Mercedes: Das ist die neue Führungstruppe von CEO Källenius

Mercedes-Chef Ola Källenius stellt seine Führungsmannschaft an entscheidenden Stellen neu auf. Nachdem der schwedisch-deutsche Manager bereits in der vergangenen Woche einen Umbau seines Vorstandsteams an zentralen Stellen durchgesetzt hat, verkündet er nun mehrere Neubesetzungen eine Führungsebene darunter. In einer internen Rundmail unter dem Betreff „Personelle Veränderungen“, die dem Handelsblatt vorliegt, informierte Källenius seine Belegschaft am Mittwoch über drei zentrale Wechsel. Jens Kunath, derzeit Chief of Staff sowie Head of Corporate Office und damit so etwas wie der engste Mitarbeiter und wichtigste Sparringspartner von Källenius, übernimmt zum 1. März 2025 die Leitung des Bereichs Produktmanagement. Es handelt sich um eine Schlüsselfunktion im Konzern. Denn Kunath wird künftig unter anderem für die Prognose der Verkaufsvolumen der Fahrzeuge und deren Preisgestaltung verantwortlich sein. Das Handelsblatt hatte den zweifachen Familienvater erst vor Kurzem als einen von 29 Überfliegern in deutschen Konzernen vorgestellt. Kunath gilt als Verkaufsexperte. Der 39-Jährige hat unter anderem bereits den Vertrieb von Mercedes in Deutschland geleitet. Kunath folgt in seiner neuen Funktion auf Thomas Klein. Der bisherige Leiter des Produktmanagements übernimmt in wenigen Wochen die Führung bei der hochprofitablen Kleintransportersparte Mercedes-Benz Vans. Hintergrund ist, dass der bisherige Van-Chef Mathias Geisen zum Vertriebsvorstand aufsteigt. Ebenfalls in den Vorstand befördert wurde Oliver Thöne, er soll ab Februar den Absatzeinbruch in China stoppen, dem wichtigsten Absatzmarkt von Mercedes. Der 40-Jährige gilt als das vielleicht größte Managertalent bei dem schwäbischen Dax-Konzern und hatte schon bisher eine zentrale Funktion als Leiter der Produktstrategie und Steuerung inne. Diesen Posten übernimmt nun Christoph Starzynski – er wird damit Herr über ein Portfolio von mehr als 40 Baureihen bei der Marke mit dem Stern. Starzynski hat einst als Chefingenieur die ersten Elektroautos von Mercedes unter der Submarke EQ konzipiert. Dass Limousinen wie der EQS weitgehend gefloppt sind, lastet man weniger ihm als vielmehr den Designern an. Technisch seien die Fahrzeuge nämlich gut, heißt es intern. Der hohe Preis und die eigenwillige Optik von EQS und Co. seien die Hauptgründe für das Desinteresse der Kunden. Mercedes-Chef Källenius hält jedenfalls viel von Starzynski und hatte ihn schon Mitte 2023 zum Leiter der Integration aller Fahrzeuge in der Pkw-Entwicklung ernannt. „Mit seiner fundierten Erfahrung und strategischem Weitblick hat er in den letzten Jahren nachhaltig zum Erfolg des Mercedes-Benz-Produktportfolios beigetragen“, lobt Källenius. Nun macht Starzynski, der mit seinen Eltern Anfang der 80er-Jahre von Polen nach Deutschland kam, den nächsten Karriereschritt. Oliver Löcher wird Starzynski zum 1. April als Leiter „Integration Gesamtfahrzeug“ beerben. Das Handelsblatt hatte Löcher bereits Anfang des Jahres als einen von mehreren potenziellen Aufsteigern bei Mercedes identifiziert. Der Manager verantwortet aktuell die Entwicklungsabteilung in China. Löcher war 1998 als Entwicklungsingenieur zu Mercedes gekommen. Er hat später unter anderem dafür gesorgt, dass die Stuttgarter das erste intelligente Lichtsystem der Autoindustrie eingeführt haben. Zudem war er für die gesamte Interieur-Entwicklung verantwortlich. „Oliver hat in den vergangenen Jahren mit großem Erfolg innovative Technologien und Prozesse über mehrere Kontinente vorangetrieben und wichtige Impulse zu unserem Erfolg in China und der Welt geliefert“, betonte Mercedes-Chef Källenius in seinem Schreiben an die Belegschaft. Mit der Beförderung von Kunath, Starzynski und Löcher verjüngt Källenius seine Führungsmannschaft weiter. Und er holt Getreue in sein Team. Kritiker äußern schon länger Bedenken, dass Källenius zu viele Ja-Sager um sich scharen würde. Wohlgesinnte argumentieren dagegen, dass der Mercedes-CEO schlichtweg gezielt Nachwuchskräfte befördert. Auffällig ist freilich, dass Källenius im aktuellen Personalkarussell keine einzige Frau mit einer höheren Aufgabe betraut hat. Mehr: „Keine Tabus, keine Berater“ – Mercedes will fünf Milliarden Euro sparen Erstpublikation: 18.12.2024, 19:22 Uhr.