Vorwurf der Vetternwirtschaft: Britischer Verteidigungsminister tritt zurück

LondonAdam Werritty sei lediglich „ein guter Freund“ gewesen - lange hat Liam Fox versucht, sich mit dieser Erklärung aus der Bredouille zu winden. Letztlich hat jener Fox nun einen Bärendienst erwiesen und den britischen Verteidigungsminister zu Fall gebracht. Fast täglich zerrten Großbritanniens Medien in den vergangenen Tagen mutmaßliche Details über Werritty und dessen Reisen und Treffen mit Fox ans Licht. Es geht um den Verdacht von Vetternwirtschaft im Rüstungssektor, Korruption, illegale Einblicke in Staatsgeheimnisse sowie die Grauzone des Lobbyismus. 

Und das alles ausgerechnet im militärischen Bereich, und ausgerechnet zu einer Zeit, da britische Soldaten im Einsatz in Afghanistan und Libyen ihr Leben riskieren. Gemeinsam mit Frankreichs Staatschef Nicolas Sarkozy profiliert sich Cameron seit Wochen als Vorkämpfer in der Allianz, die den libyschen Ex-Diktator Muammar al-Gaddafi zu Fall gebracht hat. 

Ob Fox nun wirklich am Freitagnachmittag auf eigene Initiative zurücktrat, um den Schutz seiner Soldaten und Mitarbeiter vor persönliche Interessen zu stellen - so die offizielle Version -, ob er „Opfer einer hysterischen Medien-Hetzjagd“ wurde, wie seine Anhänger beklagen, oder ob er doch von Cameron unter Druck gesetzt wurde - darüber lässt sich trefflich spekulieren. 

Auf jeden Fall hat Cameron ihm in den vergangenen Tagen noch den Rücken gestärkt, ihn selbst in einem öffentlichen Brief wenige Minuten nach dem Rücktrittsgesuch als „Freund“ bezeichnet und ihm für seine „herausragende Arbeit“ gedankt. Cameron - der sich selbst als „liberalen Konservativen“ bezeichnet und den in Großbritannien ungewohnten Balanceakt einer Koalitionsregierung gehen muss - steht angesichts der Eurokrise bereits unter dem Druck einer neuen und mächtigen Gruppe von EU-Kritikern in den eigenen Reihen. Machte er sich den erzkonservativen und leutseligen Fox zum Feind, hätte er womöglich neuerlich Störenfriede in der eigenen Partei. 

Doch die Gratwanderung ist für Cameron schwierig. Welche Regeln genau Fox mit seinem Verhalten gebrochen hat, werden erst die Ergebnisse einer Untersuchungskommission zeigen, die nächste Woche vorgelegt werden sollen. Danach zeichnet sich eine öffentliche Debatte ab über mögliche neue Verhaltensregeln und das Zusammenspiel von Regierungsmitgliedern, Staatsbediensteten und Lobbyisten. 

Angesichts des fortlaufenden Skandals um abgehörte Telefonate durch das inzwischen eingestellte Boulevardblatt „News of the World“, dessen Ex-Chefredakteur Cameron als Sprecher beschäftigt hatte, dürfte ihm daran gelegen sein, diesmal das Thema möglichst klein zu halten. Dazu passt, dass Philip Hammond in einer Mini-Kabinettsumbildung neuer Verteidigungsminister werden soll - der bisherige Verkehrsminister gilt als ruhig und besonnen. 

Doch die Vorwürfe sind brisant. Fox soll seinem gut 16 Jahre jüngeren Freund und Trauzeugen Werritty Zugang zu Ministern, Geschäftsleuten, Botschaftern und Geldgebern verschafft haben, wie mehrere Medien berichten. Wessen Interessen Werritty vertritt und wer ihm die teuren Auslandsreisen finanziert hat, ist unklar. Auf seiner Visitenkarte stand „Berater des Verteidigungsministers“ - diesen Titel hatte er jedoch nie inne. Schon verlangt der „Schatten-Verteidigungsminister“ Jim Murphy eine unabhängige Untersuchungskommission. „Liam Fox hat den ministeriellen Verhaltenskodex gebrochen.“ Jetzt müssten die Details ans Licht.