Unter dem Strich erwartet BCG, dass in Deutschland 2016 Waren und Dienstleistungen über das Netz im Wert von 72 Milliarden Euro konsumiert werden. 2010 waren es erst 45 Milliarden Euro. Hinzu kommen die direkten Investitionen in das Internet, etwa der Ausbau des neuen Mobilfunkstandards LTE.

Laut BCG steigen diese Investments von 23 Milliarden im Jahr 2010 auf 29 Milliarden Euro im Jahr 2016. Schließlich investiert auch der Staat in neue Angebote, die das Internet nutzen. Ein Beispiel ist das sogenannte P23R-Projekt, bei dem das Meldewesen für Unternehmen stark vereinfacht werden soll. Bislang müssen Firmen ihre Daten parallel an mehrere Behörden und Institutionen geben. Allerdings investiert der Staat bekanntermaßen sehr zögerlich, vor allem, wenn es um das Internet geht. So prognostiziert BCG hier gerade einmal einen Anstieg von rund zehn auf elf Milliarden Euro bis 2016.

Nicht immer schafft das Internet allerdings zusätzlichen Wert für eine Volkswirtschaft. Manchmal wird auch bestehender vernichtet. Die Musikindustrie etwa litt jahrelang unter dem illegalen Musikvertrieb durch das Netz. Die Internetwirtschaft verdränge zwar einen Teil des Handels, der über traditionelle Kanäle läuft, räumt Dean ein. „Durch Produkte wie Apps und Musikdownloads entsteht aber auch neues Geschäft.“ Doch der Druck, den das Netz erzeugt, ist gewaltig. „Das Internet tickt anders als die Offline-Wirtschaft, der Wettbewerber ist in der Regel nur einen Mausklick entfernt“, warnt Pols vom Bitkom.

Dass die Konkurrenz nicht schläft, zeigt eine andere Zahl der BCG-Studie. So wächst die Netzwirtschaft im Schnitt der G20-Länder schneller als in Deutschland. Dort werde das Internet 2016 bereits 3,2 Billionen Euro zur Gesamtwirtschaft beitragen, fast doppelt so viel wie im Jahr 2010.