Amir Kassaei: Kreatives Chaos

DÜSSELDORF. Andere würden sich ein Haus kaufen. Amir Kassaei, Kreativchef des Werbeagenturnetzwerks DDB und höchstdekorierter Werber der Welt, bevorzugt einen Rohbau. Die Komplettsanierung seines Altbaus am Prenzlauer Berg hat er lieber selbst in die Hand genommen. So, dass Stararchitekt Norman Foster neidisch wäre. Kassaei braucht das, die Herausforderungen. Die nächste wartet schon. Die Deutschland-Gruppe, die der gebürtige Iraner zusammen mit Tonio Kröger führt, ist eine Großbaustelle. Kassaei, der Hochdekorierte, der Tausendsassa, hat sehr viel Licht auf sich gezogen. So viel, dass in seinem Schatten keine starke zweite Reihe heranwuchs. Deswegen baut er seine Agentur, an der er auch Minderheitsanteile hält, nun um.

Viele bisherige Statthalter, die im DDB-Reich einzelne Niederlassungen leiten oder wichtige Kunden betreuen, erweisen sich als zu schwach, um die ambitionierten Pläne der Chefs mit illustren Kunden wie Volkswagen, Henkel oder McDonald?s umzusetzen.

In den vergangenen Tagen hat DDB die Kreativführung der wichtigen Berliner Niederlassung, die etwa die Kommunikation von Volkswagen betreut, verloren. Auch Finanzchef Norbert Knapp wird die Agentur verlassen. Mit ihrem Abtritt sind die Berliner Kreativen, heißt es aus der Agentur, einem Rauswurf zuvorgekommen. Kassaei, der nicht nur höchste Ansprüche an sich selbst stellt, bei seinen Mitarbeitern wegen seiner Genialität geliebt und wegen seiner Cholerik gefürchtet ist, war genauso unzufrieden mit den seit Jahren gepamperten Kollegen wie Strategiemann und Ex-Daimler-Manager Kröger. Bereits im Mai hatte das Duo die Wiener Dependance umgekrempelt. Auch hier lief es nicht rund.

Wie dünn die zweite Reihe hinter den beiden Altvorderen besetzt ist, zeigt die jetzt gefundene, nur vorläufige Nachfolgelösung für die Gegangenen: Kassaei und Kröger führen die Standorte in Wien und Berlin selbst. Dabei leiden beide schon jetzt nicht unter Langeweile.

Kunden fordern anders arbeitende Agenturen

Zwar heißt es im Unternehmen, beide würden die Alltagsaufgaben delegieren. Trotzdem drängt sich der Eindruck auf: Die Agentur steht noch stärker im Schatten des Führungsduos. "DDB ist in den vergangenen sieben Jahren der beste kreative Laden der Branche geworden", sagt ein Konkurrent. "Aber Amir macht da zu sehr eine One-Man-Show."

Das Problem scheint erkannt. Das ist die andere Seite des Amir Kassaeis, jenes Werbers, der aus den Wirren des iranisch-irakischen Krieges, in dem er als Kindersoldat einst kämpfte, an die Spitze der europäischen Werbebranche marschierte und dabei weit mehr als 1  000 Auszeichnungen einheimste: Kassaei liebt zwar das Spiel mit der Öffentlichkeit, die starken Sprüche. Aber nicht zum Selbstzweck. Er gibt nur so weit den Dampfplauderer, wie es seiner Agentur dient - und hat mit Tonio Kröger einen stillen, klugen Gegenpart an seiner Seite, der ihn in seinem Selbstdarstellungsdrang zu bremsen weiß.

Künftig soll nun Platz für mehr als nur einen Star bei DDB sein. Kassaei verweist darauf, dass er die VW-Kommunikation in 34 Ländern selbst betreue, für den Sportartikelkonzern Reebok als Berater tätig sei und zig andere Kunden bespiele - also Entlastung willkommen sei.