Brender-Talk bei n-tv: Trotz Schäuble kein Vergleich mit der Elefantenrunde

Berlin„Klare Antworten, klare Fragen“, so lautet einer der Slogans der neuen n-tv-Talkshow mit dem früheren ZDF-Chefredakteur Nikolaus Brender. Als „Mann klarer Worte“ wurde Debütgast Wolfgang Schäuble vorgestellt. Klar wurde in der Sendung, die am Donnerstagnachmittag eine Stunde vor Ausstrahlung im Hauptstadtstudio des Privatsenders aufgezeichnet wurde, immerhin schnell, dass sie das Fernsehgenre Talkshow nicht im Mindesten neu erfindet.

Drei Tische in einem Dreieck einander zugewandt, zweimal mit je einem, einmal mit drei Stühlen daran: In dieser etwas seltsamen Studioarchitektur, ohne Saalpublikum spielt „Bei Brender!“ (wird heute erneut um 23.15 Uhr ausgestrahlt) sich ab. Das inoffizielle Vorbild ist die seit Jahrzehnten erfolgreiche US-Show „Meet the Press“, die freilich auch schon allerlei deutsche „Frühschoppen“ und „Presseclubs“ inspirierte.

Eingangs geht es natürlich ums Thema Griechenland. Ob die europäische Idee nicht schon zerrieben ist, ob der beim letzten EU-Gipfel beschlossene Fiskalpakt denn nachhaltig sein kann, wenn er „mit der Pickelhaube daherkommt“, ob es geheimes Einverständnis für einen auf 1,5 Billionen Euro erweiterten „Riesen-Rettungsschirm“, fragt der Gastgeber mit dem markanten Schnauzer durchaus scharf. Erwartungsgemäß lässt sich ein Kaliber wie Schäuble von solchen Formulierungen nicht irritieren. Beim Verneinen kann der Minister - was durchaus für die Sendung spricht - längere Sätze bilden als es bei Jauch, Will und Illner üblich wäre.

Andererseits unterbricht Brender wiederum Schäuble zupackender, als es so manche öffentlich-rechtlichen Talker täten - um die etwas unklare Dramaturgie seiner Sendung durchzusetzen, aber auch, wenn der Minister zu oft altbekannte Argumentationsbausteine wie das „Fass ohne Boden“ (zu dem Griechenland nicht werden dürfe, aber auch nicht werde) wiederholt. Oft jedoch verhallt Brenders Schärfe. Eine Frage wie die, ob „man“ sich von der Idee verabschieden müsse, in ganz Europa „gleichwertige Lebensverhältnisse“ zu gestalten, war einfach zu kompliziert formuliert, um „klar“ zu wirken oder gar, um klare Antworten zu provozieren. Vermutlich machte sich zum Neustart bei Brender durchaus sympathische Nervosität bemerkbar. Schließlich stand er fast zwei Jahre lang nicht mehr im Fokus der Öffentlichkeit - war davor aber sowohl bekannter Politikjournalist wie auch selbst Objekt der Innen- und Parteipolitik gewesen.

Ab 2000 war Brender zehn Jahre lang Chefredakteur des ZDF. Seine Bemühungen, dem Sender mit Sendungen wie „Ich kann Kanzler“ mehr junges Publikum zu bescheren, waren von bescheidenem Erfolg. Sein Wortwechsel in der „Elefantenrunde“ nach der Bundestagswahl 2005 mit dem gerade abgewählten, sich dessen aber noch nicht ganz bewussten Bundeskanzler Gerhard Schröder aber zählt zu den deutschsprachigen Youtube-Klassikern.

Als der ZDF-Verwaltungsrat Ende 2009 auf Initiative des (damaligen) CDU-Politikers Roland Koch die vom Intendanten vorgeschlagene Vertragsverlängerung Brenders ablehnte, erhoben sich geradezu Proteststürme - sowohl von Rundfunkfreiheits-Aktivisten im Internet wie auch von Verfassungsrechtlern. Brenders Ablösung ist gar der Grund für eine noch bevorstehende Überprüfung des ZDF-Staatsvertrags: Das Bundesverfassungsgericht soll klären, ob die öffentlich-rechtliche Anstalt wirklich so „staatsfern“ ist wie oft behauptet wird.