FRANKFURT. „Das Ausmaß der ergriffenen Maßnahmen zur Unterstützung des Bankensystems ist einmalig“, urteilte die Bank für Internationalen Zahlungsverkehr (BIZ) vor einigen Wochen. Nach Berechnungen der Organisation, die als Notenbank der Notenbanken bezeichnet wird, wurden rund 5 000 Mrd. Euro zur Verfügung gestellt. Dabei untersuchte die BIZ nur die Rettungsprogramme von elf Staaten, darunter freilich Schwergewichte wie die USA, Großbritannien oder auch Deutschland. Die Hilfen – Eigenkapitalspritzen, Staatsgarantien und Abschirmungsvehikel für „toxische“ Vermögenswerte – machen immerhin fast ein Fünftel des Bruttoinlandsprodukts der betroffenen Länder aus.
Dass sich der Kraftakt gelohnt hat, ist unter Experten weitgehend unbestritten – denn die weltweite Finanzarchitektur stand nach der Pleite von Lehman Brothers vor dem Zusammenbruch. „Insgesamt kann man davon sprechen, dass die Rettungsmaßnahmen dazu beigetragen haben, die schlimmsten Szenarien zu verhindern“, urteilt auch die BIZ und verweist insbesondere auf die ausgebliebene Pleite weiterer Großbanken.
In Deutschland wurde der breiten Öffentlichkeit das Ausmaß der Krise spätestens am 5. Oktober klar. Damals traten Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) und Finanzminister Peer Steinbrück (SPD) vor die Kameras und garantierten kurzerhand die Einlagen der Sparer – ein bis dato einmaliger Vorgang. „Die Bundesregierung sagt am heutigen Tage, dass wir nicht zulassen werden, dass die Schieflage eines Finanzinstituts zu einer Schieflage des gesamten Systems wird“, versprach Merkel damals. Zuvor hatten über Tage hinweg in Großbritannien Sparer die Filialen des in die Krise geratenen Hypothekenfinanzierers Northern Rock belagert. Die Bilder ähnelten denen der großen Depression vor rund 80 Jahren.
Doch Merkel und Steinbrück beließen es nicht bei bloßen Worten. Binnen weniger Tage im Herbst stampfte die Bundesregierung ein 480 Mrd. Euro schweres Rettungspaket aus dem Boden. Gemessen an der Bilanzsumme der Institute ist das noch bescheiden: Deutschland liegt hier bei gut sechs Prozent. Irland hingegen kommt auf mehr als 36 Prozent, und Island musste die größten Kreditinstitute des Landes sogar verstaatlichen.
