Als Lufthansa-Flug "LH 2010" Anfang Juni mit der deutschen Fußballnationalmannschaft an Bord in Richtung Südafrika abhob, ließ Team-Koch Holger Stromberg im doppelstöckigen Riesen-Airbus "A380" nur vom Feinsten auftischen: Kalbsrücken mit Kakao, Rhabarber-Schalotten und Kartoffelgnocchi als Hauptgang, alternativ schwarzer Heilbutt unter der Oliven-Krokant-Kruste mit Orangen- Pfeffersauce, Blattspinat und Pariser Kartoffeln.
"Das kulinarische Angebot an Bord ist heute ein wichtiges Entscheidungskriterium", sagt Lufthansa-Fachfrau Sandra Kraft. Damit sich möglichst viele umsatzfördernde Geschäftsreisende für die Kranich-Airline entscheiden, gibt es das "Star Chef"-Programm, bei dem in Kooperationen mit Hotelketten der Luxusklasse regionale Starköche in der First und Business Class auf ausgesuchten interkontinentalen Flügen nach Deutschland für regionale Gaumenfreuden an Bord sorgen - unterstützt an Bord von Porzellangeschirr, Edelstahlbesteck, Tischtuch und Stoffservietten fürs Ambiente.
Fußball-Koch Holger Stromberg konnte sich im Mai und Juni einbringen, seit Juli liegt die kulinarische Verantwortung bei Zwei-Sternekoch Bernard Bach aus Toulouse. Doch auch andere Fluggesellschaften rüsten in Sachen Verpflegung auf: Singapore Airlines bietet in First und Business ein internationales Gourmet-Programm, bei dem Gäste mit "Book The Cook" ihr Hauptgericht spätestens 24 Stunden vor Abflug bestellen können.
Bei Air China treffen Gäste jenseits der Economy Class auf Flügen ab Peking aus 18 Speisekreationen ihre Wahl. Und die 13 Sky-Team-Fluggesellschaften, darunter China Southern Airlines, KLM, Alitalia, Czech Airlines und Korean Air, werben mit einer breiten Auswahl an "Mahlzeiten, die auch besonderen medizinischen, religiösen oder ernährungsbedingten Anforderungen entsprechen". Das Kabinenpersonal ist angehalten, alle 15 Minuten die Gänge abzugehen, um die Wünsche der Gäste auch außerhalb der Mahlzeiten erfüllen zu können. Und Delta Air serviert zu 85 Prozent exklusive Weine, die zuvor eigens von speziellen Wein-Scouts aufgespürt wurden. Zur Auswahl stehen zudem mehrere Fünf-Gänge-Menüs, die der Gast zu einem Zeitpunkt seiner Wahl genießen kann.
Bei Air France werden unterdessen Weine und Champagner kredenzt, die von Olivier Poussier, dem vielleicht bekanntesten Sommelier der Welt, zusammengestellt wurden. Zwischen den Mahlzeiten können sich die Gäste an einem Buffet selbst bedienen. Und British Airways bietet Passagieren der Business Class auf ausgewählten Nachtflügen - von der Ostküste Nordamerikas und aus dem Nahen Osten nach London Heathrow - die Möglichkeit, länger ungestört an Bord zu schlafen, indem das Abendessen vor dem Flug angeboten wird. Anders herum funktioniert es ebenso: Möchte der Gast so lange wie möglich schlafen, bekommt er das Frühstück im Bett nun noch kürzer vor der Landung.
Damit es zehn Kilometer über dem Meeresspiegel für denjenigen, der vor oder nach dem Verwöhnmenü arbeiten muss, möglichst effizient zugeht - und für denjenigen, der entspannen oder schlafen möchte, alles möglichst komfortabel ist haben viele Fluggesellschaften auch die Sitze in den gehobenen Klassen neu gestaltet: Zur Ausstattung gehören oftmals Satellitentelefon, Leselampe mit Dimmer, Stromanschluss, Video on Demand, Musiksender oder Videospiele.
