200. Geburstag von Wagner und Verdi: „In den Kellern unserer tiefsten Abgründe“

Herr Noltze, in diesem Jahr stehen die runden Geburtstage gleich zweier großer Komponisten an, die vor allem durch ihre Opern weltberühmt wurden: der Italiener Guiseppe Verdi (1813 bis 1901) und der Deutsche Richard Wagner (1813 bis 1883). In Ihrem neuen Buch „Liebestod“ haben Sie sich mit beiden Musikern auseinandergesetzt. Warum soll ich mir so etwas heute eigentlich noch anhören?
Opern – und nun mal gerade die, die diese beiden Herren verfasst haben –können etwas ganz Besonderes: Sie bringen uns mit einer Schicht unseres Inneren in Verbindung, die wir oft verlernt haben zu sehen. Die Schicht der großen Gefühle, der Sehnsucht nach etwas Totalem. Mein Buch heißt „Liebestod“, weil ich glaube, dass das der Urgrund ist, von dem alles ausgeht. Der Liebestod ist eine Fiktion einer totalen Liebe, die in dieser Welt gar nicht mehr zu realisieren ist, die es aber in den Opern von Verdi und Wagner noch gibt, also träumt man sich in eine andere Welt hinaus.

Aber das kann Kino auch...
Die Oper hat ein besonderes Wirkungsmittel: Sie verbindet die Geschichte mit einer Szene und wirkungsstarker Musik. Und plötzlich werden wird in den Keller unserer tiefsten Sehnsüchte und Abgründe geleitet. Wenn am Ende von „Tristan und Isolde“, jenem Paar, dessen Liebe nicht sein darf, Wagner seiner Isolde eine regelrechte Himmelfahrt beschert, merken wir ja: Im wirklichen Leben funktioniert das so nicht. Deshalb können manche Leute in der Oper weinen, weil sie realisieren, dass man gerne hätte, was man nicht hat. Sie weinen über etwas Verlorenes, diese vollkommene Liebe. Und das ist ein großes Erlebnis, nicht nur eine ästhetische Erfahrung. Das kann durchaus ein Leben verändern. Wie ein guter Film.

Hört sich nach Arbeit an…

Die Oper soll nicht nur ein Traumraum sein, wo wir uns aus der Welt in eine andere Welt hinausflüchten. Sie kann uns dabei helfen, dass wir uns über unsere Träume überhaupt im Klaren werden. Was wollen wir von der Liebe? Was fürchten wir am Tod? Und warum crashen diese beiden großen Motive so stark aneinander?

Wagner und Verdi-Opern sind also nichts für Angsthasen?
Opern beider Komponisten werden auch heute dauernd gespielt, das hat zu einer Rezeptionsroutine geführt. So sieht man gar nicht mehr, welche Abgründe sich da auftun. Beispielweise, wie genau und scharf Verdis Gesellschaftskritik ist – die durchaus auf heute übertragbar ist. Er zeigt, wie die gesellschaftlichen Kräfte die Freiheit und auch die freie Liebe des Individuums beeinflussen und unter welchem Druckverhältnis der einzelne steht. Verdi wirft die Frage auf: Wovon werden wir bestimmt? Diese Dinge sind hochbrisant, besonders auf der psychologischen Ebene. Wer die Oper nicht nur als bekanntes Phänomen nimmt, sondern sich darauf einlässt, der kann sich durchaus schon mal fürchten – aus gutem Grund. Aber er wird daraus auch etwas lernen – über sich selbst.

Was mache ich, wenn ich als Nicht-Opern-Kenner das erste Mal zum Beispiel „Tristan und Isolde“ sehe? Gibt es sozusagen ein Einsteiger-Paket für Erst-Opern-Besucher?
Man muss nicht Musikwissenschaften studiert haben, um eine Oper zu verstehen. Aber sicherlich ist es gut, sich über die Handlung zu informieren. Ansonsten plädiere ich für Offenheit. Wagner oder Verdi sind nicht nur für Opernkenner interessant: Denn mit dem Gerümpelkeller unserer Gefühle haben wir ja alle zu kämpfen.