London: Eine Kultur der Angst

Nach der Finanzkrise beauftragte die britische Regierung den Wirtschaftsforscher John Vickers, ein Reformprogramm für die Finanzbranche auszuarbeiten, das Endergebnis ist eine Art Glass-Steagall-Act light. Vor einer echten Zerschlagung der großen Geldhäuser schreckte die Vickers-Kommission zwar zurück. Aber zumindest intern sollen die Institute ihr Investment-Banking strikt vom Rest des Geschäfts abtrennen.

„Wären die praktischen Hindernisse nicht so groß, wäre es gar nicht so verrückt, über eine Aufspaltung nachzudenken, das müssen wir in der Industrie auch selbstkritisch sehen“, sagt O'Neill. Er sehnt sich nach jenen Zeiten zurück, in denen Investmentbanken noch als Partnerschaften funktionierten. Damals fuhren die Banker zwar die Gewinne ein, aber sie selbst und nicht die Aktionäre oder die Steuerzahler trugen auch die Risiken ihrer Geschäfte.

„Das Partnerschaftsmodell von Goldman hat hervorragend funktioniert. Damals gab es keine jährliche variable Entlohnung, das Geld ging auf ein Kapitalkonto, auf dem sich der Wohlstand sammelte, bis man eines Tages in den Ruhestand ging“, erinnert sich O'Neill. Und: „Je näher man mit den modernen Bonussystemen an das alte Partnerschaftsmodell herankommt und auf Langfristigkeit bei der Entlohnung setzt, desto besser.“

Ansichten wie die von O'Neill mehren sich in der City. Denn die meisten Banker ahnen, dass sich die Spielregeln endgültig geändert haben. Längst frisst die City ihre Kinder. Seit der Pleite von Lehman Brothers rollt eine Entlassungswelle nach der anderen über London hinweg. Der Think-Tank CEBR befürchtet, dass die Banken 2012 25.000 Stellen streichen, damit wäre seit 2008 fast jeder dritte der einst 350.000 Arbeitsplätze in der City verschwunden.

Den Stimmungswandel spürt auch Anthropologe Luyendijk bei seinen Bankerinterviews. Die Unsicherheit frisst sich immer tiefer in die Menschen hinein. „Du kannst innerhalb von fünf Minuten deinen Job verlieren, jeden Tag“, erzählt er. „Das schafft eine Kultur der Angst.“ „Wer heute noch in der Branche tätig ist, hat schon sieben, acht Kündigungswellen überstanden, und jetzt streichen viele Geldhäuser wie die Deutsche Bank abermals Stellen“, erzählt Luyendijk. „Viele Leute sind absolut verzweifelt.“ Doch oft hätten sie keine andere Wahl. „Sie sind gefangen in ihrem Lifestyle“, sagt der Anthropologe.

„Wer den Ausstieg trotzdem schafft, spricht über diesen Schritt so wie ein Drogensüchtiger, der seine Abhängigkeit besiegt hat.“ Aber die City-Boys wären nicht die City-Boys, wenn sie nicht auch hinter dieser Entwicklung eine Geschäftsmöglichkeit wittern würden: Dominic Jackman lacht, wenn er heute von seiner Frustration in der City, von den 16-stündigen Arbeitstagen ohne Sinn erzählt. „Ich habe nur noch auf die Wochenenden hingelebt.“

Deshalb kündigten er und sein Kollege Rob Symington nach vier Jahren ihre Beraterjobs bei Ernst & Young, warfen ihr Erspartes zusammen, und gründeten „Escape the City“ - eine Online-Jobvermittlungsplattform, die beim Ausstieg aus der Finanzbranche hilft. Gut zweieinhalb Jahre ist das inzwischen her. Mehr als 75.000 Jobsucher haben sich seitdem bei „Escape the City“ angemeldet, gut 3000 Londoner haben sich mit Hilfe von Jackman und Symington eine neue Stelle gesucht und ihr Leben geändert. Sie haben nun weniger Geld, aber mehr Leben.