Uhrenmesse in der Schweiz: Vorzeigebranche aus dem Takt

Willkommen auf der SIHH, dem Salon International de la Haute Horlogerie, dem ersten Branchentreff für Schweizer Luxusuhren. Zugang gewährt Gastgeber Richemont nur auf Einladung. 16 Luxusmarken, die meisten aus dem Hause Richemont wie Cartier oder IWC, präsentieren sich dem ausgewählten Publikum in der Atmosphäre einer First-Class-Lounge eines Flughafens.

Die Messe findet in diesem Jahr zum 25. Mal statt. Doch zum Feiern ist den meisten nicht zu mute. Denn seit vergangenem Donnerstag haben sich die bereits eingetrübten Wachstumsaussichten für die Schweizer Uhrenindustrie dramatisch verschlechtert.

Schuld ist die plötzliche Freigabe des Franken-Kurses durch die Schweizerische Nationalbank. Seitdem hat der Franken zum Euro rund 15 Prozent an Wert gewonnen. Auch zum Dollar hat die Schweizer Währung gewonnen. Da bei der Schweizer Uhrenindustrie die Kosten in Franken, die Erträge aber primär in Euro oder Dollar anfallen, drückt die Aufwertung auf Umsatz und die Margen. Denn die Kosten senken, indem die Produktion ins billigere Ausland verlagert wird, können die Schweizer Uhrenhersteller nicht – sonst verlieren sie ihr Label „Swiss Made“. Und allein dafür legen Kunden laut einer Studie der Uni St. Gallen um bis zu 20 Prozent mehr auf den Tisch.

Am Stand von Audemars Piguet empfängt Gründer-Urenkel Olivier Audemars seine Besucher in einem kleinen Separé, das die Klima-Anlage auf arktische Temperaturen herunter kühlt. Mit seinem dunklen Rollkragen-Shirt unter der hellbeigen Lederjacke will Vorstand der Traditionsmarke so gar nicht in das stylische Ambiente der Uhrenshow passen.

Olivier Audemars hält eine goldene Taschenuhr in der Hand. „Die hat mir meine Tante einmal geschenkt, sie stammt aus dem 18. Jahrhundert“, erzählt er stolz. „Die Uhr erinnert mich daran, dass unser Haus schon viel schwierigere Phasen gut überstanden hat.“