Commerzbank: Orlopp gilt als Favoritin für den Chefposten

Bettina Orlopp hat sich öffentlich bis zuletzt bedeckt gehalten, ob sie 2026 Vorstandschefin der Commerzbank werden möchte. Das sei „für den Moment Sache des Aufsichtsrats“, sagte sie vergangene Woche beim Banken-Gipfel des Handelsblatts. Nach der überraschenden Ankündigung von Amtsinhaber Manfred Knof, Ende 2025 abzutreten, gilt Orlopp nun aber als klare Favoritin auf dessen Nachfolge. Es gebe zwar keinen Automatismus, dass Orlopp die erste Vorstandschefin in der 154-jährigen Geschichte der Bank werde, sagten mehrere mit dem Thema vertraute Personen dem Handelsblatt. Das Institut werde wie üblich interne und externe Kandidaten begutachten. Die Wahrscheinlichkeit, dass sich Orlopp am Ende durchsetzt, wird in der Bank aber als sehr hoch eingeschätzt. » Lesen Sie auch: Commerzbank-Chef Manfred Knof hört Ende 2025 auf Investor Roy Adams spricht sich für eine Beförderung der 54-Jährigen aus. Orlopp sei eine hervorragende Finanzvorständin und „ganz klar die aussichtsreichste Kandidatin“ für die Knof-Nachfolge, betont er. „Es ist Zeit, Bettina zur Kaiserin zu krönen.“ Adams ist Mitgründer des US-Investors Metronuclear, der nach eigenen Angaben rund 420.000 Commerzbank-Aktien kontrolliert. Laut Klaus Nieding, dem Vizepräsidenten der Deutschen Schutzvereinigung für Wertpapierbesitz (DSW), genießt Orlopp auch bei anderen Investoren großes Vertrauen „Ich würde es begrüßen, wenn Bettina Orlopp neue Chefin der Commerzbank wird“, sagte er. „Der Markt traut ihr zu, das Institut auch operativ zu führen.“ Ein Vorteil im Vergleich zu potenziellen externen Kandidaten sei zudem, dass Orlopp die Bank und damit auch ihre Probleme gut kenne. Orlopp wechselte 2014 nach 19 Jahren bei der Beratungsgesellschaft McKinsey zur Commerzbank. 2017 stieg sie als erste Frau überhaupt in den Vorstand des Frankfurter Geldhauses auf. Nach dem Abgang von Ex-Chef Martin Zielke wäre Orlopp Finanzkreisen zufolge schon 2021 gerne Vorstandschefin geworden. Der Aufsichtsrat bevorzugte mit Knof damals jedoch einen externen Kandidaten. Um Orlopp zu halten, beförderte das Kontrollgremium sie wenig später zur stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden – ein Posten, den es bei der Commerzbank bis dahin nicht gab. Der am Dienstagabend angekündigte Rückzug Knofs kam für viele in der Commerzbank überraschend. Finanzkreisen zufolge hatte er noch vor Kurzem intern durchblicken lassen, dass er gerne über 2025 hinaus Vorstandschef bleiben würde. Ein Grund für den Meinungsumschwung waren Forderungen Knofs an Aufsichtsratschef Jens Weidmann, denen der Chefkontrolleur nicht nachkommen wollte, wie mehrere Insider dem Handelsblatt sagten. Dabei sei es unter anderem um Geld, Vertragslänge, Privilegien und die Freiheit bei unternehmerischen Entscheidungen gegangen. Die Commerzbank deutete an, dass sich auch Knofs Familie im Sommerurlaub gegen eine weitere Amtszeit ausgesprochen hat. „Ich habe die Sommerpause im Kreise meiner Familie genutzt, um mir diesen Schritt reiflich zu überlegen“, wird der Vorstandschef in einer Mitteilung der Bank zitiert. Bis zum Ablauf seines Vertrags Ende 2025 stehe er der Bank jedoch „mit vollem Engagement zur Verfügung“. Der Chefwechsel kommt für die Commerzbank zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Wenige Stunden nach Knofs Ankündigung teilte die italienische Großbank Unicredit mit, dass sie mit neun Prozent bei der Commerzbank eingestiegen ist und mit dem Geldhaus über einen weiteren Beteiligungsaufbau sprechen möchte. Orlopp hat wiederholt betont, dass sie sich für die Eigenständigkeit der Commerzbank einsetzen will. „Unser oberstes Ziel ist es, die Bank nach vorn zu bringen und sie zu stärken“, sagte sie auf dem Banken-Gipfel. Das Institut müsse wachsen und profitabler werden. Gleichwohl betonte Orlopp, dass es die Aufgabe des Vorstands sei, jede Interessenbekundung eines potenziellen Käufers zu prüfen. Dass ein Vorstoß von Unicredit unmittelbar bevorstand, wusste Orlopp damals noch nicht. Sollte es tatsächlich zu einer Übernahme kommen, könne Orlopp nicht mehr CEO einer unabhängigen Commerzbank werden, sondern nur noch eine bessere Filialleiterin, spottet eine mit den Diskussionen vertraute Person. Mehr: Verdi will Übernahme der Commerzbank „mit allen Mitteln“ verhindern