20 Jahre ICE: Der „weiße Blitz“ ist erwachsen geworden

Harald Schmidt schwärmt von der „Schwarzen Mamba“, Alfons Schuhbeck preist seine Schmankerl an: Der ICE hat für neue Genussmomente auf Deutschlands Schienen gesorgt, aber auch immer wieder für viel Stress an den Gleisen. Seine Premierenfahrt hatte der ICE am 2. Juni 1991 - ein Streifzug.

Für manche ist sie nur eine Fahrkarte, für den Entertainer Harald Schmidt eine „Schwarze Mamba“ - die Bahncard 100. „Wenn ich für den Zugbegleiter die Schwarze Mamba zücke, steht er stramm. Zwei Sternchen in den Augen und ein Salto rückwärts signalisieren mir: Er hat verstanden!“, schrieb der Bahn-Fan einmal im Magazin „Focus“.

Die Karte steht für totale Bahnmobilität - wohin man will, wann man will, so oft man will. Vor Verspätungen schützt aber auch sie nicht. Außerdem hat sie ihren Preis: ab 3800 Euro aufwärts.

Der ICE sorgt immer wieder für Ärger. Allein Anfang Juli 2010 fallen bei schweißtreibenden Temperaturen innerhalb weniger Tage Klimaanlagen in 50 Fernzügen aus. Teils komplett, teils in einzelnen Wagen. In einem ICE in Bielefeld kollabieren mehrere Schüler - der „Sauna-ICE“ ist geboren.

Im darauffolgenden Winter kommt es zu Verspätungen und Zugausfällen. Schnee und Eis auf den Weichen signalisieren vielen Zügen: „Stopp!“ Bahnchef Rüdiger Grube gelobt Besserung und kündigt milliardenschwere Investitionen an - das hilft vielleicht auch gegen kaputte Toiletten.

Würstchen und mehr - die Bahn läutet mit dem ICE das Zeitalter der gehobenen Küche ein. Eckart Witzigmann und Alfred Biolek sind 2003/2004 die Zugpferde. Später folgen Stars am Herd wie Tim Mälzer, Cornelia Poletto oder Alfons Schuhbeck. Sie kreieren für die Bordgastronomie Gerichte, die Restaurantqualität haben sollen.

Von Spargelragout in Riesling-Rahmsauce bis zu Gulasch vom Reh. Würstchen und Buletten stehen aber auch auf der Speisekarte.