DüsseldorfWie schön wäre eine Welt, in der Kinder mehr Lust auf schlaue Bücher statt auf fettige Burger haben? Die US-Fastfoodkette McDonalds sieht sich als Förderer der Lesekompetenz und will ab Ende August vier Millionen Bücher als Teil des „Happy Meals“ ausgeben. Laut „Buchreport“ sind sechs große Kinderbuchverlage mit von der Partie. So stammen die Titel von Carlsen, cbj, Dorling Kindersley, Kosmos, Loewe und Tessloff. 

Der US-Bulettenbrater finanziert und kauft die Sondereditionen direkt von den Verlagen; die Konditionen sind unter Verschluss. Als eigene Ausgaben erscheinen die Bücher ohne ISBN und sind nicht im Buchhandel erhältlich. Wer nur Lust auf Geschichten aber nicht auf Fastfood hat, soll die Bücher für 3 Euro in den Filialen kaufen können.

Unterstützt wird die Aktion von der Stiftung Lesen, die auf den Buchcovern, auf Verpackungen, Plakaten und Tisch-Sets der Fastfoodkette auf die Notwendigkeit der Sprach- und Leseförderung hinweist. Denn: Für eine erfolgreiche Leseförderung müsse man auch „Wege gehen, die auf den ersten Blick vielleicht ungewöhnlich erscheinen, um Kinder, Jugendliche und Familien zu erreichen“. Immerhin, so die Stiftung auf ihrer Homepage, gelten in Deutschland rund 7,5 Millionen Menschen als funktionale Analphabeten. Sie sind also nicht fähig, einfache Texte zu verstehen.

Die Kampagne, die der Konzern Anfang des Jahres schon in England gestartet hat und seit vielen Jahren in Skandinavien betreibt, ist durchaus umstritten. Deutliche Kritik erntete die Verbindung von Kinderbüchern und Fast Food zuletzt in Großbritannien: „In einer Zeit, in der wir eine Adipositas-Epidemie bei Kindern haben, ist dies eine unangemessene Marketing-Strategie“, erklärte Charlie Powell, Direktor einer Kampagne für gesunde Kinderernährung, der „Daily Mail“ im Januar. „Die Idee hinter der Aktion ist offensichtlich, Fast Food für Kinder attraktiver zu machen. Das ist nicht die Richtung, in die wir gehen sollten“.

McDonald's selbst verfolgt nach Angaben der Presseabteilung keinen erzieherischen Anspruch und will den Kindern „einfach nur ein besonders schönes Geschenk machen“, schreibt der „Buchreport“. Und nach dem Willen der Verlage soll die breit angelegte Aktion dazu beitragen, Bücher noch stärker in den Mittelpunkt der Familien zu rücken und die jeweiligen Marken zu stärken. Auch im Buchhandel, so heißt es, werde dieser Effekt zu spüren sein.

Für McDonald's ist die Kampagne nicht der erste Anlauf, um sich eine weiße Weste zu verpassen. Schon 2009 begann der Konzern damit, sich ein grünes Image überzustülpen. Das Unternehmen, das nicht gerade für gesundes Essen bekannt ist, eröffnete in Bremen die erste energieeffiziente Filiale mit Sonnenkollektoren auf dem Dach. Nicht nachhaltig kommuniziert wird allerdings, dass das Unternehmen nach Angaben von Umweltexperten weiter riesige Mengen Abfall produziert und eine schlechte CO2-Bilanz hat.

Ähnlich lässt sich wohl auch das Engagement in Sachen Sport einsortieren, wenn der Fast-Food-Riese Europameisterschaft für Europameisterschaft „Kinderträume wahr werden“ lässt und Horden von Eskort-Kindern castet, die dann an der Hand von Poldi, Lahm & Co. mit auf das Spielfeld laufen dürfen.