Einer der schärfsten Konkurrenten des zehnmaligen Europameisters Timo Boll muss auf den Start bei der Tischtennis-EM in Tschechien (11. bis 19. September) verzichten. Drei Tage vor dem Beginn des Turniers in Ostrau sagte Titelverteidiger Michael Maze seine Teilnahme wegen einer hartnäckigen Knieverletzung ab. Der Däne hatte Boll bei der EM 2009 in Stuttgart im Halbfinale ausgeschaltet.
Mazes Pech bringt den deutschen Nationalspielern Dimitrij Ovtcharov (Orenburg/Russland) und Christian Süß (Düsseldorf) bei der EM einen klaren Vorteil. Das Duo rückt in der Einzel-Setzliste auf die Positionen drei bzw. vier vor und kann damit erst im Halbfinale auf den topgesetzten Boll oder dessen Dauerrivalen Wladimir Samsonow treffen.
Auch im deutschen Team gab es eine verletzungsbedingte Umbesetzung. Mannschaftseuropameister Bastian Steger (Saarbrücken) kann wegen einer Rippenprellung nicht antreten. Der 29-Jährige wird von Jugend-Europameister Patrick Franziska (Hanau) ersetzt, dem zugetraut wird, irgendwann in Bolls Fußstapfen zu treten.
Die EM beginnt am Samstag mit den Mannschaftswettbewerben. Boll strebt drei Titel an und könnte den bisherigen Rekord-Europameister Jan-Ove Waldner (Schweden/11) überflügeln.
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