Oura: Wie der Pionier der smarten Ringe Marktführer bleiben will

Der Pionier der intelligenten Ringe, die Technologiefirma Oura aus Finnland, plant, sein Wachstum weiter zu beschleunigen. „Wir hoffen, in den nächsten 12 bis 18 Monaten unseren zehnmillionsten Ring zu verkaufen“, sagte Firmenchef Tom Hale auf der Start-up-Konferenz Slush in Helsinki im Gespräch mit dem Handelsblatt. Bislang hat Oura mehr als 5,5 Millionen seiner Ringe verkauft. Das Unternehmen hat die erste Ring-Generation bereits vor acht Jahren auf der Slush-Konferenz vorgestellt – inzwischen ist die vierte Generation auf dem Markt. Aus dem Nischenprodukt ist ein global nachgefragtes Wearable geworden. Trotz wachsender Konkurrenz dominiert die Firma, die aus dem Verkauf von intelligenten Ringen überhaupt erst ein Geschäft gemacht hat, weiterhin den Markt. Die diskreten Ringe, die äußerlich als Schmuckstücke durchgehen könnten, haben im Inneren komplexe Messsysteme. Insgesamt werden mehr als 50 biometrische Parameter erfasst, darunter Schlaf und dessen Qualität sowie weitere Gesundheitsdaten wie die Herzfrequenz. Ein KI-gestützter Coach, der allerdings ein Abo voraussetzt, soll laut Hersteller bei Stress, Schlafproblemen und Trainingszielen unterstützen. Vorläufigen Erhebungen des US-Datendienstes IDC zufolge, die dem Handelsblatt exklusiv vorliegen, stammte in diesem Jahr mehr als jeder zweite weltweit verkaufte intelligente Ring von Oura. Allein im dritten Quartal waren es demnach mehr als eine halbe Million. Hale, der die Chefposition bei der 2013 gegründeten Firma vor knapp vier Jahren übernommen hat, verfolgt ein ambitioniertes Ziel: „Wir wollen jedes Jahr um 100 Prozent wachsen.“ » Lesen Sie auch: Whoop, Loop, Oura oder Sportuhr: Womit gelingt die Selbstoptimierung am besten? Dem Analysehaus Forrester zufolge schreibt Oura seit dem dritten Quartal des vergangenen Jahres operativ schwarze Zahlen. Im vergangenen Jahr erzielte das Unternehmen nach eigenen Angaben einen Umsatz von etwas mehr als einer halben Milliarde Dollar und damit mehr als doppelt so viel wie im Vorjahr. In diesem Jahr will Hale die Umsatzmilliarde erreichen. Der Markt für intelligente Ringe wächst deutlich. Auf Anfrage erklärte das Marktforschungsinstitut Gartner, mit einem Wachstum von mehr als 25 Prozent zu rechnen. Auch Analyst Aaron DeGagne vom US-Datenanbieter Pitchbook sieht einen klaren Trend: Wearables, also tragbare Geräte, drängen ihm zufolge in den Bereich der Gesundheitstechnologie, da diese inzwischen für präventive Anwendungen stark genutzt würden. Die gestiegene Nachfrage hat längst andere Akteure in den Markt gelockt. Inzwischen bieten auch Technologiekonzerne wie Amazon und Samsung eigene Ringe an. Hinzu kommen Spezialisten wie Ringconn, Ultrahuman oder Whoop. IDC zufolge verkaufte Ultrahuman im dritten Quartal knapp 240.000 Ringe und lag damit auf Platz zwei – deutlich vor Samsung, das 37.700 Geräte absetzte. Der neue Ring von Ultrahuman gibt Empfehlungen zur Vitamin-D-Aufnahme oder zum optimalen Zeitpunkt für Koffeinkonsum. Bisher können sich die großen Tech-Konzerne gegen die Spezialisten kaum durchsetzen. Experten wie DeGagne begründen das damit, dass diese Firmen später in den Markt eingestiegen sind, im Gegensatz zu den Spezialisten wenig Erfahrung mit dem Sammeln von Gesundheitsdaten haben und ihnen das Ökosystem rund um den Ring fehlt. Trotzdem bieten sie Möglichkeiten, die Oura nicht hat. So lässt sich mit dem Samsung-Ring etwa die Kamera auf dem Smartphone auslösen. Dass im Hintergrund ein scharfer Wettbewerb zwischen den Anbietern läuft, zeigen auch die jüngsten Patentstreitigkeiten. So hat Oura kürzlich Beschwerden gegen Samsung, Reebok, Zepp Health (Amazfit Ring) und Nexxbase (Luna Ring) eingereicht. Ähnliche Streitigkeiten mit dem Konkurrenten Ringconn wurden kürzlich beigelegt – der Konkurrent zahlt künftig Lizenzgebühren an Oura. Kern des Geschäftsmodells von Oura ist es, Kunden über ein Abo-Modell möglichst lange an den Ring zu binden. Zum Ringpreis ab 399 Euro kommt ein Jahresabo von derzeit 69,99 Euro oder 5,99 Euro monatlich, das Zugang zu Analysen, Trends, Trainingsvorschlägen und Gesundheitstipps liefert. „Bei uns macht das Abo das Produkt aus“, sagte Hale. Daher sei die Kündigungsquote niedrig. „Unsere Kundenbindung ist besser als bei Netflix oder Spotify“, sagte der Oura-Chef. Verifizieren lässt sich diese Aussage nicht, da Hale keine konkreten Zahlen vorlegt. Auf Reddit kritisieren Nutzer hingegen die enge Verknüpfung von Ring und App und bemängeln die geringe Dateneinsicht