Olaf Koch: ein Dealmaker in Erklärungsnot

Dabei standen allein die Real-Immobilien zu Beginn des Verkaufsprozesses im September 2017 noch mit 900 Millionen Euro in der Bilanz. Im abgelaufenen Geschäftsjahr hatte Metro erneut 400 Millionen Euro auf Real abschreiben müssen. Entsprechend kritisch werden die Fragen sein, die Koch bei der Aktionärsversammlung erwarten.

„Er muss jetzt volle Transparenz schaffen“, heißt es in Investorenkreisen. Der Deal sehe aus, wie „mit heißer Nadel gestrickt“, es blieben viele Fragen offen. So sehen das offenbar auch die Anleger. Metro hatte vor Börseneröffnung am Mittwoch mitgeteilt, dass der Verkauf vor dem Abschluss steht.

Und Koch hatte im vergangenen Jahr Analysten immer wieder mit der Prognose getröstet: „Wir gehen davon aus, dass der Markt erst dann positiv reagiert, wenn wir zu einem Abschluss kommen.“ Doch die erwartete Reaktion blieb aus. Der Kurs, der seit Jahresbeginn deutlich nachgegeben hatte, entwickelt sich unschlüssig seitwärts.

Finanzspezialist

Dabei wäre für Koch ein erfolgreicher Real-Verkauf mit guten Zahlen besonders wichtig gewesen. Außer Frage steht, dass die Kompetenz des 49-Jährigen vor allem im Finanzbereich liegt. Er hatte sich nach seinem Betriebswirtschaftsstudium an der Berufsakademie Stuttgart bei Daimler bis zum Finanzchef der Pkw-Sparte hochgearbeitet. Danach arbeitete er zwei Jahre als Managing Director bei der Beteiligungsgesellschaft Permira.

Auch bei der Metro fing er 2009 noch als Finanzchef an. Als er dort drei Jahre später zum Vorstandschef gewählt werden sollte, stimmte die Arbeitnehmerseite geschlossen gegen ihn; sie traute ihm die Führung eines Handelsunternehmens nicht zu. Nur mit dem Doppelstimmrecht des Aufsichtsratsvorsitzenden Franz Haniel wurde er damals durchgeboxt.

„Wir lehnten ihn ab, weil wir einen Handelsexperten mit Fachexpertise wollten und keinen Finanzmanager von Mercedes“, begründete der Gesamtbetriebsratsvorsitzende Werner Klockhaus später die Opposition. Seitdem hat sich Koch viele Meriten im Konzern erarbeitet. Was ihm geholfen hat: Er ist nahbar, trägt Jeans, erklärt seine Entscheidungen.

Der Manager, der selbst einmal ein IT-Unternehmen gegründet hatte, will Start-up-Atmosphäre erzeugen, treibt die Digitalisierung mit Kraft voran. Mittlerweile wird es sogar eher als Stärke gesehen, dass er kein Händler der alten Schule ist, weil er so einen unverstellten Blick auf die notwendige Transformation hat.

Doch mit dem Verkauf von Real kommt für Koch die Stunde der Wahrheit. Er hat den Konzern wieder komplett auf Großhandel konzentriert. „Unser Ursprung ist der Großhandel, und im Großhandel liegt unsere Zukunft“, sagt er. Jetzt muss er zeigen, dass er die Metro fit für die veränderten Anforderungen der digitalen Welt macht, eine Aufgabe, vor der auch die Konkurrenz Respekt hat.

„Eine so riesige Organisation zu wandeln, das ist eine Wahnsinnsaufgabe“, sagt Frank Seipelt, Deutschlandchef des härtesten Wettbewerbers Transgourmet. Mit dem enttäuschend geringen Erlös aus dem Verkauf von Real wird diese Aufgabe für Koch nicht leichter.

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