Erbe: Warum ein Testament auch bei Einzelkindern wichtig ist

Haben Eltern nur ein Kind, verlassen sie sich häufig auf die gesetzliche Erbfolge. Das heißt: Wenn der Vater stirbt, erben das Kind und die Mutter je die Hälfte seines Vermögens. Und nach dem Tod der Mutter erbt das Kind alles. Doch selbst wenn der Partner bereits verstorben ist, die Eltern geschieden sind oder eine Mutter von Anfang an unverheiratet und alleinerziehend war, kann sich für sie ein Testament lohnen. Das schafft Rechtssicherheit und verhindert eine unerwünschte Vermögensverteilung. Idealerweise sollte mit dem Testament noch ein weiteres wichtiges Dokument aufgesetzt werden. Welche Regelungen alleinstehende Eltern mit einem Kind in ihrem Testament treffen sollten, hängt entscheidend vom Alter des Kindes ab. „Bei Minderjährigen sollte das Testament mit einer Sorgerechtsverfügung kombiniert werden“, sagt Kerstin Linder, Fachanwältin für Erb- und Steuerrecht aus Berlin. Dabei geht es um die Frage, wer sich um das Kind kümmern soll, falls beide Elternteile sterben oder krankheitsbedingt ausfallen. In einer Sorgerechtsverfügung können Eltern festlegen, wer Vormund des Kindes werden soll – und auch, wer dies ausdrücklich nicht werden soll. » Lesen Sie auch: So lässt sich das Berliner Testament nach dem Tod des Partners umgehen „Das Familiengericht prüft zuerst, ob nahe Angehörige die Vormundschaft oder eine vorübergehende Pflege übernehmen können“, sagt Martina Mainz-Kwasniok, Fachanwältin für Familienrecht aus Aachen. Werden Freunde als Vormund benannt, prüft das Jugendamt ihrer Erfahrung nach diese Personen wie eine Pflegefamilie. Je nachdem, wie groß das Familienvermögen ist, können junge Erwachsene im Erbfall mit ihrem plötzlichen Reichtum überfordert sein. Manch einer verliert dann gar die Motivation, seine Ausbildung oder das Studium abzuschließen. Wollen Eltern solche Reaktionen vermeiden, außerdem spontanes Geldausgeben wie Käufe von Luxusgütern verhindern, kann die Anordnung einer Dauertestamentsvollstreckung sinnvoll sein. „In einem solchen Fall wird im Testament ein Testamentsvollstrecker benannt, der das Vermögen bis zu einem bestimmten Alter des Kindes verwaltet“, sagt Linder. „Viele unserer Mandanten ordnen eine Dauervollstreckung bis zum 28. Geburtstag ihrer Kinder an“, ergänzt die Anwältin. Der Testamentsvollstrecker handelt grundsätzlich nach eigenem Ermessen, eine Erblasserin kann jedoch konkrete Vorgaben machen – zum Beispiel zu einem monatlichen Budget für das Kind. Als Testamentsvollstrecker kommen neben Anwälten und Steuerberatern auch Verwandte oder Freunde der Erblasserin infrage. Auch ihre Entlohnung sollte im Testament geregelt werden. Je nach Umfang und Struktur des Vermögens kann die Verwaltung aufwendig sein. „Dann wäre eine unentgeltliche Erledigung auch unter Freunden zu viel verlangt“, sagt Linder. Im Testament kann die Entlohnung des Testamentsvollstreckers festgelegt werden: Wird dort von einer „angemessenen Vergütung“ gesprochen, können die Vergütungsempfehlungen des Deutschen Notarvereins herangezogen werden. Diese bemessen sich grundsätzlich nach dem Bruttowert des Nachlasses am Todestag des Erblassers. Bei einem Nachlass in Höhe von bis zu 700.000 Euro sind dies vier Prozent. Bis 3,5 Millionen Euro sind es drei Prozent. Je nach Aufwand sind sowohl Reduzierungen als auch Erhöhungen möglich. Wer ein Testament aufsetzt, kann darin individuelle Regelungen für unterschiedlichste Szenarien treffen. So kann zum Beispiel der Fall berücksichtigt werden, dass das Kind vor der Mutter stirbt und die gesetzliche Erbfolge dann die nächsten