ohne Abo. In dem Diskussionsforum fordern Nutzer zudem Transparenz über zukünftige Preisentwicklungen. Damit Ouras Mitgliedsmodell weiterhin erfolgreich ist, müsse die Firma laut Analyst DeGagne das Angebot stetig verbessern und ausbauen. Die Investoren unterstützen die Abo-Strategie. Im September sammelte Oura fast 900 Millionen Dollar bei internationalen Geldgebern ein und verdoppelte seine Bewertung auf elf Milliarden Dollar. Angeführt wurde die Runde vom Investmentarm des US-Finanzdienstleisters Fidelity. Es war eine der größten Finanzierungsrunden in der Start-up-Branche in diesem Jahr – bemerkenswert auch deshalb, weil Oura weder ein KI-Unternehmen ist noch in den boomenden Verteidigungssektor gehört. Zum Vergleich: In Deutschland stemmte das KI-Rüstungs-Start-up Helsing 2025 die größte Runde mit 600 Millionen Euro. Die neue Bewertung erhöht jedoch den Erwartungsdruck, wie Analyst DeGagne betonte: „Oura muss nun sehr gut sein, um seinen Investoren einen erfolgreichen und profitablen Ausstieg zu ermöglichen.“ Seine Kollegin Navina Rajan ergänzte, dass der makroökonomische Gegenwind im Konsumgütersektor eine zusätzliche Herausforderung darstellt. So belasten etwa geopolitische Krisen und hohe Inflation die Konsumstimmung. Zu den Geldgebern von Oura gehören auch viele Prominente wie der ehemalige Radsportstar Lance Armstrong, der frühere Basketballer Shaquille O'Neal, Hollywood-Schauspieler Will Smith und Salesforce-Gründer Marc Benioff. Sie alle müssen sich geduldig zeigen, wenn es um einen möglichen Exit geht. Während der Chef des Oura-Konkurrenten Whoop, Will Ahmed, kürzlich ankündigte, in den nächsten zwei Jahren einen Börsengang anzupeilen, hat es Oura-CEO Hale damit nicht eilig. „Wir planen derzeit keinen Börsengang. Wir sind profitabel und benötigen kein Geld“, sagte Hale. Pitchbook-Analystin Rajan zufolge müsse Oura im Falle eines Börsengangs in Europa beachten, dass öffentliche Investoren zunehmend Wert auf die Nachhaltigkeit der Erträge, die Transparenz beim Geldfluss und die Kapitaleffizienz legen. Das Unternehmen müsse sich dann noch stärker darum bemühen. Hale will sich nun darauf konzentrieren, das Produktangebot rund um den Ring auszubauen. Läuft alles wie geplant, soll der Ring bald auch den Blutdruck messen können. Sein Ziel ist es, Oura zum persönlichen Gesundheitsberater für jedermann zu machen. Ärzte warnen jedoch regelmäßig davor, dass Ratschläge solcher Wearables niemals ärztliche Diagnosen ersetzen können. Insbesondere der Anteil weiblicher Oura-Nutzer ist zuletzt gestiegen. „Den größten Zuwachs haben wir bei Frauen im Alter von 18 bis 25 Jahren“, sagte Hale. Inzwischen sind 70 Prozent der Oura-Kunden weiblich, vor zwei Jahren waren es 45 Prozent. Laut DeGagne liegt das am höheren Gesundheitsinteresse und daran, dass viele Frauen Ringe gegenüber den größeren Fitness-Armbanduhren, wie sie Apple und auch Samsung anbieten, bevorzugen. Auch zyklus- und menopausenbezogene Angebote dürften eine Rolle spielen. Das erste von der US-Gesundheitsbehörde FDA zugelassene Oura-Produkt ist eine App zur hormonfreien Verhütung. Mittelfristig hält Hale auch Vorhersagen bezüglich Krebserkrankungen, Schwangerschaften, Geburtsterminen und vielem mehr für denkbar. Doch der Weg dorthin dürfte lang sein, sagt Can Dincer, Professor für Wearables an der Technischen Universität München (TUM): „Für komplexe Diagnosen wie Krebs fehlen Wearables derzeit die notwendige Spezifität und klinische Evidenz.“ Er weist zudem auf die hohen Anforderungen an Datenschutz, Transparenz und die Abgrenzung zwischen Wellness-Tracking und medizinischer Diagnostik hin, die solche Vorhersagen benötigen würden. Mit zunehmender Datenfülle wächst nämlich auch die Sorge um Datenschutz. Kritik daran, wie Oura mit den persönlichen Informationen umgeht, weist Hale von sich: „Wir sichern die Daten, wir verschlüsseln sie.“ Die persönlichen Informationen würden nicht weitergegeben, es sei denn, die Nutzer wünschten das. Vor allem die Verbindung zur umstrittenen US-Softwarefirma Palantir sorgt dennoch für Unbehagen. Beide Firmen haben einen Vertrag mit dem US-Verteidigungsministerium. Die Regierung habe keinen Zugriff auf die Gesundheitsdaten der Oura-Nutzer, betonte Hale in mehreren Interviews in den vergangenen Wochen. Die Daten würden separat gespeichert. Trotz dieser Zusicherungen äußerten Nutzerinnen und Nutzer zuletzt wiederholt Bedenken, ob hochsensible Gesundheitsdaten wirklich ausreichend geschützt sind. Mehr: Agile Robots übernimmt Anlagenbau-Aktivitäten von Thyssenkrupp