Banken: Machtkampf um Aufsichtsratsposten bei N26

Die Neobank N26 kommt nicht zur Ruhe: Nach der Neuordnung der Vorstandsspitze zeichnet sich nach Handelsblatt-Informationen ein Machtkampf um die Besetzung des Aufsichtsrats ab. Neben dem langjährigen Ex-Bundesbank-Vorstand Andreas Dombret wollen die beiden Gründer Valentin Stalf und Maximilian Tayenthal zwei weitere Kandidaten in das Kontrollgremium berufen, erfuhr das Handelsblatt von Insidern. Das verärgert einige der Investoren, die den Einfluss der beiden Gründer bei der Neobank verringern wollen. Zu den Streitpunkten zählt Finanzkreisen zufolge auch die Frage, wie viele Personen Stalf und Tayenthal in den Aufsichtsrat schicken dürfen. Schon der späte Zeitpunkt der außerordentlichen Hauptversammlung, auf der die Aufsichtsratswahlen stattfinden sollen, gibt einen Hinweis darauf, wie sehr die unterschiedlichen Interessengruppen in der Neobank um Einfluss ringen. Ursprünglich wollte N26 bereits im Oktober ein Aktionärstreffen einberufen, um Dombret, der von den Gründern wie auch von den Investoren unterstützt wird, in das Kontrollgremium zu wählen. Das hatte N26 am 29. August mitgeteilt. Nun soll das Aktionärstreffen am 13. November am frühen Nachmittag stattfinden, wie mehrere Personen dem Handelsblatt bestätigten. Die Einladungen für den Termin seien vergangene Woche verschickt worden. Gründe für die Verzögerung hatte N26 bislang nicht genannt. Als das Handelsblatt vor knapp zwei Wochen nachfragte, hieß es nur, ein Termin sei „in finaler Abstimmung“. Eine N26-Sprecherin bestätigte auf Anfrage, „dass zwischenzeitlich Einladungen zu einer außerordentlichen Hauptversammlung versendet wurden“. Die Versammlung sei für November geplant, so die Sprecherin. Nach der Wahl und formellen Bestellung möglicher neuer Aufsichtsratsmitglieder werde der Aufsichtsrat in einer Sitzung die Rollen im Kontrollgremium festlegen. Weitere Informationen könne N26 erst nach Abschluss des Verfahrens mitteilen, so die Sprecherin. Unstrittig ist bei dem Aktionärstreffen die Wahl von Dombret. Der frühere Banker und Bundesbankvorstand soll Aufsichtsratschef werden. Er löst in dieser Position Marcus Mosen ab, der zum 1. September als Co-Chef in den Vorstand der Berliner Neobank gewechselt war. Seit Mosens Wechsel wird das Gremium interimistisch von Peter Kleinschmidt geführt. Neben ihm sitzen noch der stellvertretende Vorsitzende Jörg Gerbig und Déborah Carlson-Burkart in dem Gremium. Alle drei haben bislang weniger bankinterne Erfahrungen. Mit Blick auf die Konflikte mit der Finanzaufsicht Bafin dürfte künftig bei N26 verstärkt auf diese Expertise geachtet werden. N26 hatte Ende August mitgeteilt, dass der Aufsichtsrat neben Dombret um weitere Mitglieder verstärkt werden soll. Schon Mosens Wechsel in den Vorstand war Ergebnis eines wochenlangen Machtkampfs zwischen Gründern und einigen Investoren gewesen. Mosen führt mittlerweile zusammen mit Tayenthal die Bank, nachdem der andere Gründer, Valentin Stalf, seinen Posten als Co-CEO Mitte September geräumt hat. Auslöser für die Personalrochade war erneuter Ärger mit der Bankenaufsicht gewesen. Die Bundesbank hatte bei einer Ende 2024 durchgeführten Routineprüfung erneut zahlreiche Mängel bei N26 festgestellt, vor allem im Risikomanagement. Investoren und auch der Aufsichtsrat verloren daraufhin das Vertrauen in Stalf und Tayenthal, die beiden Gründer und Co-Chefs von N26. Sanktionen der Aufsicht hatten bereits in den vergangenen Jahren das Wachstum bei N26 gebremst. Das ist auch der Grund dafür, dass die Nominierung von zwei weiteren Aufsichtsratskandidaten seitens der Gründer auf Kritik bei bestimmten Investoren des Unternehmens stößt. Denn beide Seiten ringen seit Monaten auch um eine neue Investorenvereinbarung, die