Quote auf 26-Jahres-Hoch: Krise auf US-Arbeitsmarkt eskaliert

WASHINGTON. Die US-Arbeitslosenquote stieg überraschend von 9,8 Prozent im Vormonat auf 10,2 Prozent im Oktober. Das teilte das US-Arbeitsministerium am Freitag in Washington mit. Ökonomen hatten mit einer Quote von 9,9 Prozent gerechnet und damit noch kein Überschreiten der Zehn-Prozent-Marke erwartet. Im Oktober gingen 190 000 Jobs verloren, nach 219 000 im September.

Amerikas Konjunkturhimmel mag sich zwar aufhellen, doch auf dem Arbeitsmarkt ist davon nichts zu spüren. Wenige Stunden bevor die neuesten Arbeitslosenzahlen bekanntgegeben wurden, hatte der Kongress in Washington das soziale Netz verstärkt. Einstimmig votierte der Senat dafür, die Arbeitslosenunterstützung auszudehnen. Die Zustimmung des Repräsentantenhauses gilt ebenfalls als sicher. Abhängig vom Bundesstaat, in dem sie wohnen, können Amerikaner ohne Job jetzt bis zu knapp zwei Jahre lang staatliche Hilfen erhalten.

Damit bereiteten sich die USA auf die schlechten Nachrichten vor, die nun mit dem Arbeitsmarktbericht für Oktober gekommen sind. Doch immerhin hat die Zahl der Neuanträge auf Arbeitslosenhilfe nach jüngsten Daten offenbar ihren Höhepunkt überschritten. Das allerdings hilft dem wachsenden Bestand an Arbeitslosen nicht: Experten berechneten, dass rund 600 000 Arbeitslose inzwischen die staatlichen Unterstützungsangebote ausgeschöpft haben. Vor allem für sie ist die Verlängerung der Hilfen gedacht.

Die hartnäckig hohe Arbeitslosigkeit hat den Streit darüber neu entfacht, wie sehr das im Februar verabschiedete knapp 787 Mrd. Dollar schwere Konjunkturprogramm tatsächlich als Jobmaschine wirkt. Die US-Regierung behauptet, die Maßnahmen hätten bereits 640 000 neue Arbeitsplätze geschaffen. Zudem hätten die staatlichen Programme dafür gesorgt, eine unbekannte Zahl von Jobs zu sichern. Kritiker aus den Reihen der Republikaner bemängeln, dass es im Grunde unmöglich sei, diese Zahlen zu verifizieren. Sie halten die Angaben der Regierung für schöngefärbt.

Die Regierung gesteht ein, dass das Konjunkturprogramm allmählich an Wirkung verliert. Christina Romer, Vorsitzende des Kreises der Wirtschaftsberater von US-Präsident Barack Obama, hat kürzlich eingeräumt, dass das gewaltige Stützungspaket den größten Teil seines Einflusses auf das Wirtschaftswachstum bis zum Ende des Jahres genommen haben wird. „Um neue Jobs zu schaffen, benötigt man zwischen vier und fünf Prozent Wachstum“, sagt sie.

Im dritten Quartal war das Bruttoinlandsprodukt (BIP) der USA mit einer Jahresrate von 3,5 Prozent gewachsen. Das sieht zwar auf den ersten Blick prächtig aus, doch es ist letztlich eine Scheinblüte.