Die Immobilien- und Finanzmarktkrise könnte die US-Wirtschaft nach Ansicht von Spitzenvertretern der US-Notenbank in einen kräftigen Abwärtsstrudel ziehen. Nun erarbeitet die Fed Vorschläge, damit sie im Notfall die Kapitalmärkte noch stärker mit Liquidität versorgen kann als bislang. Und Ex-Notenbank Chef Greenspan äußerte sich zu den Schuldzuweisungen.
Abschwung in den USA - ausgelöst durch die Immobilienkrise. Foto: dpa
HB NEW YORK. Die Federal Reserve untersucht unter anderem, ob sich das Finanzministerium möglicherweise mehr Geld als benötigt leihen kann, um den Überschuss der Notenbank zur Verfügung zu stellen, erklärte die Notenbank und bestätigte damit einen Bericht des "Wall Street Journal".
Eine weitere Möglichkeit sei, dass sich die Federal Reserve selbst unter eigenem Namen am Kapitalmarkt Geld leiht. Eine sofortige Umsetzung dieser Maßnahmen ist nicht notwendig, da die Bilanz der Fed weitere Liquiditätsspritzen für den Finanzsektor erlaubt. Die Federal Reserve hat bereits in den vergangenen Monaten mehrmals neue Möglichkeiten zur Geldvergabe geschaffen, um dem gebeutelten Finanzsektor besser unter die Arme greifen zu können.
Die Fed erwartet, dass die Wirtschaftsleistung im ersten Halbjahr schrumpft und erst danach wieder leicht steigt, wie aus dem am Dienstag veröffentlichten Protokoll der Fed-Sitzung von Mitte März hervorgeht. Diesen eher düsteren Ausblick werteten die Finanzmärkte als Zeichen, dass die Notenbank ihre Geldpolitik weiter lockern wird. Die Zinsfutures an der Wall Street signalisierten, dass die Chance auf eine Zinssenkung auf 1,75 Prozent bis Juni nun bei 90 Prozent liegt.
Die Federal Reserve hatte bei ihrer Sitzung am 18. März den Leitzins von 3,0 auf 2,25 Prozent gesenkt, um der schwächelnden Wirtschaft mit billigerem Geld unter die Arme zu greifen. Notenbank-Chef Ben Bernanke hat zuletzt aber nicht ausgeschlossen, dass die größte Volkswirtschaft der Welt in eine Rezession rutschen könnte und dabei weitgehend das im Protokoll beschriebene Szenario dargestellt. Für die zweite Jahreshälfte rechnet er wieder mit einer leichten Erholung.
Die Teilnehmer der Sitzung hätten sich zudem besorgt über die Inflation geäußert, hieß es. Mehrere Indikatoren für die Inflationserwartungen deuteten nach oben. Die US-Börsen reagierten kaum auf die Veröffentlichung des Protokolls und weiteten ihre Verluste zwischenzeitlich nur minimal aus.
Während manche Beobachter keine Überraschung sahen, zeigte sich Richard Sichel von Philadelphia Trust beunruhigt über die Wortwahl der Notenbanker. "Einige ihrer Gedanken waren vielleicht etwas negativer als wir gedacht hätten." Im Protokoll hieß es zu den Äußerungen der Fed-Banker: "Einige gingen davon aus, dass ein längerer und starker wirtschaftlicher Abschwung nicht ausgeschlossen werden könnte." Grund dafür sei der erschwerte Zugang zu Krediten und die anhaltende Schwäche am Immobilienmarkt.
Seit Mitte September hat die Notenbank ihren Leitzins mehr als halbiert, um die Folgen der Immobilien- und Finanzkrise abzumildern. Die kräftige Zinssenkung vom März stieß aber auf die Ablehnung von zwei Mitgliedern im geldpolitischen Entscheidungsgremium der Fed: Charles Plosser und Richard Fisher votierten für einen geringeren Schritt. Beide hatten zuletzt darauf verwiesen, die Fed dürfe in ihrem Kampf gegen die Wirtschaftsflaute die Inflation nicht aus den Augen verlieren.
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Auch der langjährig Notenbankchefs Alan Greenspan Greenspan meldete sich wieder zu Wort. Er erklärte zum wiederholten Male, dass sich seiner Ansicht nach die USA längst in einer Rezession befinden. "Die Verbraucher beginnen sich zurückzuhalten, der Automarkt schrumpft, die Produktion fängt an nachzulassen, und wir erleben die Geburtswehen einer Rezession", sagte Greenspan dem amerikanischen Fernsehsender CNBC. Wie schwer sie ausfallen werde, könne man noch nicht sagen. Die Wirtschaft werde sich erst wieder fangen, wenn der Immobilienmarkt sich erhole.
Greenspan fand damit deutlichere Worte als die amtierenden Spitzenleute der US-Notenbank Federal Reserve. Diese rechnen zwar mit einer schrumpfenden Wirtschaftsleistung im ersten Halbjahr, vermieden aber das Wort Rezession. Ein "längerer und starker wirtschaftlicher Abschwung kann nicht ausgeschlossen werden", hieß es in dem am Dienstagabend veröffentlichten Protokoll der März-Sitzung des Offenmarktausschusses, der über den Leitzins entscheidet. Grund sei der erschwerte Zugang zu Krediten. Auch halte die Schwäche am Immobilienmarkt an.
In Deutschland wird von einer Rezession gesprochen, wenn die Wirtschaftsleistung zwei Quartale in Folge schrumpft. In den USA stellt dagegen das private Wirtschaftsforschungsinstitut "National Bureau of Economic Research" (NBER) fest, ob eine Rezession vorliegt oder nicht.
Ausgelöst wurde der Abschwung in den USA von der Immobilienkrise. Banken vergaben im Vertrauen auf weiter steigende Häuserpreise in großem Stil Immobilienkredite an Kunden mit geringem Einkommen. Diese können die Raten nun nicht zurückzahlen, während gleichzeitig die Immobilienpreise in den Keller rauschten. Da die Kreditrisiken in Form von Verbriefungen an Banken in aller Welt weitergereicht wurde, trifft die Krise auch andere Volkswirtschaften. Der Internationale Währungsfonds (IWF) befürchtet einen Schaden von bis zu 945 Milliarden Dollar.
Greenspan wies erneut jede Mitschuld an dem Debakel zurück. Er bedaure nichts. Es sei unfair, die Fed für die Blase am Immobilienmarkt mitverantwortlich zu machen. Kritiker werfen Greenspan vor, mit billigem Geld auch weniger solvente Amerikaner zum Häuserkauf verleitet zu haben. Die Notenbank hatte ihren Leitzins nach den Terroranschlägen von 2001 bis auf ein Prozent gesenkt, um so günstige Kredite für Konsumenten und Unternehmen zu ermöglichen und die Wirtschaft anzukurbeln.
