Und sie habe viel gelernt, sagt die zierliche Frau. „Wir sind alle gleich“, geben ihr die Bauern mit auf den Weg. „Nur hattest du das Glück, in ein leichteres Leben hineingeboren zu werden.“ Aus dieser Zeit stamme ihr tiefer Respekt für Chinas arme Bauern und ihre Skepsis gegenüber Chinas Beamten, sagt sie.
Daher sind später auch die staatlich kontrollierten Medien, Sprachrohr von Partei und Regierung, für sie nicht der richtige Platz. Das bekommt sie schon in ihrem ersten Job, bei der Gongren Ribao, der staatlichen Arbeiterzeitung, zu spüren. Die Redakteurin stürzte sich auf Korruptionsgeschichten. Doch man lässt sie nicht lange gewähren. Zu viele politische Kader haben Dreck am Stecken.
1989 verliert sie ihren Job, weil sie bei den Demonstrationen auf dem Platz des Himmlischen Friedens mitgemacht hat. „Danach hätte ich meinen Beruf fast aufgegeben“, sagt sie. „Aber man muss immer an seinen Traum glauben.“ Dem kommt sie zwei Jahre später näher. Sie schreibt ein Buch über amerikanischen Journalismus, den sie von US-Aufenthalten kennt, und fordert: Zeitungen sollen nicht der Partei gehorchen, sondern objektiv und neutral berichten. Das macht sie in China berühmt.
Man kennt ihren Namen, man kennt ihr Gesicht – auch wenn sie heute eher im Hintergrund arbeitet. Sie tritt selten öffentlich auf, gibt kaum Interviews. Sie lebt für „Caijing“, und das Magazin lebt durch sie.
Dabei hat sie in der Redaktion im zehnten Stock eines Pekinger Büroturms nicht mal einen eigenen Arbeitsplatz, geschweige denn ein eigenes Büro. Dicht an dicht stehen hier die Schreibtische, getrennt durch halbhohe Sichtschutzwände. Überall stapeln sich Bücher und Papiere.
Gäste empfängt die Chefin in einer schmucklosen Kammer mit zwei graubraunen Kunstledersofas und ein paar verstaubten Pflanzen. Auf repräsentative Räume legt Hu keinen Wert, ihr geht es um Inhalte.
Sie spricht schnell wie ein Wasserfall, lacht laut und gern und gestikuliert mit ihren zartrosa manikürten Händen. Bei ihren Geldgebern ist sie für ihr Temperament, ihre Zornesausbrüche und ihre harten Forderungen berühmt und berüchtigt.
So hatte sie ihnen schon bei der Gründung des Magazins unmissverständlich klargemacht, wer bei „Caijing“ die inhaltlichen Entscheidungen fällt. „Redaktionelle Entscheidungen sind allein meine Sache“, erklärte sie. Und: „Wir brauchen eine chinesische Mauer zwischen Redaktion und Anzeigengeschäft.“ Die Financiers willigten ein, wollten sie doch für ihr Projekt die beste und motivierteste Chefredakteurin Chinas.
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