Cum-Ex-Skandal: Kronzeuge schasst kurz vor Prozessbeginn seine Verteidiger

Deutschlands fleißigster Zeuge in Sachen Steuerhinterziehung hegte lange Zeit eine leise Hoffnung. Wenn er sich den Strafverfolgungsbehörden weit genug öffnen würde, wenn er den Ermittlern die Hintergründe und die Zusammenhänge in der Cum-Ex-Affäre genau erklären würde und wenn er seine eigene Schuld gestände, auch seine Komplizen belastete, würde ihn das womöglich vor einem Strafprozess bewahren. Im April verblasste diese Hoffnung. Die Staatsanwaltschaft Köln klagte den Steueranwalt S. Ende April an, und es zeichnet sich ab, dass der Jurist vor Gericht muss. Jetzt wechselt er seine Anwälte. Nach Informationen des Handelsblatts entzog S. sowohl Alfred Dierlamm als auch Tido Park das Mandat. Künftig vertritt der Hamburger Rechtsanwalt Gerhard Strate seine Interessen. Und der will keine Zeit verlieren. Er könne bestätigen, das Cum-Ex-Mandat von S. übernommen zu haben, sagte Strate auf Nachfrage. „Darüber hinaus möchte ich mich derzeit nicht äußern. Ich kenne die umfangreiche Akte noch nicht lange und muss mich erst einarbeiten.“ Strate ist im Cum-Ex-Komplex kein Unbekannter. So vertrat er den Investor und Gründer der Finanzvertriebsgesellschaft AWD, Carsten Maschmeyer, im Streit mit der Schweizer Bank J. Safra Sarasin, als der Ausfall eines Cum-Ex-Investments drohte. Sarasin hatte Fonds der Luxemburger Finanzfirma Sheridan vertrieben. Auch dieser Fall ist Teil der Anklage gegen S. Außerdem hat Strate Strafanzeige gegen Kanzler Olaf Scholz und Hamburgs Ersten Bürgermeister Peter Tschentscher erstattet. Aus Strates Sicht haben die SPD-Politiker versucht, die Hamburger Privatbank M.M. Warburg vor einer Steuerrückzahlung aus Cum-Ex-Geschäften zu bewahren. Strate nannte Scholz und Tschentscher „Gehilfen der Steuerhinterzieher aus der Warburg-Bank“. Zu strafrechtlichen Ermittlungen kam es allerdings nicht. Viel Zeit, um sich in den Fall seines neuen Mandanten S. einzuarbeiten, bleibt Strate nicht. Noch hat das Landgericht Bonn die Anklage gegen S. nicht zugelassen. Aber es deutet alles darauf hin, dass die 12. Große Strafkammer mit dem Vorsitzenden Richter Sebastian Hausen das Verfahren eröffnet. Das Gericht soll bereits an einem Terminplan arbeiten. Ein Start im November ist möglich. S. gilt in verschiedener Hinsicht als eine der wichtigsten Figuren im Cum-Ex-Skandal. Der lateinische Begriff steht für Aktienkreisgeschäfte, mit denen sich Banken und Investoren Steuern „erstatten“ ließen, die sie gar nicht gezahlt hatten. Obwohl immer schon illegal, gelang es den Beteiligten mithilfe von Anwälten und Wirtschaftsprüfern, jahrelang in die Steuerkasse zu greifen. S. gehörte zu den Anwälten, die Cum-Ex besonders beförderten. Er arbeitete erst für Shearman & Sterling, dann für Dewey Ballantine. 