Solaris: Berliner Fintech streicht ein Drittel der Stellen

Das Berliner Fintech Solaris trennt sich von Hunderten Mitarbeitern. Das hat das Handelsblatt aus dem Umfeld des Unternehmens erfahren. Zwar hatte das Fintech bereits Ende September verkündet, dass es Stellen abbauen wird. Bislang blieb allerdings unklar, wie viele Mitarbeiter dies betreffen soll. Nun gibt es konkrete Zahlen. Mit dem Stellenabbau will Solaris-Chef Carsten Höltkemeyer die Transformation im Unternehmen weiter vorantreiben. Erst im November 2022 war er als Vorstandsmitglied zum Unternehmen gewechselt, seit Mai 2023 ist er Chef des Fintechs. Im Gespräch mit dem Handelsblatt erklärt er: „In Folge der strategischen Entscheidungen müssen wir jetzt einmal noch einen schmerzhaften Abbau vollziehen, bevor wir vollends nach vorne schauen können.“ Vom geplanten Stellenabbau betroffen sind etwa 240 der insgesamt 700 Mitarbeiter des Solaris-Konzerns. Damit baut das Fintech etwa ein Drittel aller Stellen ab. Informationen des Handelsblatts zufolge sollen von den 160 bis 170 Mitarbeitern des britischen Tochterunternehmens Contis nur etwa ein Dutzend bei Solaris verbleiben. Bei Solaris selbst sollen zudem etwa 15 Prozent aller Stellen wegfallen. Das dürfte etwa 80 der 540 Mitarbeiter betreffen. Das Fintech bestätigte den Verbleib von etwa „einem Dutzend“ Contis-Mitarbeitern. Konkreter wollte sich das Unternehmen zu den Zahlen nicht äußern. Solaris zählt zu den wertvollsten deutschen Fintechs. Zuletzt sammelte das Unternehmen im März diesen Jahres Geld von Investoren ein – und konnte seine Bewertung nach eigenen Angaben mit 1,6 Milliarden Euro stabil halten. Die Berliner ermöglichen es anderen Start-ups, die Banklizenz des Instituts zu nutzen und damit erste Geschäfte zu machen. Zudem bietet das Fintech etablierten Unternehmen Bankdienstleistungen an, beispielsweise die Ausgabe von Kreditkarten. Ende 2022 hatte Solaris bereits die erste Entlassungswelle hinter sich. Damals hatten etwa 50 der seinerzeit rund 750 Mitarbeiter das Unternehmen verlassen müssen. Im Rahmen der Transformation in den vergangenen zwei Jahren habe das Unternehmen „sukzessive Überkapazitäten“ abgebaut, beschreibt Höltkemeyer den Prozess. Ende des vergangenen Jahres trennte sich das Fintech dann noch einmal von etwa 30 Mitarbeitern. Nun folgt das größte Abbauprogramm. » Lesen Sie auch: Bafin droht Solaris mit Zwangsgeld – und verlängert Mandat des Sonderbeauftragten Der Solaris-Chef hat es sich zum Ziel gesetzt, das Unternehmen im kommenden Jahr in die schwarzen Zahlen zu führen. Davon ist das Fintech allerdings noch weit entfernt. Im vergangenen Jahr fuhr Solaris einen Fehlbetrag von 178 Millionen Euro ein, nach 56 Millionen Euro im Jahr 2022, wie das Fintech Ende September mitteilte. Demnach trug vor allem die Abschreibung der britischen Tochter Contis mit 123 Millionen Euro maßgeblich zum Verlust bei. „Die ursprünglich erwartete Ergänzung unseres Geschäftsmodells hat sich im Zuge der Marktveränderungen nicht materialisiert“, sagte Höltkemeyer. Deshalb trenne sich Solaris „von dem risikobehafteten Geschäft“ bei Contis. Übernommen werde dagegen nach eigenen Angaben das Kartengeschäft von