Studie warnt vor drohender Knappheit von Rohstoffen zur Batterieherstellung

Das IW bezieht sich dabei auf Untersuchungen der Deutschen Rohstoffagentur (DERA), der Beratungsplattform zu mineralischen und Energierohstoffen für die deutsche Wirtschaft. Die DERA gehört zur Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (BGR), die wiederum zum Geschäftsbereich des Bundeswirtschaftsministeriums zählt.

Mit der Nachfrage nach Lithium-Ionen-Batterien steigt die Nachfrage nach Kobalt. Kobalt ist unverzichtbarer, zentraler Bestandteil von Lithium-Ionen-Batterien. Das IW ordnet Kobalt in seiner Studie der „Roten Gruppe“ zu. Darin listet das Institut solche Rohstoffe auf, deren Beschaffung aufgrund der statistischen Reichweite, der starken Konzentration der Vorkommen in wenigen Ländern, der Gefahr des strategischen Einsatzes und der fehlenden Substituierbarkeit schwierig werden könnte.

Innerhalb der „Roten Gruppe“ belegt Kobalt den ersten Platz und ist damit der Rohstoff mit dem höchsten Risikowert. „Die hohe Konzentration von Förderung und Vorkommen in Risikoländern wie der Demokratischen Republik Kongo, Russland und Kuba spielt für die hohe Risikobewertung eine wichtige Rolle“, heißt es in der Studie.

Für die deutsche Wirtschaft sei „Kobalt ein entscheidender Rohstoff für die Realisierung der Ziele im Bereich der Elektromobilität“, heißt es in der Studie weiter. Dies gelte unabhängig davon, ob die Batteriezellfertigung in Deutschland stattfinde oder fertige Batteriezellen importiert würden.

Wirtschaftsministerium reagiert gelassen

Die Plätze zwei und drei in der „Roten Gruppe“ belegen in der IW-Studie Tantal und Gallium. Es folgen Wolfram, Niob und Rhodium. Niob wird ähnlich wie Tantal und Wolfram in der Stahlindustrie zur Veredlung und Optimierung des Stahls eingesetzt. Rhodium findet in Katalysatoren und Brennstoffzellen Verwendung.

Die Konzentration einzelner Rohstoffe auf wenige Förderländer berge besondere Gefahren, wenn die Förderländer politisch oder wirtschaftlich instabil seien, keine verlässlichen Institutionen aufwiesen oder eine strategische Verknappung des Rohstoffangebotes drohe, schreiben die Autoren der IW-Studie. Während die geografische Lage der Vorkommen nicht zu beeinflussen sei, erhöhe die Zunahme handelspolitischer Konflikte und eine weltweit stärker konfrontative politische Situation insgesamt die Risiken.

Der VBW warnt vor den Konsequenzen einer gestörten Rohstoffversorgung. „Damit uns beispielsweise die Energiewende und die digitale Transformation gelingen, benötigen wir ganz bestimmte Rohstoffe, und zwar in ausreichender Menge. Engpässe hingegen können ganze Wertschöpfungsketten lahmlegen und gefährden“, sagte VBW-Hauptgeschäftsführer Bertram Brossardt dem Handelsblatt.

Zwar sei die Versorgung mit Rohstoffen zunächst einmal Aufgabe jedes einzelnen Unternehmens, sagte Brossardt. Die betrieblichen Möglichkeiten stießen jedoch an Grenzen. „Wichtigste Aufgaben der Europäischen Union sowie nationaler politischer Institutionen ist daher das Offenhalten der Rohstoffmärkte sowie die Pflege guter Beziehungen zu rohstoffreichen Ländern“, sagte Brossardt.

Das Bundeswirtschaftsministerium arbeitet seit Jahren an diesem Thema. „Die Bundesregierung konzentriert sich darauf, die Bemühungen der Unternehmen zur Sicherung von Rohstoffen zu unterstützen. Dazu setzt sich die Bundesregierung beispielsweise für einen freien und fairen Zugang zu Rohstoffen ein oder bietet politische Flankierung“, heißt es im Haus von Minister Peter Altmaier (CDU).

Das Ministerium habe deshalb auch die DERA aufgebaut, die zu Preis- und Lieferrisiken im Rohstoffsektor Informationen bereitstelle sowie weltweit Rohstoffpotenziale analysiere. „Die Vereinbarung von Rohstoffpartnerschaften in Form von Abkommen mit der Mongolei, Kasachstan und Peru wurde um Rohstoffkooperationen in Form von Memoranden of Understanding (MoU) oder Briefwechseln mit Australien, Chile und Kanada erweitert“, heißt es im Ministerium.

Diese Bemühungen dienten der Bundesregierung und der deutschen Industrie als ergänzende Optionen zur Sicherung der Rohstoffversorgung und zum Austausch über die Einhaltung wichtiger Standards.

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