Kentucky: Mindestens sieben Tote bei Absturz von UPS-Flugzeug in den USA
Washington. Beim Absturz eines Frachtflugzeugs des Logistikkonzerns UPS sind am Dienstag im US-Bundesstaat Kentucky mindestens sieben Menschen ums Leben gekommen. Unter den Toten seien die drei Besatzungsmitglieder sowie vier Menschen am Boden, teilten die Behörden mit. Elf weitere Personen wurden demnach verletzt in Krankenhäuser gebracht.
Die Maschine war kurz nach dem Start vom internationalen Flughafen in Louisville in einem Feuerball aufgegangen.
Der Absturz ereignete sich kurz vor Sonnenuntergang und löste eine Reihe von Bränden in einem angrenzenden Industriegebiet aus. Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, sagte, die Zahl der Todesopfer werde voraussichtlich noch steigen. Einige der Überlebenden hätten sehr schwere Verletzungen erlitten. Der Flugbetrieb wurde für die Nacht eingestellt, da zwei Landebahnen mit Trümmern übersät waren.
Bei dem abgestürzten Flugzeug handelte es sich um eine 34 Jahre alte Frachtmaschine vom Typ MD-11, die für einen achteinhalb stündigen Flug nach Honolulu betankt war. Auf Videos ist zu sehen, wie bereits beim Start Flammen aus einem Flügel der Maschine schlagen. Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, eine zentrale Frage für die Ermittler sei, warum sich ein Triebwerk offenbar vor dem Absturz vom Flugzeug gelöst habe. Der US-Flugsicherheitsexperte John Cox erklärte, das Feuer sei viel zu groß für einen normalen Triebwerksbrand gewesen.
Der Flugzeugbauer Boeing, der Maschinen des betroffenen Typs nicht mehr herstellt, kündigte an, die Untersuchung technisch zu unterstützen. UPS zeigte sich bestürzt. „Wir sind zutiefst betrübt über den Unfall.“
Der Flughafen von Louisville ist ein globales Drehkreuz für den Konzern und weltweit seine größte Anlage zur Paketabfertigung. UPS ist der größte Arbeitgeber in der Stadt. „Mein Herz ist bei allen bei UPS, denn dies ist eine UPS-Stadt“, sagte die Stadträtin Betsy Ruhe. Der letzte tödliche Absturz eines UPS-Frachtflugzeugs ereignete sich im August 2013.