schon längst hätte unterschrieben sein sollen. Der geplante Deal sieht vor, dass einige der Investoren auf Geld verzichten, wenn die Gründer Macht abgeben. Investoren, die sich bei der Series-E-Finanzierungsrunde 2021 eine hohe garantierte Verzinsung hatten zusichern lassen, bieten an, auf diese zu verzichten. Finanzkreisen zufolge geht es um 25 Prozent pro Jahr. Im Gegenzug sollen die beiden Gründer aus dem operativen Geschäft ausscheiden und bestimmte Sonderrechte, etwa bei der Besetzung wichtiger Posten, aufgeben. Dazu zählen auch umfangreiche Vorschlagsrechte für den Aufsichtsrat. So sollen Stalf und Tayenthal den Informationen zufolge bislang das Recht haben, vier Personen für den Aufsichtsrat vorzuschlagen. Laut der Vereinbarung, um die derzeit noch gestritten wird, sollen es künftig aber nur noch zwei Sitze sein. Mit den beiden von den Gründern unterstützten Aufsichtsratskandidaten, so argwöhnen kritische Investoren, könnten die Gründer versuchen, diesen Teil der geplanten Vereinbarung zu unterlaufen. Nach der derzeit geltenden Vereinbarung steht den Gründern zu, weitere Kandidaten für den Aufsichtsrat zu nominieren. Bislang sitzt den Informationen zufolge nur Jörg Gerbig auf einem Ticket der Gründer im Aufsichtsrat. Somit haben Stalf und Tayenthal noch drei Nominierungssitze offen. Stalf und Tayenthal haben beide bereits deutlich gemacht, dass auch sie in den Aufsichtsrat streben. Stalf will dies nach einer nicht näher definierten „Übergangszeit“ tun. Tayenthal werde sich „zu gegebener Zeit überlegen“, in den Aufsichtsrat zu wechseln, kündigte er auf dem Handelsblatt Banken-Gipfel Anfang September an. Doch welche Zählweise gilt, wenn die Vereinbarung erst nach der Hauptversammlung im November unterzeichnet wird? Ist das Vorschlagsrecht der beiden Gründer für das Kontrollgremium dann verwirkt, wie es die geplante Vereinbarung vorsieht? Oder soll mit der Unterzeichnung eine neue Zeitrechnung gelten, sodass sich beide Gründer selbst für das Gremium vorschlagen können? „Bitte haben Sie Verständnis dafür, dass wir uns zu Gesellschaftervereinbarungen nicht äußern, da diese der Vertraulichkeit unterliegen“, sagte die N26-Sprecherin. Nicht nur die Tatsache, dass Stalf und Tayenthal zwei Vorschläge gemacht haben, sorgt für Kritik. Denn nur bei einem der beiden Kandidaten handelt es sich einem Insider zufolge um einen langjährigen Banker. Der andere Kandidat habe zwar eine Banklehre absolviert, habe aber schon vor der Jahrtausendwende die Branche verlassen. „Die aus dem Gesellschafterkreis nominierten Kandidaten verfügen über ein breites Spektrum an Erfahrung“, sagte die N26-Sprecherin. Während um die Zusammensetzung im Aufsichtsrat also noch gerungen wird, haben Mosen und Tayenthal mittlerweile ihre Aufgabenteilung an der Unternehmensspitze geklärt. Denn zu Beginn war nicht klar, ob Mosen einfach die Aufgaben von Stalf übernimmt oder ob es zu Kompetenzverschiebungen kommt. In großen Teilen betreue der neue Co-CEO Mosen die früher von Stalf verantworteten Bereiche, sagten Insider dem Handelsblatt. N26 könne bestätigen, dass „die Verantwortungsbereiche innerhalb des Vorstands mit der Ernennung von Marcus W. Mosen zum Co-CEO von N26 neu strukturiert wurden“, so die Sprecherin. Mosen habe die Zuständigkeiten für Regulatory Operations, Revision, Recht, Personal, Kommunikation, Vorstandsstab sowie europäische Märkte. Stalf hatte vorher noch die Bereiche Technologie, Produkt und Marketing verantwortet, diese hat Mosen jedoch nicht übernommen. Erste Veränderungen gibt es bereits: Am Montag kündigte der bisherige Kommunikationschef Sven Afhüppe via LinkedIn an, N26 zu verlassen und sich neuen beruflichen Aufgaben zu widmen. Mehr: „Arbeite nicht mit Arschlöchern“ – Der verbissene Kampf um die N26-Zukunft