AstraZeneca: Was der erneute Stopp für das Impfen in Deutschland bedeutet

Zuerst waren am Dienstag Berlin, Brandenburg und München mit der Entscheidung vorgeprescht, was die dortigen Impfzentren teils völlig unvorbereitet traf. Mitarbeiter berichteten, dass Menschen mit einem Impftermin am Eingang nach ihrem Alter gefragt und wieder weggeschickt werden mussten. Teils bildeten sich lange Schlangen, teils wurde stattdessen der Biontech-Impfstoff verimpft.

Es ist nicht der erste Rückschlag. Erst vor rund zwei Wochen setzte die Bundesregierung das Impfen mit dem Astra-Zeneca-Mittel für wenige Tage vorsichtshalber aus, um eine Untersuchung zu möglichen medizinischen Risiken abzuwarten. Mittlerweile wird der Impfstoff wieder verabreicht.

Die Europäische Arzneimittel-Agentur (Ema) hatte die Sicherheit des Vakzins bekräftigt, auch die Ständige Impfkommission in Deutschland hatte sich für einen weiteren Einsatz des Mittels ausgesprochen. Nun stellt sich die Frage, welche Folgen der erneute Stopp für die Impfstrategie der Bundesregierung hat. Die wichtigsten Fragen und Antworten:

Wie lauten die aktuellen Beschlüsse der Gesundheitsminister?

• Beschlossen wurde eine neue vorsorgliche Altersbeschränkung für das Mittel von Astra-Zeneca: Das Präparat solle ab diesem Mittwoch in der Regel nur noch für Menschen ab 60 Jahren eingesetzt werden.
• Die Länder sollen nun auch schon 60- bis 69-Jährige für das Mittel von Astra-Zeneca mit in ihre Impfkampagnen einbeziehen können.

• Unter 60-Jährige sollen sich auch in Zukunft „nach ärztlichem Ermessen und bei individueller Risikoanalyse nach sorgfältiger Aufklärung“ weiterhin mit Astra-Zeneca impfen lassen können.

  
  

Was bedeutet die Entscheidung für jüngere Menschen, die noch eine Zweitimpfung erhalten?

Eine zentrale Frage ist, welches Vakzin nun die Menschen erhalten sollen, die bereits eine Erst-, aber noch keine Zweitimpfung mit Astra-Zeneca erhalten haben. Dazu will die Stiko bis Ende April eine Empfehlung abgeben.

Nach dem Impfstart mit dem Impfstoff Anfang Februar und bei einem empfohlenen Abstand von zwölf Wochen zur ersten Impfung sind die ersten Zweitimpfungen für Anfang Mai vorgesehen. Offen ist auch, ob sich der Impfstoff mit den mRNA-Mitteln der anderen Hersteller Moderna und Biontech kombinieren lässt.

Was ist die medizinische Begründung für die Astra-Zeneca-Entscheidung?

In Deutschland ist das Paul-Ehrlich-Institut (PEI) als Prüfbehörde für die Impfstoffe zuständig. Dem Institut wurden bis Montagmittag 31 Verdachtsfälle einer Sinusvenenthrombose nach Impfung mit dem Corona-Impfstoff von Astra-Zeneca gemeldet.

Dabei handelt es sich um eine sehr seltene Form von Blutgerinnseln in Hirnvenen. In 19 Fällen wurde zusätzlich eine Thrombozytopenie gemeldet, also ein Mangel an Blutplättchen. In neun Fällen war der Ausgang tödlich. Forscher vermuten, dass die Bildung der Gerinnsel über eine starke Immunantwort und dabei entstehende Antikörper, die an die Blutplättchen andocken und diese aktivieren, laufen könnte.

Das PEI sprach in seinem Sicherheitsbericht von „einer auffälligen Häufung“ in zeitlicher Nähe zu Impfungen mit Astra-Zeneca. Mit Ausnahme zweier Fälle betrafen alle Meldungen Frauen im Alter von 20 bis 63 Jahren. Die beiden Männer waren 36 und 57 Jahre alt.

Insgesamt wurde der Impfstoff bereits rund 2,7 Millionen Mal verabreicht. Damit gibt es etwas mehr als einen Fall pro 100.000 Impfungen mit dem Mittel. Das klingt wenig, ist aber dennoch häufiger, als solche Fälle sonst in der Normalbevölkerung auftreten.

Die Empfehlung des PEI an bisher mit Astra-Zeneca immunisierte Menschen ist: Wer sich mehr als vier Tage nach der Impfung zunehmend unwohl fühle, sollte sich „unverzüglich in ärztliche Behandlung begeben“. Als mögliche Beschwerden nannte die Behörde „starke und anhaltende Kopfschmerzen oder punktförmige Hautblutungen“.

Ob die Impfung die Ursache ist, ist aber nach wie vor unklar. „Zum gegenwärtigen Zeitpunkt ist nicht klar, ob es einen kausalen Zusammenhang zwischen der Impfung und den Berichten über Immunthrombozytopenie gibt“, heißt es beim PEI. Bisher gebe es keinen Nachweis, dass das Auftreten dieser Gerinnungsstörungen durch den Impfstoff verursacht wurde. Es würden aber weitere Untersuchungen durchgeführt, um das aufzuklären.

