Streit um Grippemittel Tamiflu: Arznei für den Abfluss

Die echte Grippe, nicht zu verwechseln mit dem grippalen Infekt, kann für ältere und kranke Menschen sowie Schwangere gefährlich werden. Weil sie das Abwehrsystem schwächt, wird der Körper für schwere Infektionen anfälliger. Jedes Jahr sterben allein in Deutschland Tausende Menschen an den Folgen.

Tamiflu versprach Abhilfe: Der Konzern Roche stellte den Regierungen in Aussicht, das Medikament könne unter anderem die Zahl der Krankenhausaufenthalte durch Grippeinfektionen sowie die Zahl ernsthafter Komplikationen verringern. Es soll ein Hauptgrund dafür gewesen sein, dass sich überhaupt so viele Länder für das Medikament Tamiflu entschieden haben.

Die Studie, publiziert im British Medical Journal (BMJ), zeigt nun, dass die bisherigen Annahmen zu Tamiflu den Fakten nicht standhalten. Demnach wurden der Nutzen über- und die Risiken unterbewertet. Zwar verringert das Medikament die Zeit, in der Symptome auftreten um knapp 17 Stunden. Die Autoren rund um den Wissenschaftler Tom Jefferson haben aber keine eindeutigen Belege dafür gefunden, dass das Arzneimittel die Risiken von Grippewellen verringern kann.

So könne nicht nachgewiesen werden, dass der Wirkstoff die Ausbreitung der Grippe stoppe, heißt es in der Studie. Auch Beweise dafür, dass Tamiflu Lungenentzündungen hemmt oder zu weniger Krankenhausaufenthalten führt, haben die Forscher nicht gefunden. Stattdessen habe das Medikament stärkere Nebenwirkungen als bisher angenommen: Die Risiken für psychische Störungen sowie Kopfschmerzen steigen nach Angaben der Autoren durch die Einnahme des Medikaments.