Die Banken hatten ein stichhaltiges Argument für die Milliarden, die sie vom Steuerzahler bekamen: Systemrelevanz. Die amerikanische Investmentbank Lehman Brothers hatte unzweifelhaft vor Augen geführt, wie das globale Finanzsystem bei der Pleite einer großen Bank aus den Fugen geraten kann. Nicht wenige Institute nutzten dieses Drohpotenzial, um ihre Kapitalnot zu überwinden.