Coronakrise: Mehr Zeit für die Steuererklärung gefordert

Berlin Wegen der Corona-Pandemie soll es mehr Zeit für die Steuererklärung geben. Das fordert der Präsident der Bundessteuerberaterkammer, Hartmut Schwab, und verweist auf die Belastungen durch die derzeitige Krise. „Aufgrund dessen fordern wir ganz dringend eine gesetzlich geregelte Verlängerung der Fristen für die Abgabe der Jahressteuererklärungen 2019 von steuerlich Beratenen um sechs Monate“, sagte Schwab dem Handelsblatt.

Wer sich beraten lässt, muss seine Steuerklärung nicht Ende Juli abgeben, sondern hat bis Ende Februar Zeit. Doch Schwab fürchtet, dass es viele Steuerberater nun kaum schaffen werden, die Steuererklärungen 2019 für ihre Mandaten bis dahin fertig zu bekommen. Denn sie haben derzeit alle Hände voll damit zu tun, Unternehmen und Selbstständige bei den Anträgen auf Corona-Hilfen zu unterstützen.

„Auch für Steuerberater und deren Mitarbeiter hat der Tag nur 24 Stunden“, sagte Schwab. Und die gehen derzeit vor allem für die Hilfsanträge drauf. Ab Mittwoch können Unternehmen, Selbstständige, Vereine und Einrichtungen die sogenannte Novemberhilfe beantragen. Der Staat ersetzt den vom Lockdown Betroffenen bis zu 75 Prozent ihres Umsatzes.

Um Betrügereien zu vermeiden, muss die Unterstützung über einen Steuerberater oder Wirtschaftsprüfer beantragt werden. Das gilt auch für die sogenannten Überbrückungshilfen. Bei den geplanten Neustarthilfen für Soloselbstständige gibt es ebenfalls Beratungsbedarf.

Unternehmen in Krisensituation von existenziellem Ausmaß

„Für uns Steuerberater und unsere Mitarbeiter hört der Marathon nicht auf“, sagte Schwab. Zu den Novemberhilfen müsse man sich jetzt wieder in kürzester Zeit in neue Anforderungskriterien einarbeiten. Aufgrund der Corona-Pandemie befänden sich viele Unternehmen in einer Krisensituation von existenziellem Ausmaß.

„Die Unternehmen suchen verstärkt Rat bei ihren Steuerberatern, die als zentrale Akteure der Krisenbewältigung seit Monaten am Limit arbeiten, um ihre Mandantschaft bestmöglich durch die Krise zu führen“, so der Präsident der Steuerberaterkammer.

Aber nicht nur den eigenen Berufsstand sieht Schwab vor der Überlastung. „Auch für die Mandanten sind diese Fristen kaum zu halten“, sagte er. „Sie kämpfen gerade um ihr wirtschaftliches Überleben. Nur wenige haben dabei den Kopf frei für die notwendigen Fragen der üblichen Steuerberatung.“

Und deshalb ist der oberste Steuerberater mit seiner Forderung nach einer Fristverlängerung nicht allein. Auch Reiner Holznagel, Präsident des Bundes der Steuerzahler (BdSt), schließt sich an. „Die Steuerzahler dürfen nicht gegeneinander ausgespielt werden“, sagt Holznagel.

Der Steuerberater müsse für Unternehmer und Selbstständige, die bei den Anträgen zur Corona-Hilfe Unterstützung brauchen, genauso Zeit finden wie für Mandanten, die ihre Steuererklärungen fristgerecht abgeben wollen. „In der jetzigen Situation ist die Verlängerung der Abgabefrist für die Steuererklärung bis Mai 2021 aus meiner Sicht ein Pflichtprogramm“, sagte Holznagel.

Im Bundesfinanzministerium sind die Forderungen bekannt. Doch bisher hält man sich bedeckt, ob man sie erfüllen wird. Man beobachte die Lage sehr genau und werde, „wenn notwendig, in Absprache mit den Ländern weitere steuerliche Maßnahmen ergreifen", sagte eine Sprecherin auf Anfrage. Auf Fachebene werde man in Kürze mit den obersten Finanzbehörden der Länder über die Frage der Notwendigkeit einer Verlängerung der Abgabefristen beraten.

Im Frühjahr, zu Beginn der Corona-Pandemie, hatte das Bundesfinanzministerium eine solche Firstverlängerung bereits gewährt: Bis Ende Mai hatten die Steuerberater Zeit bekommen für die Steuererklärung 2018. Verspätungszuschläge fielen in diesem Zeitraum nicht an.

Fristverlängerung wäre nicht mit hohen Kosten verbunden

Solch eine Regelung wünschen sich Steuerberater und Steuerzahlerbund nun erneut. Sie fürchten, dass ansonsten irgendjemand auf der Strecke bleibt: entweder der Unternehmer, der Unterstützung bei seinem Hilfsantrag braucht, oder der Steuerzahler, der wegen einer verspäteten Erklärung einen Verspätungszuschlag zahlen muss.

„Das Bundesfinanzministerium hatte im Frühjahr erfreulich schnell erkannt, dass wir Unterstützung brauchen“, sagt Schwab und verweist auf die damaligen längeren Fristen. „Das hat vielen Kanzleien und Mandanten geholfen.“ Warum diese Maßnahme nun nicht wiederholt werden soll, kann er nicht nachvollziehen.

„Wir fordern diese Fristverlängerung nun schon seit August“, sagt der Präsident der Steuerberaterkammer. „Mir ist völlig unverständlich, wieso wir hier immer noch in der Schwebe sind.“

Dabei wäre sie für das Finanzministerium im Gegensatz zu den milliardenschweren Rettungsprogrammen nicht mit Kosten verbunden. Schließlich würden die Steuern trotzdem gezahlt, eventuell nur etwas später. In diesem Jahr hatten die Unternehmen auch die Möglichkeit, ihre Zahlungen an das Finanzamt stunden zu lassen. Ob die Steuerstundungen verlängert werden, steht ebenfalls noch nicht fest.

Der Präsident der Steuerberaterkammer wirbt jedenfalls energisch für die Fristverlängerung: „Diese Maßnahme kostet keine zusätzlichen Steuergelder, entlastet die Wirtschaft, entspannt die Arbeitsbelastung in den Kanzleien und Buchhaltungsabteilungen der Wirtschaft und hilft somit durch die Krise zu kommen.“

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