Galeria: Warenhausbetreiber in der Krise? - Umsatz nach Insidern unter Plan

Nicht mal ein Jahr nach Abschluss des dritten Insolvenzverfahrens zeigen sich beim Warenhausbetreiber Galeria schon wieder deutliche Krisensignale. So seien im Mai und im Juni die Umsätze und die Gewinne deutlich eingebrochen, wie das Handelsblatt aus Unternehmenskreisen erfuhr. Besonders heftig sei es im Mai gewesen. Da sei der Umsatz um 9,7 Prozent gegenüber dem Vorjahresumsatz gesunken, wie ein Insider berichtet. Gegenüber den Planungen sei es sogar ein Minus von mehr als zwölf Prozent gewesen. Im Juni setzte sich diese Entwicklung offenbar fort. Da habe der Umsatz erneut mehr als sechs Prozent unter Vorjahr gelegen – und immerhin noch fast drei Prozent unter Plan. Chairman und Gesellschafter Bernd Beetz hatte sich noch Ende Januar im Handelsblatt-Interview optimistisch gezeigt. Er prognostizierte für das laufende Geschäftsjahr, das am 1. Oktober gestartet ist, einen Umsatz von knapp 2,5 Milliarden Euro. Intern hatte das schon für Kopfschütteln gesorgt, hatte der Umsatz im Geschäftsjahr 2023/24 doch nur bei gut zwei Milliarden Euro gelegen. Die konkrete Umsatzplanung war deutlich weniger ambitioniert. So sollen im Plan ungefähr 2,1 Milliarden Euro für das laufende Jahr angesetzt worden sein, heißt es in Unternehmenskreisen. Und auch das galt intern als nur sehr schwer erreichbar. Doch man war immerhin stolz darauf, dass sich durch die starken Einsparungen im Zuge des Insolvenzverfahrens die Profitabilität deutlich verbessert habe. So bestätigte Beetz dem Handelsblatt beispielsweise, dass die Mieten um 80 Millionen Euro pro Jahr gedrückt werden konnten. Auch wurde die Belegschaft der Zentrale fast um die Hälfte reduziert. Deswegen wäre es umso heikler, wenn jetzt auch die Gewinne eingebrochen wären. Der Bruttogewinn im Juni soll jedenfalls um mehr als zehn Prozent unter dem Wert des Vorjahres gelegen haben. Im Mai sollen es sogar mehr als 13 Prozent weniger gewesen sein, wie ein Insider berichtet. Zu den konkreten Zahlen wollte sich Galeria nicht äußern. Das Unternehmen teilte auf Anfrage des Handelsblatts mit, dass sich Galeria im neuen Eigentümerumfeld in einem erfolgreichen Sanierungsmodus befinde, mit einem klaren Ziel: „nachhaltige Rendite statt Umsatz um jeden Preis“. Die bisherigen Maßnahmen zur Kostenoptimierung und Ergebnisstärkung zeigten Wirkung, teilte das Unternehmen weiter mit, Umsatzkennzahlen dienten „als Indikatoren, nicht als Entscheidungsgrundlage“. „Operative Kennzahlen wie Rendite, Cashflow-Stärke und Kostensenkung sind unseres Erachtens entscheidender bei der Bewertung, wie erfolgreich Galeria derzeit unterwegs ist.“ Bei diesen Kennzahlen sei man im Vergleich zum Wettbewerb sehr gut aufgestellt und entwickele sich besser als der Markt. Konkrete Zahlen nannte das Unternehmen nicht. Zu dieser Erfolgsschilderung passt weniger, dass Vorstandschef Olivier van den Bossche Ende April völlig überraschend das Unternehmen verlassen hat. Das Management sprach von einer „Straffung der Führungsstruktur“. Seitdem besteht die Führungsspitze aus den zwei verbliebenen Vorständen Christian Sailer (Finanzchef) und Tilo Hellenbock (Chief Operating Officer). Van den Bossche, der vor der Fusion mit Karstadt die Kaufhauskette Galeria Kaufhof geleitet hatte, war erst 2022 als Vertriebschef zurückgekehrt und 2023 zum CEO befördert worden. Einen wirklichen Grund für die Trennung nannte das Unternehmen nicht. Es teilte damals mit, dass die Situation trotz schwieriger Rahmenbedingungen „hervorragend“ sei, nannte jedoch auch auf Rückfrage keine konkreten Zahlen. Unternehmer Bernd