Mühlenberger Loch: Emirates bewahrt Politik vor einer Blamage

Jetzt, da Emirates mit seiner Bestellung vom Dienstag tatsächlich die Zukunft des Fliegers sichert, ist die Erleichterung groß – sicher auch bei den Spitzenpolitikern in Hamburg und Berlin. „Ich freue mich sehr, dass Emirates sich auch weiterhin zum größten Passagierflugzeug der Airbus-Flotte bekennt und die Potenziale in Bezug auf Nachhaltigkeit erkennt“, teilte Senator Horch mit. Dem Senat bleibt eine Blamage erspart. Denn führende Politiker aller Parteien hatten im Bündnis mit den höchsten Gerichten in den 2000er-Jahren gegen große Widerstände den Ausbau des Airbus-Werks an der Elbe erst ermöglicht – und dafür ordentlich Geld im Fluss versenkt. 700 Millionen Euro kostete die Teilzuschüttung eines Teils eines Süßwasser-Watts, des Mühlenberger Lochs.

Die Zusicherung des damals wie heute SPD-geführten Hamburger Senats, in das Naturgebiet eingreifen zu wollen, ermöglichte überhaupt erst, dass sich die Stadt im Wettstreit um das A380-Auslieferungszentrum gegen Rostock, Sevilla und Saint Nazaire durchsetzen konnte. 1997 begann die Bewerbung im internen Airbus-Wettbewerb, im Sommer 2000 entschied sich Airbus für die Aufteilung des A380-Projekts auf Hamburg und Toulouse, nachdem die Hansestadt erste Planfeststellungsbeschlüsse auf den Weg gebracht hatte. SPD-Kanzler Gerhard Schröder schrieb eigens einen geheimen Brief an die EU-Kommission, um für die Genehmigung der Eingriffe in das Süßwasserwatt zu werben.

Auch der CDU-geführte Senat unter dem Ersten Bürgermeister Ole von Beust stützte das Projekt – gegen mächtigen Widerstand. Denn das umstrittene Elb-Areal liegt direkt gegenüber einem der besten Wohngebiete Hamburgs: des Elbvororts Blankenese. Einflussreiche Bürger fürchteten, dass Flugzeuge das perfekte Panorama ruinieren könnten. Publizistisch tat sich besonders das Hamburger Magazin „Spiegel“ gegen den Ausbau hervor, dessen damaliger Chefredakteur Stefan Aust in Blankenese lebt. Schon 1998 warnte das Magazin, Prognosen von 37 bis 92 A380-Fliegern pro Jahr könnten sich leicht als Luftnummer entpuppen.

Unterstützung bekamen die Ausbaugegner von Oppositionspolitikern und von den Umweltverbänden. Jahrelang kämpften sie juristisch gegen das Projekt – auch noch nach Bauende. Anwalt Rüdiger Nebelsieck, der zuletzt für die Umweltverbände gegen die Elbvertiefung klagte, erlitt erst 2007 – sechs Jahre nach einem von mehreren Prozessen herausgezögerten Baustart – die letztgültige Niederlage vor dem Leipziger Bundesverwaltungsgericht. Die Vorleistungen für den Airbus-Ausbau und die neue Landebahn seien „mittelbar gemeinnützig“, urteilten die Richter, weil viele Arbeitsplätze entstünden.

Die Ausbau-Befürworter – neben Spitzenpolitikern aus CDU, SPD, FDP und zähneknirschend den Grünen auch die damals Springer-dominierte Hamburger Lokalpresse, die den Zuschlag für Hamburg in Sonderteilen feierte – setzte sich letztlich auf ganzer Linie durch. Entscheidend für ihre Argumentationslinie war der Aufbau von Arbeitsplätzen. Hätte Airbus nun die A380 wegen mangelnder Bestellungen einstellen müssen, wäre nicht nur der Konzern blamiert, sondern auch die Eliten aus Politik und Justiz.

Doch die können nun aufatmen. „Seit der A380-Standortentscheidung hat sich die Mitarbeiterzahl bei Airbus in Hamburg von seinerzeit 7.800 auf rund 12.500 erhöht“, rechnete Senator Horch dann auch erneut am Donnerstag vor. „Überwiegend sind hoch qualifizierte Arbeitsplätze entstanden, wie Ingenieure, Mechaniker oder Techniker.“ Nicht nur Airbus habe aufgestockt, sondern vor allem auch die Zulieferer. Hamburg sei der drittgrößte Standorte für die zivile Luftfahrt weltweit.