Das Image von Zeitarbeitsfirmen steht in grobem Missverhältnis zu Bedeutung und Erfolg. Man assoziiert sofort eine Reihe hässlicher Eigenschaften: Lohndrückerei, befristete Arbeitsverhältnisse, statistische Verschönerung der Arbeitslosigkeit, Prekariat. Dagegen steht, dass Zeitarbeitsfirmen in der Dynamik der heutigen Arbeitswelt eine wichtige Rolle spielen. Wäre ich ein PR-Mann, fände ich gute Gründe, Sein und Schein anzunähern.

Viele Unternehmen stellen zusätzliche Leute trotz Engpässen nicht ein. Sie fürchten in Krisensituationen und bei Absatzschwächen um ihre Flexibilität.

Jeder Sozialarbeiter weiß, dass Langzeitarbeitslose nicht nur Job und Einkommen verlieren. Nach rund drei Monaten sind zu viele auch aus dem Takt. Sie verlieren Fähigkeiten und Interessen, sie fühlen sich gedemütigt und resignieren. Der wichtigste Motor aller Aktivitäten und Abenteuer ihres Lebens war ein intaktes Selbstwertgefühl. Jetzt sitzen sie auf der langen Bank in der Agentur für Arbeit und werden oft "bedarfsfern" nachqualifiziert. Auf der anderen Seite steht ihr alter Betrieb im scharfen Wind des Marktes. Er muss Segel reffen, um nicht unterzugehen. Vielleicht hat er auch - wie weiland die Titanic - einen selbstgefälligen Kapitän, der lieber mit Eisbergen pokerte, als ruhiges Wasser zu wählen.

Zeitarbeit mit fairen Löhnen puffert Probleme ab. Den Betrieben hilft sie, die schwankende Auftragslage auszugleichen. Den Arbeitnehmern ermöglicht sie, neue Kontakte aufzubauen. Sie trainiert die Sprunggelenke innerhalb des Erwerbsprozesses, auch wenn der große Sprung noch nicht möglich ist. Sie kommt denen entgegen, die nebenbei auch noch Väter oder Mütter sind oder deren Kräfte nachlassen. Und vor allem: Sie behindert den Absturz ganzer Familien in die soziale Randlage. Wunschziel ist natürlich, ihn dauerhaft zu verhindern.

Solange das Angebot an Vollzeitarbeit schneller schrumpft als die Bevölkerung, muss man teilen. Die Natur macht es uns vor. Sie setzt nicht auf starres, sondern auf dynamisches Gleichgewicht. Solche Systeme funktionieren, nicht immer glanzvoll und heroisch, aber Millionen Jahre lang.

"Alles oder nichts" ist eine deutsche Versuchung. Die Geschichte gab oft die Antwort: "Dann eben nichts!" - "Jeder ist seines Glückes Schmied", das ist Poesie-Album. Wo das große Glück - noch - nicht geht, ist Überleben ja auch schon was. Wir wissen längst: Auch das Gute und Richtige kann in Verruf kommen, wenn man nicht argumentiert und dafür wirbt.

Der Autor:

Bodo Hombach ist Hochschullehrer und ehemaliger WAZ-Chef. Er ist einer von fünf Kolumnisten, die im täglichen Wechsel über Kommunikation schreiben.