Luftfahrt: Deutsche Unternehmen geben weniger Geld für Geschäftsreisen aus

Deutsche Unternehmen kürzen angesichts des wirtschaftlich schwierigen Umfelds ihre Reisebudgets. Das zeigen Daten des Geschäftsreisedienstleisters Airplus, früher eine Tochter von Lufthansa und mittlerweile Teil der SEB Kort Bank in Schweden. Demnach gaben Firmen hierzulande im vergangenen Jahr 1,5 Prozent weniger für Dienstreisen aus als 2023. Im Vergleich zu den anderen Kernmärkten von Airplus in Europa ist Deutschland damit die Ausnahme. Überall sonst stiegen die Ausgaben, in der Schweiz zum Beispiel um 4,9 Prozent und in den Niederlanden sogar um 8,1 Prozent. „In Deutschland sahen sich insbesondere exportorientierte Unternehmen 2024 gezwungen, teils sehr kräftig auf die Kostenbremse zu treten“, sagte Mads Krumhardt Enggren, CEO von Airplus, dem Handelsblatt. Geschäftsreisen seien stets Teil solcher Einsparungen, so der Manager weiter: „Die Unternehmen wissen aber auch, dass Geschäftsreisen mittel- und langfristig eine Investition sind, die sie nicht auf Eis legen sollten.“ Doch in Deutschland stehen die Unternehmen besonders unter Druck. Zu der angespannten weltpolitischen Lage kommen viel Bürokratie und hohe Standortkosten hinzu. Auch die Energiewende belastet viele Branchen – zum Beispiel die Autoindustrie. Die von US-Präsident Donald Trump angedrohten Zölle dürften die Situation zusätzlich verschärfen. Airplus-Chef Krumhardt Enggren warnt hier zwar vor zu viel Pessimismus: „Wir glauben nicht, dass die Zollpolitik der Trump-Regierung insgesamt dramatische Auswirkungen auf die Geschäftsreisen deutscher Unternehmen haben wird.“ Doch Lufthansa-Chef Carsten Spohr sieht durchaus indirekte Folgen. So sagte er Anfang des Jahres bei einem Mitarbeitertreffen in Johannisburg: „Volkswagen wird in diesem Jahr nicht mehr wie seit vielen, vielen Jahren unser größter Geschäftskunde sein.“ Lufthansa ist stark auf die Nordamerika-Routen angewiesen. Etwa die Hälfte der rund 200 Langstreckenjets ist hier im Einsatz, die Gruppe bietet hier rund 400 Flüge pro Woche von Europa aus an. Konzernchef Spohr bezeichnet die transatlantischen Beziehungen als „das Rückgrat unseres Geschäfts“. Dazu kommt: Ticketverkäufe an Firmenkunden spielen bei Lufthansa traditionell eine größere Rolle als bei anderen Airlinegruppen in Europa. Die Analysten von Bernstein gehen davon aus, dass Geschäftsreisende im Vorkrisenjahr 2019 rund 42 Prozent zum Umsatz der Lufthansa-Gruppe im Passagierbereich beigetragen haben. In der Pandemie war dieser Markt weitgehend zusammengebrochen und hat sich seitdem nicht mehr richtig erholt. Im vergangenen Jahr stagnierte die Zahl der Geschäftsreisen bei Europas größtem Airlinekonzern bei rund 60 Prozent des Niveaus von 2019. Zum Teil können die Fluggesellschaften die Lücke durch Ticketverkäufe an Privatreisende schließen. Die gönnen sich anders als vor der Pandemie häufiger mehr Luxus im Flugzeug. Das gilt zum Teil auch für die Geschäftsreisenden. Wenn Unternehmen ihre Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter doch auf die Reise schicken, sind sie dazu bereit, für einen gewissen Komfort zu zahlen. Laut Daten von Airplus ist der Anteil der Tickets für die Business-Class im vergangenen Jahr leicht von 14,1 auf 14,4 Prozent gestiegen. Möglich war das wohl auch, weil der rasante Preisanstieg im Luftverkehr sich unmittelbar nach der Pandemie verlangsamt