BeirutIm Nordwesten der umkämpften Wirtschaftsmetropole Aleppo haben syrische Rebellen am Donnerstag einen wichtigen Militärflughafen unter Beschuss genommen. Die Aufständischen attackierten mit einem eroberten Panzer den Flughafen von Menagh, von dem Flugzeuge und Helikopter für Angriffe auf Aleppo starteten, teilte die Syrische Beobachtungstelle für Menschenrechte mit. Nach ihren Angaben verübten Regierungstruppen ein Massaker mit 43 Toten.

Ein AFP-Reporter hörte aus Richtung des Flughafens Explosionen. Rebellen sagten ihm, sie wollten den Flughafen erobern, da von dort Angriffe auf Aleppo geflogen würden. Seit Tagen toben heftige Kämpfe um die strategisch wichtige Stadt im Nordwesten des Landes. Eigenen Angaben nach kontrollieren die Aufständischen inzwischen die Hälfte der Stadt sowie weite Teile des Umlands. Derzeit versuchen sie, die Zentralen des Geheimdiensts in der Stadt unter ihre Kontrolle zu bringen.

Nach Angaben der in London ansässigen Beobachtungsstelle richteten Regierungstruppen in der Ortschaft Dschdaidet Artus südwestlich von Damaskus ein Blutbad an. Demnach nahmen die Sicherheitskräfte am Mittwoch bei einer Razzia rund hundert junge Menschen fest. Sie seien zu einer Schule gebracht und dort gefoltert worden. Am Donnerstagmorgen seien dann die Leichen von 43 Opfern gefunden worden, teilweise seien sie gruppenweise exekutiert worden.

Insgesamt wurden nach Angaben der Beobachtungsstelle allein am Mittwoch 163 Menschen in Syrien getötet, unter ihnen 98 Zivilisten. Seit Mittwochabend waren in Aleppo demnach die Mobilfunknetze und das Internet abgeschaltet, was auf eine bevorstehende Armeeoffensive hindeuten könnte. UN-Beobachter erklärten, die Armee habe am Mittwoch erstmals Kampfflugzeuge über Aleppo eingesetzt, und die Rebellen hätten erstmals Panzer erobert.

Die US-Fernsehsender NBC und CNN berichteten derweil, US-Präsident Barack Obama habe dem Auslandsgeheimdienst CIA die verdeckte Unterstützung der syrischen Aufständischen erlaubt. Das Weiße Haus wollte die Berichte nicht kommentieren, stritt aber nicht explizit ab, dass die Rebellen verstärkt mit Geheimdienstinformationen versorgt würden. Es gab jedoch keinen Hinweis darauf, dass die US-Regierung ihnen auch Waffen liefern wolle.