Großbritannien: Die Pleite von Carillion könnte weitreichende Folgen haben

Darüber hinaus war Carillion verantwortlich für die Signalposten und Weichen der Bahn, für den Betrieb von Gefängnissen, die Reinigung und Essensversorgung von Krankenhäusern. Jeden Tag lieferte das Unternehmen 32.000 Mittagessen an britische Schulen. Auch im Ausland war Carillion tätig, etwa als Generalunternehmer beim Bau der Großen Sultan-Qabus-Moschee im Oman und als Dienstleister für die kanadische Regierung. Mehr als fünf Milliarden Pfund Umsatz machte Carillion letztes Jahr – aber die Gewinne ließen zu wünschen übrig. Die Schulden wuchsen ins Unermessliche.

Bereits im vergangenen Juli musste das Unternehmen daher seine Gewinnprognosen korrigieren. Zweimal, im September und November, legte Carillion nochmals die Latte tiefer. Bei Projekten hatte man sich verkalkuliert, die Kunden zahlten nicht und der Verkauf von Objekten lief nicht so gut wie erhofft, hieß es zur Begründung damals. Es müssten Schulden über 900 Millionen Pfund (rund eine Milliarde Euro) und ein Pensionsdefizit von 590 Millionen Pfund (660 Millionen Euro) umstrukturiert werden.

Die Aktionäre waren entsetzt: An der Börse verlor das Unternehmen fast zwei Drittel an Wert. Der damalige Chef und der größte Teil des Managements mussten gehen. Bereits damals begannen die Verhandlungen zwischen den Gläubigern, zu denen laut Medienberichten die Banken Santander, HSBC und Barclays zählten.

Übergangs-Chef Keith Cochrane gab sich zuversichtlich: Man stehe in einem „konstruktiven Dialog“. Mit Kostensenkungen versuchte das neue Management den Untergang des Unternehmens aufzuhalten – vergeblich.

In der Nacht zu Montag musste der Vorsitzende des Aufsichtsrates verkünden, dass die Verhandlungen zwischen Gläubigern und der britischen Regierung über kurzfristige Finanzhilfen gescheitert seien. „Mit größtem Bedauern“ habe man die Entscheidung getroffen, das Unternehmen zu liquidieren, sagte Philip Green, es sei ein „sehr trauriger Tag“.

Nun fürchten die Mitarbeiter um ihre Jobs. Mehr als 43.000 Menschen arbeiteten für Carillion, fast die Hälfte davon in Großbritannien. Aber angesichts der weit verzweigten Geschäfte von Carillion trifft die Pleite nicht nur die direkten Angestellten: Auch Zulieferer bangen um ihre Aufträge und ihr Geld.

Die britische Premierministerin gerät ebenfalls unter Druck. Nachdem es bereits seit Langem Zweifel an dem Zustand des Unternehmens gab, sei es „mehr als überraschend, möglicherweise sogar nachlässig, dass die britische Regierung Carillion noch Aufträge gegeben hat“, kritisiert Börsenexperte Simon Revington von City Index. „Das ist ein kostspieliger Fehler, den sich die Regierung eigentlich nicht leisten kann”. Die Liquidierung sei „eine weitere, sehr große Peinlichkeit für die Regierung, die den Eindruck macht, als würde sie ein Missgeschick nach dem anderen begehen.“

Der Kollaps von Carillion zieht Kreise weit über die britische Baubranche hinaus. Die oppositionelle Labour-Partei fordert nun einen Ausschuss, der das Vorgehen der Regierung in der Carillion-Pleite hinterfragt. Die Liberaldemokraten haben sich dieser Forderung schon angeschlossen.