Bitpanda. Die Wiener Kryptohandelsplattform Bitpanda hatte 2021 in Kooperation mit Contis ihre Visa-Debitkarte auf den Markt gebracht. Das Geschäft führt Solaris nun im eigenen Haus weiter. Außerdem sollen noch zwei weitere Partner zu Solaris übergehen. Auch die Klage gegen das ehemalige Partnerunternehmen Binance führt Solaris fort. Das Fintech verklagt die Kryptoplattform derzeit wegen „unrechtmäßiger Vertragsbeendigung“ auf Schadenersatz in Höhe von 144 Millionen Euro. Binance hatte im vergangenen Jahr verkündet, seine 2020 eingeführte Visa-Debitkarte abzuschaffen. Herausgeber der Karten war Contis gewesen. Berichten zufolge wäre die Partnerschaft noch bis November 2026 gelaufen. Doch auch abzüglich der Contis-Abschreibungen stand noch ein Jahresverlust in Höhe von 55 Millionen Euro zu Buche, zu dessen Details sich Höltkemeyer nun erstmals äußerte. So habe Solaris weitere Abschreibungen vorgenommen, „um Komplexität im Unternehmen abzubauen“, begründete Höltkemeyer das Vorgehen. Der Bereich Solaris Digital Assets wurde etwa aufgegeben und die Solaris Operations mit der Gruppe verschmolzen. „Das hat zum negativen Ergebnis beigetragen“, sagte er. Der Bereich Digital Assets kümmerte sich um das Verwahrungsgeschäft. In dem Bereich Solaris Operations war der Kundenservice organisiert. Vor etwa drei Jahren hatte das Fintech diesen Geschäftsbereich ausgelagert, diesen Schritt nun aber rückgängig gemacht und das Kundenservice-Team wieder ins eigene Unternehmen geholt. Vor allem machten sich im Ergebnis aber auch Kosten für die Abarbeitung der Bafin-Auflagen bemerkbar. „Dafür haben wir im vergangenen Jahr einen zweistelligen Millionenbetrag investiert“, sagte Höltkemeyer. Die Bafin stellte 2020 bei einer Sonderprüfung schwerwiegende Mängel fest, unter anderem bei der Bekämpfung von Geldwäsche und der Überprüfung von Kunden. Sie erhöhte daraufhin die Eigenkapitalanforderungen und schickte einen Sonderprüfer in die Bank. Später erließ die Bafin noch einen Erlaubnisvorbehalt vor der Aufnahme neuer Kunden. Im Juli dieses Jahres verlängerte die Finanzaufsicht das Mandat des Sonderbeauftragten. Höltkemeyer sieht trotzdem Fortschritte bei der Abarbeitung. „Die Bafin hat uns signalisiert, dass es wieder etwas mehr Spielraum beim Neugeschäft gibt“, sagte der Solaris-Chef. „Deshalb konnten wir etwa auch die Partnerschaft mit Bitpanda abschließen.“ Neben der Ausgabe der Visa-Debitkarten, die Solaris von seiner Tochter Contis übernommen hat, ist das Berliner Fintech seit Ende Juli dieses Jahres für den KYC-Prozess von Bitpanda-Kunden in Deutschland verantwortlich. Als KYC-Prozess wird die Identitätsprüfung bezeichnet, die im Fachjargon als „Know your customer“ (KYC) bezeichnet wird. Solaris schloss in diesem Jahr zudem den wohl wichtigsten Deal seiner Geschichte ab: Die Übernahme der etwa 1,3 Millionen Kreditkartenkunden des ADAC. Nach Einschätzung des Solaris-Chefs ist das für das Berliner Fintech aber erst der Anfang. „Wir setzen weiter darauf, große Partner für uns zu gewinnen“, sagte er. Zwei sollen „in den nächsten Monaten“ bereits folgen. Mehr: Solaris macht 178 Millionen Euro Verlust – und baut Stellen ab Erstpublikation: 10.10.2024, 04:11 Uhr