Verwandten als Erben bestimmt. In dem Fall „würde eine unverheiratete Mutter von ihren Eltern, ihren Geschwistern, deren Abkömmlingen oder noch weiter entfernten Verwandten beerbt“, sagt Anwältin Linder. Wer das nicht wolle, sollte für den Fall, dass das Kind vor einem selbst stirbt, „einen oder mehrere Ersatzerben benennen“, sagt sie. Soll das Vermögen der Erblasserin in der Familie bleiben und sollen bestimmte Personen auf keinen Fall daran partizipieren, können weitere Regelungen sinnvoll sein. Das gilt etwa für den Fall, dass ein Kind bereits die Mutter beerbt hat und danach selbst ums Leben kommt. Hat das Kind weder eigene Kinder noch Geschwister, könnte das Vermögen vollständig auf den noch lebenden Elternteil übergehen – auch wenn die Eltern geschieden waren. „Um zu verhindern, dass der Ex-Partner erbt, kann im Testament eine Vor- und Nacherbschaft angeordnet werden“, sagt Linder. Das Kind ist dann nur Vorerbe, Nacherben könnten eine beliebige Person oder eine wohltätige Organisation sein. Allerdings ist eine Vorerbschaft mit Einschränkungen verbunden. Vorerben dürften zwar das Vermögen für sich nutzen, aber zum Beispiel keine Schenkungen machen. „Um dem Kind aber mehr Handlungsmöglichkeiten zu geben, könnte die Vorerbschaft bis zum Tod des Ex-Partners begrenzt werden“, sagt Linder. Um nach dem Tod eines Erblassers Zugriff auf seine Konten zu haben, benötigt ein Erbe nach Angaben des Bankenverbands (BdB) entweder einen Erbschein oder die beglaubigte Abschrift des eröffneten Testaments oder Erbvertrags zusammen mit dem gerichtlichen Eröffnungsprotokoll. Für beides gibt es Wartezeiten. „Die Amtsgerichte sind vielerorts stark überlastet, sodass man mitunter sechs bis acht Monate auf einen Erbschein warten muss“, sagt Linder. Die Eröffnung eines Testaments erfolge zwar auch nicht von heute auf morgen, jedoch häufig innerhalb von drei Monaten. Müssen Rechnungen schnell aus dem Nachlass beglichen werden, können solche Wartezeiten für manche Erben zu lang sein. Dann ist es gut, wenn das Kind bereits eine Bankvollmacht hat. „Am besten daneben noch ist eine sogenannte ‚Vorsorgevollmacht mit Wirkung über den Tod hinaus‘“, sagt Linder. Damit kann bestimmt werden, wer die eigenen Wünsche gegenüber anderen durchsetzen soll, wenn man dazu selbst nicht in der Lage beziehungsweise dann verstorben ist. Ein Bevollmächtigter – zum Beispiel das Kind – kann sich um die Korrespondenz mit Behörden, Versicherungen, Pflegediensten und um die Finanzen kümmern und gemeinsam mit den behandelnden Ärzten medizinische Entscheidungen treffen. Wer eine Vollmacht für das Erledigen von Bankgeschäften erteilen möchte, sollte nach Angaben des Bankenverbands bei seiner Bank die Vordrucke für eine „Konto-/Depotvollmacht – Vorsorgevollmacht“ nutzen. Diese Vollmachten seien in der Regel über den Tod des Kontoinhabers hinaus für die Erben gültig. Je nach Bank müssen Kontoinhaber für die Erteilung einer Vollmacht entweder ein Formular ausfüllen oder die Angaben zum Bevollmächtigten direkt in der Banking-App hinterlegen. Wichtig: Da die Vollmachten sehr weitreichend sind, sollten sie nur Personen erteilt werden, denen man voll vertraut. Gehört eine Immobilie zum Nachlass, muss sich der Erbe im Grundbuch als neuer Eigentümer eintragen lassen. Diese Änderung wird beim Grundbuchamt des für die Immobilie zuständigen Amtsgerichts beantragt. Als Nachweis ist hierfür grundsätzlich ein eröffnetes notariell beurkundetes Testament oder ein Erbschein erforderlich. Mehr: Statt Schenkung: Warum Sie Ihren Kindern die Immobilien verkaufen sollten Erstpublikation: 21.11.2025, 04:08 Uhr.