Der neue, größere Indigo von Tata bei seiner Vorstellung vor zwei Wochen. Der Preis: ab 15.107 Dollar. Foto: ap
So wie mit der Stahltochter gelang Tata die Revitalisierung der gesamten Gruppe. Unter seiner Leitung versiebenfachte sich der Umsatz auf 22 Mrd. Dollar. Erst damit wurde der Konzern fit für seine aggressive Internationalisierung, mit der er für Indien eine Vorreiterrolle spielt.
Vor seinem Aufstieg an die Spitze hatte der studierte Architekt im Konzern nur Nebenrollen gespielt. Einmal an dessen Steuer, entwickelte er dann aber eine Kämpfernatur, die kaum jemand dem medienscheuen, zurückhaltenden Junggesellen zugetraut hätte. Skeptiker belehrt Tata seitdem immer wieder eines besseren. Als er die Nutzfahrzeugsparte 1999 ins PKW-Geschäft trieb und für 400 Mill. Dollar Indiens erstes selbst entwickeltes Auto aus der Taufe hob, verspottete es der Volksmund als „Ratans Wolkenschloss“. Das Modell namens „Indica“ wurde ein durchschlagender Erfolg. Das machte Tata Mut zu einem noch gewagteren Projekt: der Entwicklung eines spottbilligen Einsteiger-Autos für unter 2 000 Euro, das die Motorisierung in Schwellenländern revolutionieren soll. Der Prototyp ist fertig, der Bau des Werks hat begonnen, und 2008 soll das Auto fahren.
Tatas Rastlosigkeit hat einen Grund: Bevor er seinen Posten räumt, will der 70-Jährige den Konzern dauerhaft fit machen für den globalen Wettbewerb, und er fühlt sich noch nicht am Ziel. „Ich wünsche mir eine Gruppe, die viel schneller Entscheidungen trifft, größere Risiken wagt und sich leichter mit den Zeiten ändert,“ erklärt er mit sonorer Stimme. Die Corus-Übernahme ist ein Zeichen, dass der Konzern sich in die gewünschte Richtung bewegt.
Tata bezeichnet sich selbst als „unruhigen Menschen“, aber er ist zu sehr Gentleman, um dies andere spüren zu lassen. Sanfter Charme, aufrichtige Bescheidenheit, geschliffene Umgangsformen und eine Obsession mit Werten und Tradition machen ihn zum Aushängeschild von Indiens altem Unternehmer-Adel.
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