Erfolgreiche Reparatur in der Brexit-Werkstatt

Auf den ersten Blick ist die Einigung zwischen London und Brüssel über die assoziierte Mitgliedschaft Großbritanniens im EU-Forschungsprogramm Horizon ein Grund zum Feiern. Jahrelang wurde der Streit über den Handel mit Nordirland auf dem Rücken der Wissenschaft ausgetragen. In einer Zeit, da Wissen zum entscheidenden Vorteil im geoökonomischen Wettbewerb geworden ist, erscheint das absurd. 

Die jetzige Einigung ist deshalb ein „Win-Win“ für beide Seiten. Der wissenschaftliche Fortschritt hält sich nicht an geografische Grenzen und an den Brexit schon gar nicht. Wenn Europa künftig eine führende Rolle im Wettbewerb mit Amerika und Asien bei der Entwicklung neuer Medikamente, Technologien und Energien spielen will, müssen die EU-Länder und Großbritannien zusammenarbeiten. 

Dass es nach der Einigung über Nordirland noch einmal sieben Monate gedauert hat, bis man sich auch bei Horizon einig war, lag – wie könnte es anders sein – am Geld. Die Briten haben bis zuletzt um eine Rückerstattung ihrer Mitgliedsbeiträge gefeilscht, sollten sie deutlich weniger aus dem Programm herausbekommen als sie einzahlen. Zum Glück muss darüber nicht jedes Jahr neu gerungen werden. Die legendäre Handtasche, mit der Margaret Thatcher den britischen Beitragsrabatt in Brüssel durchzusetzen pflegte, wird durch einen Automatismus ersetzt.