Staatsbesuch: Merkels Gang nach Chinossa

Unter dem Druck des schnellen Aufstiegs ihres Landes hat die Pekinger Regierung ein feines Gespür für Macht entwickelt. Politische Gäste bekommen dies zu spüren - im Positiven wie im Negativen. Die deutsche Kanzlerin braucht hier allerdings nicht zu befürchten, unter Wert behandelt zu werden, wenn sie am Mittwoch nach Peking reist.

Sicherlich hält sie manch einer in der chinesischen Regierung nur für die Einäugige unter den Blinden, als diejenige, die im unvermeidlichen Abstieg des Westens noch die beste Figur macht. Die Mehrheit in der Führung ist jedoch realistisch: Die Frau, für die Kommunisten immer Kommunisten bleiben, die Frau, die einst mit dem Dalai Lama Hand in Hand ging, ist für China wichtiger denn je. Und deshalb wird sie auch so behandelt. Das ist keine Frage der Höflichkeit, sondern eine der politischen Präzision.

Merkel führt Europa. Deshalb kann sie es sich auch erlauben, so kurz nach dem chinesischen Neujahr anzureisen. Die Chinakracher sind noch nicht verhallt, da fährt Premierminister Wen Jiabao schon mit ihr nach Guangdong in die erfolgreiche Wirtschaftsregionen in Chinas Süden. So wie schon Premier Li Peng Helmut Kohl in den 90er-Jahren ins Hinterland begleitete; ebenso dessen Nachfolger Zhu Rongji Gerhard Schröder in den 2000ern.

Der Unterschied: Merkel ist in diesen turbulenten Zeiten für Peking wichtiger als ihre beiden Vorgänger zusammen. Das werden Merkels Berater ihr sicher gesagt haben. Aber haben sie ihr auch gesagt, was die Kehrseite der Medaille ist? Und: Hat sie auch zugehört?

Peking wird Merkel ob ihrer herausragenden Position auch in die Pflicht nehmen. Sie trägt nun faktisch die Verantwortung für Europa. Und sie hofft auf Unterstützung in der europäischen Schuldenmisere. Deshalb ist die Rollenverteilung einfach: Peking hört zu, Merkel muss überzeugen.

Die Tonlage aber wird eine neue sein: Die chinesische Regierung hat derzeit die Lust an ihrem alten Spiel verloren, den einen europäischen Staatschef gegen den anderen auszuspielen. Sie will Verbindliches. „Kann Merkel aber ihr Wort halten in diesem europäischen Tohuwabohu?“ lautet eine der wichtigsten Fragen.