hat oder sogar komplett gestoppt wurde. Airplus beziffert den Durchschnittspreis für ein Ticket in der Business-Class im vergangenen Jahr auf 3623 Euro. Das sind rund 40 Euro weniger als im Jahr 2023. Auch im laufenden Jahr erwarten Branchenexperten nur moderat steigende Preise bei Dienstreisen – wenn überhaupt. Das Geschäftsreiseunternehmen CWT und der Weltverband „Global Business Travel Association“ (GBTA) gehen in einer im vergangenen Herbst publizierten Prognose davon aus, dass sich Flugtickets 2025 im Schnitt nur um 0,6 Prozent verteuern werden. Bei Hotelzimmern müssen die Firmen mit einem Plus von durchschnittlich 1,9 Prozent rechnen, bei Mietwagen soll das Plus 2,4 Prozent betragen. Lufthansa setzt weiterhin auf die Firmenkunden. Jens Ritter, der Chef der Kernmarke Lufthansa Airlines, hat mehrfach deutlich gemacht, mit komfortableren Kabinen und besseren Services die wichtige Kundengruppe zurückgewinnen zu wollen. Das ist nötig. Flugausfälle und Verspätungen, Probleme bei der Abfertigung, Mängel bei den digitalen Services und in die Jahre gekommene Flugzeuge hatten das Vertrauen vieler Geschäftsreisender in die deutsche Airline zuletzt massiv beschädigt. Nicht nur die aufgewertete Allegris-Kabine mit völlig neuen Sitzen soll helfen, die Business-Kunden zu überzeugen. Lufthansa prüft auch, ob auf ausgewählten Mittelstrecken eine richtige Business-Klasse angeboten werden kann. Bisher sind die Sitze dort die gleichen wie in der Economy. Die Kabine ist lediglich mit einem Vorhang getrennt und der Mittelsitz bleibt frei. » Lesen Sie auch: Wie Eurowings eine „Love-Brand“ werden will Der jüngste Neuerwerb des Konzerns – die italienische ITA – fliegt dagegen auch in Mittelstreckenflugzeugen eine eigene Business-Klasse. Lufthansa-Chef Spohr ist davon zwar noch nicht überzeugt. Er befürchtet, solche Angebote seien wegen der geringen Marge auf diesen Flügen nur schwer darzustellen. Aber er hat eine entsprechende Aufrüstung auch nicht grundsätzlich ausgeschlossen. Auch neue Premium-Dienstleistungen sind in Arbeit. So hat das Unternehmen vor wenigen Tagen einen Abholservice für Gepäck am Frankfurter Flughafen gestartet. Je nach Standort und Abholzeit kostet der ab 25 Euro. Geplant ist, das Angebot auf das zweite große Drehkreuz in München auszuweiten. Außerdem will die Kernmarke in München die Gepäckabfertigung wieder selbst in die Hand nehmen. Engpässe hatten dort im vergangenen Jahr für teils erheblichen Frust bei den Kunden gesorgt. Selbst First-Class-Passagiere kamen schon mal ohne Gepäck am Ziel an. Nun hat die Airline Gespräche über eine vollständige Übernahme des Bodendienstleisters Swissport Cargo Services KG am Standort München geführt. Der Deal steht weitgehend, es fehlen allerdings noch ein paar behördliche Genehmigungen und Lizenzen. » Lesen Sie auch: Vom Lufthansa-Hasser zum Fanboy – die Airline punktet mit neuer First-Class-Kabine Airplus-Chef Krumhardt Enggren ist für das laufende Jahr wieder etwas zuversichtlicher: „Wir sehen bei unseren deutschen Firmenkunden Anzeichen, dass die Talsohle durchschritten ist und wieder moderat mehr gereist wird.“ Allerdings würden auch in diesem Jahr die europäischen Nachbarn ihre Reisetätigkeiten stärker erhöhen als deutsche Unternehmen. „Dies spiegelt die unterschiedlichen Wachstumserwartungen der europäischen Volkswirtschaften wider.“ Mehr: Lufthansa bekommt plötzlich zu viele neue Flugzeuge