Start-ups: Wird Black Forest Labs zum neuen deutschen KI-Einhorn?
Düsseldorf. Das deutsche Start-up Black Forest Labs (BFL) hat das Bildgenerierungs-Tool in Elon Musks Sprachmodell Grok 2 entwickelt – jetzt ist es in Gesprächen für eine neue Finanzierungsrunde über 200 Millionen Dollar. Das sagten mit den Plänen vertraute Personen der Nachrichtenagentur Bloomberg.
Mit dieser Finanzierungsrunde würde BFL nur vier Monate nach Veröffentlichung seines Tools Flux.1 mit einer Milliarde Dollar bewertet und zu Deutschlands neustem KI-Einhorn werden. Auch das Handelsblatt hat mit Personen gesprochen, die die Verhandlungsunterlagen einsehen konnten und eine mögliche Bewertung von einer Milliarde Dollar bestätigten.
Das Geld für die Finanzierungsrunde soll unter anderem vom Wagniskapitalgeber Andreesen Horowitz (A16z) kommen. A16z hatte bereits im August die Startkapitalinvestition in Höhe von 31 Millionen Dollar angeführt. Die endgültige Höhe der neuen Finanzierungsrunde stehe aber noch nicht final fest, sagten Beteiligte der Agentur Bloomberg.
Mit dieser Finanzierungsrunde würde BFL nicht nur zum Einhorn werden, sondern auch den dritten Platz unter den höchstbewerteten deutschen KI-Start-ups einnehmen. Vor ihm rangieren das Münchener Rüstungs-Start-up Helsing mit einer Bewertung von fünf Milliarden Euro und das Kölner Unternehmen DeepL mit zwei Milliarden Euro. BFL läge damit vor dem Anbieter von generativer KI Aleph Alpha, der aktuell mit 464 Millionen Euro bewertet wird.
Die Zusammenarbeit mit Elon Musks KI-Firma xAI, die seit August die Flux-Modelle von BFL in Grok 2 integriert, dürfte das steigende Interesse an BFL befördert haben. Über Musks Kurznachrichtenplattform X können Nutzer Grok ähnlich wie ChatGPT von OpenAI verwenden und dabei auch Bilder mit den Flux-Modellen erstellen. Nach Angaben von BFL soll das neueste Modell, Flux 1.1 Pro, in Fähigkeiten und Qualität führende Konkurrenten wie Midjourney 6.1 und Dall-E 3 von OpenAI übertreffen.
Die Gründer hatten vor BFL bereits viel Erfahrung in der KI-Bildgenerierung. Robin Rombach und sein Team gründeten BFL, nachdem sie das Londoner KI-Start-up Stability.AI verlassen hatten – ebenfalls ein Anbieter eines Bildgenerators.
Während einige die beeindruckende Qualität von Flux 1.1 Pro loben, berichteten andere Nutzer nach der ersten Veröffentlichung von Flux.1, dass das Modell Bilder von Gewalttaten und Drogenkonsum erstellen könne – Inhalte, die andere Generatoren blockieren. Ein Handelsblatt-Test zeigte, dass auch mit der neusten Version Flux 1.1 Pro umstrittene Bilder erstellt werden können.
Zudem sei es möglich, Bilder bekannter Personen und Marken zu generieren, was bei konkurrierenden KI-Bildgeneratoren ebenfalls nicht möglich ist. Laut Experten fehlen den Flux-Modellen Filter, die diese Funktionen beschränken könnten.