Für die Ema sind die Vorteile des Vakzins deutlich größer als die Risiken. Es wurde aber beschlossen, zu diesen sehr seltenen Ereignissen einen Warnhinweis in die Fach- und Gebrauchsinformationen aufzunehmen. „Impfen ist fast immer die bessere Entscheidung“, sagte Gesundheitsminister Jens Spahn (CDU) am Dienstagabend in Berlin.

Wie ist die Lage in Großbritannien, das bereits viele Astra-Zeneca-Dosen verimpft hat?

In Großbritannien sind laut Aufsichtsbehörde für Arzneimittel (MHRA) bis Mitte März vier Fälle von Hirnvenenthrombosen aufgetreten, keine davon soll tödlich verlaufen sein. Mehr als 30 Millionen Menschen in Großbritannien haben mittlerweile eine erste Dosis erhalten – entweder mit Biontech- oder Astra-Zeneca-Vakzin.

Da die Impfkampagne schon weit vorangeschritten ist, werden zurzeit 50- bis 59-Jährige geimpft. Großbritannien hatte zu keinem Zeitpunkt die Impfungen mit Astra-Zeneca pausiert. Angesichts der großen Zahl verabreichter Dosen und der Häufigkeit, mit der Blutgerinnsel auf natürliche Weise aufträten, gebe es keinen Anlass für einen Stopp, so die MHRA.

Was bedeutet der Stopp für die Impfstrategie der Bundesregierung?

Im ganzen Jahr werden mehr als 56 Millionen Dosen des Impfstoffs erwartet. Das Mittel hatten zuletzt viele Lehrer und Erzieher erhalten, die nach einer Änderung der Impfreihenfolge ebenfalls bevorzugt geimpft werden.

Weil der Impfstoff vergleichsweise leicht zu transportieren und zu lagern ist, gilt er außerdem als besonders gut geeignet für Impfungen in den Hausarztpraxen. Dort sollte das Mittel Ende April zum Einsatz kommen, bis dahin wird es vor allem in den Impfzentren der Länder gebraucht.

Zwar ist die Entscheidung, Astra-Zeneca nicht mehr an Jüngere zu verimpfen, nicht gleichzusetzen mit einem Impfverbot. So sollen Unter-60-Jährige sich „nach ärztlichem Ermessen und bei individueller Risikoanalyse nach sorgfältiger Aufklärung“ weiterhin damit impfen lassen können, heißt es in dem Beschluss.

Dennoch ist davon auszugehen, dass jüngere Altersgruppen nun weitestgehend mit den Mitteln von Biontech und Moderna geimpft werden – und die älteren mit Astra-Zeneca. Es müsse deswegen „Änderungen an Impfplänen geben“, kündigte Merkel an. Daran würden die Länder nun arbeiten.

Derzeit laufen Impfungen in den ersten beiden Prioritätsgruppen, zu denen – bezogen auf das Lebensalter – neben Arbeitnehmern in besonders gefährdeten Berufen Menschen ab 70 Jahren gehören. Laut dem Beschluss der Gesundheitsminister soll es den Ländern nun freistehen, auch jetzt schon die 60- bis 69-Jährigen für das Mittel von Astra-Zeneca mit in ihre Impfkampagnen über die Hausärzte einzubeziehen.

Bundesgesundheitsminister Jens Spahn betonte am späten Abend, die Entwicklung sei einerseits „ohne Frage ein Rückschlag“ für die Impfkampagne in Deutschland. Allerdings könnten die Über-60-Jährigen nun schneller geimpft werden, so Spahn bei der Pressekonferenz mit Bundeskanzlerin Angela Merkel. „Die Älteren in dieser wachsenden dritten Welle zu schützen, ist wichtig.“ Er bitte daher darum, das bestehende Impfangebot anzunehmen.

Das Zentralinstitut für die kassenärztliche Versorgung (ZI) erwartet zumindest, dass die Entscheidung für die Impfstrategie der Bundesregierung keine spürbaren Folgen haben würde, da es für die älteren Altersgruppen vorerst genügend Dosen des Mittels gibt.

„Würde der Impfstoff ausschließlich Personen zwischen 60 und 80 Jahren angeboten, ist aufgrund der Größe dieser Bevölkerungsgruppe davon auszugehen, dass die Impfstoffmenge bis Ende des zweiten Quartals ausreichen würde, um etwa die Hälfte dieser Personengruppe vollständig zu impfen“, sagte ZI-Chef Dominik von Stillfried dem Handelsblatt.

Dies setzt aber voraus, dass sich die Bevölkerung weiterhin mit dem Mittel impfen lassen will. „Schnellschüsse untergraben das Vertrauen in den Impfstoff“, sagte der Grünen-Gesundheitsexperte Janosch Dahmen dem Handelsblatt. „Es ist ein weiterer chaotischer Vorfall im deutschen Krisenmanagement.“

Merkel verteidigte auf der Pressekonferenz den Kurs. Offenheit und Transparenz seien die beste Möglichkeit, mit einer solchen Situation umzugehen. „Unter allen Abwägungen ist dies der Weg, der noch zu dem möglichst besten Vertrauen führt auf dem Weg zu einer Verwendung von Astra-Zeneca. Wenngleich ich die Verunsicherung nicht wegreden kann.“

Mit Material von dpa.

Mehr: Jeder zweite auf der Intensivstation beatmete Corona-Patient starb – Was bei einer dritten Welle droht