Beetz und der frühere Kaufhof-Eigentümer Richard Baker mit seiner Investmentgesellschaft NRDC hatten Galeria im August 2024 aus der Insolvenz übernommen. Damals hatten sich Beetz und der US-Investor Baker gemeinsam als Gesellschafter präsentiert und den Eindruck einer gleichberechtigten Partnerschaft vermittelt. Doch ein Blick in die Unterlagen der luxemburgischen Eigentümergesellschaften von Galeria zeigt ein anderes Bild. So ist Beetz an der Galeria Holding indirekt nur mit 28,2 Prozent beteiligt. NRDC dagegen kontrolliert 65,8 Prozent, die restlichen sechs Prozent hat NRDC an Gesellschaften des Privat-Equity-Investors Bain Capital abgegeben. Zugleich offenbart sich eine Verschachtelung, die an die Firmenstrukturen des früheren Galeria-Eigentümers, die mittlerweile insolvente Signa, erinnert. So gehört die Galeria Holding einer Endor Holding, die wiederum einer Summer Holding, diese einer Vormir Holding und diese einer Autumn Holding, wie das luxemburgische Firmenregister zeigt. An der Autumn Holding sind dann NRDC, die Bain-Gesellschaften und ein Unternehmen von Bernd Beetz beteiligt. Die Machtverhältnisse bei Galeria scheinen sich analog zu den Eigentumsverhältnissen zu entwickeln. Anfangs war Beetz als aktiver Gesellschafter und Chairman öffentlich aufgetreten und hatte Interviews gegeben. Im Gespräch mit dem Handelsblatt hatte er gesagt: „Ich unterstütze das Management von Galeria mit meinem Know-how, wo ich kann.“ Er sei sehr viel in den Filialen unterwegs und stehe im regelmäßigen Kontakt mit der Vertriebsorganisation, sagte der Manager, der früher unter anderem den Kosmetikkonzern Coty geführt hatte. Doch intern scheinen sich die Amerikaner nun immer mehr ins operative Geschäft einzumischen, wie es in Unternehmenskreisen heißt. Der starke Mann soll mittlerweile der von NRDC abgesandte Manager Lucas Evans sein, sagen Insider. Dazu kommt: Obwohl die Gesellschafter angekündigt hatten, den Neustart des Warenhausbetreibers mit eigenem Kapital zu finanzieren, haben sie offenbar dafür einen Kredit von Bain in Höhe von 60 Millionen Euro aufgenommen, wie Unternehmenskreise dem Handelsblatt bestätigten. Für diesen Kredit müsse Galeria 15 Prozent Zinsen zahlen, heißt es in den Kreisen – was auf eine jährliche Zusatzbelastung von neun Millionen Euro hinausliefe. Auch hierzu wollte sich Galeria nicht äußern. Über diesen Kredit hatte als Erster die „Lebensmittelzeitung“ berichtet. Zugleich jedoch versuchen die Gesellschafter, von Galeria angemietete Immobilien zu kaufen. Der frühere Eigentümer Signa und zuvor auch der Kaufhof-Eigentümer Richard Baker hatten sämtliche Warenhäuser, die im Eigentum des Unternehmens gewesen waren, in eigene Gesellschaften ausgegliedert. Deshalb hat Galeria jetzt keine eigenen Immobilien mehr und muss alle Häuser anmieten. Im Mai haben die Galeria-Gesellschafter die Verträge für den Kauf der Immobilie des Galeria-Hauses in Freiburg unterzeichnet, wie das Unternehmen bestätigte. Verhandelt haben sie offenbar auch über einen Kauf des Hauses in Saarbrücken, das scheint sich jedoch zerschlagen zu haben. Aktuell soll es Gespräche zur Übernahme des Lagers in Unna geben, wie es in Unternehmenskreisen heißt. Das Unternehmen wollte sich dazu ebenfalls nicht äußern. Inwieweit Galeria selbst von diesen Immobiliengeschäften profitiert, ist offen. Für die Übernahme des Hauses in Freiburg wurde ein eigenes Unternehmen gegründet, die Galeria Freiburg PropCo GmbH. Doch immerhin ist Galeria der einzige Gesellschafter dieser Immobiliengesellschaft. Mehr: So wird ein ehemaliges Warenhaus zum Start-up-Zentrum Erstpublikation: 18.07.2025, 15:17 Uhr.