Studium in Heidelberg, Abschluss im Jahr 2000 als Diplom-Übersetzerin, danach als Wirtschaftsredakteurin bei vwd und Börsen-Zeitung.
Von 2006-2011 bei Reuters in Frankfurt, zuletzt zuständig für die Berichterstattung über Börsengänge und den Dax-Konzern Deutsche Börse.
Kerstin Leitel ist seit Februar 2013 Handelsblatt-Redakteurin in Frankfurt am Main, spezialisiert auf Themen rund um Dax und Dow.