Propaganda : Der erste totale Krieg

Der Erste Weltkrieg war der erste totale Krieg der Medien. Über die Presse, über die Literatur, über die Kunst, über die Musik und erstmals über Film und Fotografie wurde die Orgie der Gewalt propagiert, gefördert und geschönt. „Das heutige Ringen wird nicht alleine auf dem Schlachtfeld entschieden“, hieß es in einem Ausstellungskatalog des österreichischen Kriegspressequartiers bereits 1915 in Wien.

Von Anfang an überfluteten Extraausgaben Berlin, Wien und Paris. Mit ihrer Kriegspropaganda betäubten die von Zensur kontrollierten Verlage die Sinne und die Herzen der Bürger. Zensoren spitzten den Rotstift und eliminierten noch zu kleine Anflüge von Friedfertigkeit in Artikeln.  Die Presse befand sich überall in Europa im Kampfeinsatz.

Im Feldkino im hinteren Hof des malerischen Palais Porcia im Wiener Zentrum laufen die von der Kriegspropaganda inszenierten Bilder des „Völkerringens“. Die scheinbare Harmlosigkeit von Angriff und Verteidigung funktioniert auch rund 100 Jahren nach der Herstellung der Bilder.

Das Feldkino mit seinen einfachen Holzbänken ist Teil der Ausstellung „Extraausgabe - ! Die Medien und der Krieg 1914-1918“ im geschichtsträchtigen Palais Porcia (Herrengasse 23, Ausstellung bis 31. Oktober, werktags 9-18 Uhr, Eintritt gratis). Die vom österreichischen Bundeskanzleramt organisierte Exposition gibt einen Einblick in die fatale Verführung der Massen.

Es waren keineswegs nur namenlose Opportunisten, die sich in den Dienst der Kriegspropaganda stellten, sondern auch zahlreiche Intellektuelle. Noch im ersten Kriegsjahr wurde einen „Literarische Gruppe“ aus der Taufe gehoben, die der „vaterländischen Erziehungsarbeit“ dienen sollte. Unter denjenigen, die das „Heldenlob“ anstimmte, gehörten beispielsweise Rainer Maria Rilke und Stefan Zweig. Selbst der weltberühmte Reporter Egon Erwin Kisch diente als Kriegsberichterstatter dem Kriegspressequartier, das systematisch das kulturelle Leben im Dienst des Krieges stellte.