Der Infektionsweg der Vogelgrippe nach Deutschland gibt Rätsel auf. Experten schließen nicht aus, dass das gefährliche Virus H5N1 schon seit Monaten unentdeckt im Land ist. Die Bewohner der Insel Rügen berichten derweil von über hundert toten Schwänen.
Virus H5N1 (goldene Stränge) Foto: ap
HB GREIFSWALD. Unklar ist, wann und wie sich die auf der Insel Rügen gefundenen Schwäne angesteckt haben. „Dieses aktuelle Phänomen ist nicht zu erklären, denn es hat offensichtlich nichts mit dem Vogelzug zu tun“, sagte der Leiter des Wilhelmshavener Institut für Vogelforschung, Franz Bairlein.
Bei den auf Rügen verendeten Vögeln handelt es sich nach Angaben des Friedrich-Loeffler-Instituts für Tiergesundheit um Höckerschwäne. „Diese Art ist ein Standortvogel, der immer hier ist“, sagte die Sprecherin des Instituts auf der Insel Riems, Elke Reinking. „Uns beschäftigt jetzt die Frage, wo kommt das Virus her?“
Die Schwäne könnten sich bei Wildenten angesteckt haben. Diese könnten sich schon im vergangenen Jahr bei Zugvögeln mit dem auch für Menschen gefährlichen Virus infiziert haben. „Dann kam das Virus bis jetzt unentdeckt in der Wildvogelpopulation vor“, sagte Reinking. Die Krankheit könnte jetzt durch Stress wegen Nahrungsmangels ausgebrochen sein.
Auch Vogelforscher Bairlein hält es für möglich, dass die Tiere verhungert oder Opfer des strengen Winters wurden und gleichzeitig auch Grippeviren in sich trugen. Unklar sei jedoch, wieso möglicherweise schon länger vorhandene Viren nicht schon im vergangenen Herbst entdeckt wurden. Damals seien tausende Vögel in Europa untersucht worden. „Damals war H5N1 nicht dabei, und jetzt ist es da. Dies ist ausgesprochen eigenartig. Dafür haben wir kein Erklärungsszenario.“
„Derzeit fliegt kein einziger Schwan aus irgendeinem Vogelgrippe- Gebiet nach Rügen und verhungert dort. So einen kuriosen Einzelflieger gibt es nicht“, schloss Bairlein einen Zusammenhang mit Zugvögeln als Infektionsquelle aus. Die in Deutschland verbreiteten Höckerschwäne seien als Parkschwäne weitgehend sesshaft. „Nur die Sing- und Zwergschwäne sind arktische Zugvögel und überwintern hier.“ In der Arktis sei das Virus aber bislang nicht nachgewiesen.
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„Die Höckerschwäne können aber auch aus Osteuropa gekommen sein“, mutmaßte Reinking. Sie könnten vor der Kälte in Russland geflohen sein. „Wir wissen nicht, wie weit sie fliegen können. Mehrere hundert Kilometer können es aber sein." Bairlein erwartet, dass die Veterinärämter in den kommenden Tagen viele tote Vögel untersuchen müssen. Wenn dabei auch Grippeviren gefunden werden, erlaube dies jedoch noch keinen Rückschluss auf die Vogelgrippe als Todesursache, warnte Bairlein: „Wir müssen vielmehr auf diese bislang nicht entdeckten natürlichen Viren-Reservoirs achten. In den meisten Fällen sterben die Tiere tatsächlich an anderen Ursachen.“
Bewohner der Insel Rügen berichteten von bisher rund 100 toten Schwänen. Diese seien wegen eines Verdachts auf Vogelgrippe den Behörden und der Polizei gemeldet worden, sagte eine Sprecherin des Landratsamtes in Bergen auf Rügen. Doppelzählungen seien jedoch nicht ausgeschlossen. Die Tiere würden aufgelesen und zur Untersuchung zum Friedrich-Loeffler-Institut gebracht.
Der Nachweis des gefährlichen Virus H5N1 rief am Mittwoch auch den Krisenstab Tierseuchenbekämpfung von Bund und Ländern auf den Plan. Bundeslandwirtschaftsminister Horst Seehofer (CSU) bezeichnete die Lage in Deutschland als „sehr ernst“. Es gebe aber keinen Anlass zur Panik, sagte er nach der Sitzung des Gremiums. Allerdings gelte es, „sehr wachsam und vorsichtig zu sein“.
In einer Schutzzone im Radius von zehn Kilometern um die Fundorte der toten Schwäne und des Habichts auf Rügen muss das Geflügel auch nach EU-Recht in Ställe gesperrt werden. In einer Sperrzone von drei Kilometern dürfen mindestens 21 Tage lang kein Geflügel oder Geflügel-Fleisch eingeführt oder verkauft werden. Urlauber hatten verendete Schwäne Ende vergangener Woche an einer Fähre zwischen den Inseln Rügen und Hiddensee gefunden, bei denen jetzt die Vogelgrippe nachgewiesen wurde.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind derzeit rund 170 Menschen - ausschließlich in Asien - an der Vogelgrippe erkrankt. Mehr als 90 davon sind gestorben.
