Der US-Internetkonzern Google hat im abgelaufenen Quartal Umsatz und Gewinn deutlich gesteigert und damit Mutmaßungen über Schwierigkeiten im Online-Werbemarkt aus dem Weg geräumt.
Google überrascht mit positiven Ergebnissen. Foto: ap
HB SAN FRANCISCO. Der Konzern verdiente im ersten Quartal mit 1,31 Mrd. Dollar knapp einem Drittel mehr als vor Jahresfrist. Auch der Umsatz legte zu und erstmals in der Firmengeschichte nahm Google
mehr Geld in Übersee als in den USA ein. "Es ist uns klar, dass wir für 2008 und darüber hinaus gut aufgestellt sind - unabhängig von dem wirtschaftlichen Umfeld, das uns derzeit umgibt", sagte Firmenchef Eric Schmidt. Analysten waren beeindruckt: "Die Jungs haben echt geliefert", sagte der Investmentstratege Peter Dunay von Meridian Equity Partners.
Pro Aktie verdiente Google im ersten Quartal vor Sonderposten 4,84 Dollar, während Analysten im Schnitt mit 4,53 Dollar gerechnet hatten. Der Umsatz sprang um 42 Prozent auf 5,19 Mrd. Dollar - erwartet worden waren 5,13 Milliarden.
Die starken Google-Zahlen könnten nach Einschätzung von Experten auch Auswirkungen auf den Preis für die geplante Übernahme des Wettbewerbers Yahoo durch Microsoft haben. Die Google-Ergebnisse würden signalisieren, dass der Online-Werbemarkt intakt sei, sagte Analyst Dunay. "Das sollte Yahoo helfen, einen höheren Preis herauszuschlagen, falls das Unternehmen einer Übernahme zustimmt." Microsoft will Yahoo für gut 42 Mrd. Dollar übernehmen und damit die Vorherrschaft von Google vor allem auf dem Werbe-Markt im Internet angreifen. Das Yahoo-Management hat den Preis aber als zu niedrig bezeichnet.
Mit seinem rasanten Wachstum hat sich der Branchenprimus Google in der Vergangenheit den Ruf erworben, regelmäßig die Markterwartungen zu übertreffen. Im Schlussquartal 2007 blieb der Konzern aber erstmals seit langem hinter den Schätzungen zurück. Anleger hatten zuletzt befürchtet, der Online-Werbemarkt nähere sich seiner Sättigung und sei anfällig für eine Konjunkturabkühlung.
Analysten hatten sich vor den Quartalszahlen massiv um Googles Wachstum im Kerngeschäft mit der Online-Suche gesorgt. Doch die für Googles Erlöse entscheidende Zahl der bezahlten Klicks auf Suchanzeigen stieg im ersten Quartal um rund 20 Prozent. Allerdings verlangsamte sich das Wachstum gegenüber dem Vorjahr deutlich.
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Google dominiert den weltweiten Markt für Textanzeigen rund um die Web-Suche. Der Konkurrent Yahoo testet gerade die Auslagerung seiner Suchanzeigen zu Google. Die Kooperation wäre ein Affront gegen Microsoft.
Das Unternehmen verfolgt die Strategie, die Zahl der Werbebotschaften, die ein Kunde bei einer Suchanfrage sieht, zu reduzieren, aber gleichzeitig die durchschnittlichen Preise pro Werbung zu erhöhen. Die Strategie scheint nach Ansicht von Analyst Mark Mahaney von der Citigroup aufzugehen. Google teilte mit, die größten Umsatztreiber waren die großen Werbekunden.
Google hat im Berichtszeitraum 2 351 neue Mitarbeiter eingestellt und damit die Zahl der Beschäftigten auf 19 156 erhöht. Rund 1 500 davon gehen auf das Konto des übernommenen Unternehmens Doubleclick. Rund 10 Prozent der US-Mitarbeiter von Doubleclick mussten nach der Übernahme gehen.
Google-Aktien legten fast 20 Prozent zu. Die Titel hatten am Donnerstag an der Wall Street 1,2 Prozent schwächer mit 449,54 Dollar geschlossen. Als die Zahlen nach Börsenschluss vorgelegt wurden, schoss der Kurs zeitweise bis auf 530 Dollar nach oben. Mitte vergangenen Jahres lag der Kurs aber schon einmal bei knapp 750 Dollar. Mit Google überraschte nach Intel und IBM ein weiteres Schwergewicht der Technologiebranche die Märkte positiv angesichts der grassierenden US-Rezessionsängste.
