„Auf der Arbeit hatte ich nicht viele Freunde“
Baegsvaerd. Durch das Diabetesmittel Ozempic, das Patienten auch beim Abnehmen hilft, ist Novo Nordisk zum wertvollsten Konzern Europas geworden. Diesen Erfolg verdankt das Unternehmen vor allem einer Frau: Lotte Bjerre Knudsen, die Ende der 1980er-Jahre zum Unternehmen stieß und die Forschung an einer neuen Medikamentenklasse vorantrieb.
Anfangs glaubte kaum jemand im Unternehmen, dass aus dem Darmhormon GLP-1, das normalerweise nur kurzzeitig aktiv ist, ein Medikament werden könnte. Doch Knudsen gab nicht auf, kämpfte gegen Widerstände an und entwickelte den Wirkstoff Liraglutid aus dem später der verbesserte Wirkstoff Semaglutid hervorging.
Seit 2018 ist das Diabetesmittel Ozempic mit dem Wirkstoff Semaglutid auf dem Markt, mittlerweile auch als Abnehmmedikament unter dem Namen Wegovy. Die Mittel machen über 60 Prozent am Gesamtumsatz von Novo Nordisk aus und sorgen für immenses Wachstum.
Im Interview mit dem Handelsblatt erklärt Knudsen, was aus ihrer Sicht das Einzigartige an der Medikamentenklasse ist, ob es noch unentdeckte Nebenwirkungen geben könnte und was sie als Nächstes erreichen will.