Tech-Industrie: Apple ordnet KI-Team neu und trennt sich von seinem KI-Chef
San Francisco. Apple stellt sich beim Thema Künstliche Intelligenz (KI) neu auf und trennt sich von seinem bisherigen KI-Chef John Giannandrea. Dies teilte der Konzern am Montagnachmittag (Ortszeit) mit.
Giannandrea gibt demnach seine Position als Senior Vice President für maschinelles Lernen und KI-Strategie ab und wird das Unternehmen nach einer Übergangsphase im Frühjahr verlassen. Der Manager beendet damit eine turbulente, sieben Jahre währende Amtszeit, die zuletzt vor allem von Problemen geprägt war.
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Ein direkter Nachfolger ist offenbar nicht vorgesehen. Stattdessen wolle man das KI-Team aufteilen, hieß es in der Mitteilung. Demnach soll die Abteilung künftig von Apples Softwarechef Craig Federighi, Chief Operating Officer Sabih Khan und Dienstleistungschef Eddy Cue geführt werden. Cue ist unter anderem für Apple TV und Music zuständig.
Federighis Team werde Apple zufolge zudem um den KI-Forscher Amar Subramanya erweitert, der bislang für Microsoft arbeitet.
Rückstand beim Thema KI
Apple ging beim Thema KI zuletzt vergleichsweise zögerlich vor und fiel deshalb hinter die Konkurrenz von Google oder Microsoft zurück. Hintergrund ist der späte Einstieg in den Wettlauf um die beste generative KI – erst zwei Jahre nachdem OpenAI die Technologie mit dem Start von ChatGPT erstmals als Konsumentenprodukt etabliert hatte.
Die Apple-Intelligence-Plattform galt weithin als unterdurchschnittlich. Das Unternehmen musste im Frühjahr zudem die Einführung seiner groß angekündigten neuen Version der Sprachassistentin Siri verschieben.
Apple-Chef Tim Cook hatte Giannandrea 2018 von Google abgeworben. Der Schotte galt als Koryphäe und hatte beim Konkurrenten zuvor die Technologie hinter der wichtigen Internetsuche vorangetrieben. Bei Apple unterstand Giannandrea direkt dem Vorstandsvorsitzenden.
Die wesentlichen Entscheidungen beim Thema KI trifft nun offenbar Federighi: „Wir sind dankbar für die Rolle, die John beim Aufbau und der Weiterentwicklung unserer KI-Arbeit gespielt hat“, sagte Cook der Mitteilung von Montag zufolge. „KI spielt seit Langem eine zentrale Rolle in der Strategie von Apple, und wir freuen uns, Amar im Führungsteam von Craig willkommen zu heißen.“
Mit Subramanyas Eintritt habe Fedirighi nicht nur sein Führungsteam und seine Zuständigkeiten im Bereich KI erweitert, so Cook, „sondern auch maßgeblich unsere KI-Bemühungen vorangetrieben, um den Nutzern im nächsten Jahr eine personalisiertere Siri zur Verfügung zu stellen“.
Subramanya, der 16 Jahre lang für Google gearbeitet hat, wird die Verantwortung für Apples KI-Grundlagenmodelle, die Forschung im Bereich maschinelles Lernen sowie die Sicherheit und Bewertung von KI übernehmen. Damit ist er künftig genau für die Themen zuständig, die Giannandrea zuletzt betreut hatte. Die Verantwortung für die neue Siri war ihm bereits im Sommer entzogen worden.
Mehrere Wechsel zur Konkurrenz
Apple ließ der Finanzagentur Bloomberg zufolge in den vergangenen Monaten mehrere KI-Talente zur Konkurrenz ziehen. Das Modellteam, das die zugrunde liegende Technologie für Apple Intelligence entwickelt, war von den Abgängen besonders stark betroffen.
Etwa ein Dutzend Mitglieder haben das Unternehmen verlassen, darunter auch der Gründer und leitende Wissenschaftler Ruoming Pang. Er und eine Reihe weiterer Apple-Mitarbeiter waren zu Meta gewechselt, wo Gründer Mark Zuckerberg ein sogenanntes Superintelligenz-Team aufbaut.
Trotz fehlender KI-Funktionen konnte Apple zuletzt steigende iPhone-Verkäufe melden. Von Juli bis September erwirtschaftete der Konzern insgesamt einen Umsatz von 102,5 Milliarden Dollar – ein Plus von rund 7,9 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der Aktienkurs stieg am Montag auf ein neues Allzeithoch.
Mit Agenturmaterial