulärsten Fälle von Steuerhinterziehung