2010 machte er sich mit dem inzwischen verurteilten Hanno Berger selbstständig. Laut Anklageschrift versuchte S., den deutschen Fiskus um fast 890 Millionen Euro zu betrügen. Bei 430 Millionen Euro hatte er Erfolg. Auch S. selbst bereicherte sich in großem Ausmaß. Nach eigenen Angaben verdiente er mit Cum-Ex 50 Millionen Euro. » Lesen Sie auch: „Gier und Größenwahn“ – Ex-Varengold-Banker gesteht und belastet Ex-Partner Im November 2012 wurde die Kanzlei von Berger und S. im 32. Stock des Frankfurter Skyper durchsucht. Berger war nicht da und nutzte die Gelegenheit zur Flucht in die Schweiz. Die Kanzlei zerbrach, aber viele Anwälte landeten weich. Etliche von ihnen arbeiten heute als Experten für Steuerrecht bei anderen Top-Kanzleien. S. ging es anders. Sowohl von der Generalstaatsanwaltschaft Frankfurt als auch der Staatsanwaltschaft Köln als Beschuldigter geführt, verteidigte er sich zunächst mit Berger auf einer Linie. Sein Seniorpartner gab einen harten Verteidigungskurs vor, beschimpfte die Ermittler und Richter und zeigte die Kölner Staatsanwältin Anne Brorhilker wegen angeblich rechtswidriger Methoden an. 2016 wich S. von dieser Linie ab. Dafür mandatierte er die Verteidiger Tido Park und Alfred Dierlamm. Beide Strafrechtler zählen zu den renommiertesten Juristen Deutschlands. Park vertrat etwa die Interessen des Ex-VW-Chefs Herbert Diess und begleitete den Continental-Aufsichtsratschef Wolfgang Reitzle. Dierlamm wurde durch seine Dienste für Beschuldigte wie Wirecard-Chef Markus Braun und Tennisprofi Alexander Zverev bekannt. Das Braun-Mandat legte er kürzlich nieder. Im Cum-Ex-Verfahren gegen die Maple-Bank verteidigte er einen Ex-Topmanager, der mit einer Bewährungsstrafe davonkam. Als einschneidendes Ereignis nannte S. einmal ein Treffen mehrerer Cum-Ex-Größen im Juli 2016 am Flughafen Zürich, außerhalb des Zugriffs der deutschen Staatsgewalt. Berger schwor die Gruppe darauf ein, sie müsse „eine Phalanx“ bilden und gemeinsam gegen Brorhilker vorgehen. Dann habe Dierlamm widersprochen. „Wir machen es genau andersherum“, habe der Verteidiger von S. erklärt. Man werde zur Staatsanwaltschaft gehen und auspacken. Später sagte S. vor Gericht: „Wir fuhren alle wie auf der Autobahn in dieselbe Richtung. Mit Vollgas. Dann habe ich gebremst, bin umgedreht und in die andere Richtung gefahren.“ Das habe ihm viele Feinde eingebracht. „Für meine ehemaligen Partner wurde ich zum Geisterfahrer“, sagte S. „Sie haben mich Sängerknabe genannt. Und Brutus. Mir wurde gedroht.“ Seine erste Vernehmung war im November 2016. 14 Monate habe er insgesamt im Verhörzimmer des Landeskriminalamts Düsseldorf zugebracht, einem acht Quadratmeter großen Raum mit milchigen, vergitterten Fenstern. Viele Hundert Stunden erklärte er den Ermittlern die Details von Cum-Ex. Namen, Summen, Geheimnisse. Vor Gericht sagte S. als Kronzeuge bei den Prozessen gegen seinen ehemaligen Kanzleipartner Hanno Berger aus, ebenso im Verfahren gegen den Hamburger Bankier Christian Olearius und den Londoner Investmentbanker Henry Gabay. Immer an seiner Seite: die Anwälte Dierlamm und Park. Beide wollten sich nicht zum plötzlichen Ende ihres Mandats äußern. Insider vermuten als Grund eine Enttäuschung von S. Der Kronzeuge habe lange Zeit angenommen, seine jahrelange Hilfe bei der Aufklärung der Cum-Ex-Affäre würde ihm ein Gerichtsverfahren – und damit eine mögliche Verurteilung – ersparen. S. hat eine relativ junge Familie. » Lesen Sie auch: Gericht stellt Strafverfahren gegen Christian Olearius wegen Krankheit ein Seine Erwartungshaltung hat sich im Laufe des Ermittlungsverfahrens deutlich geändert. Zu Beginn des Verfahrens sagte S. einmal, ihm sei „relativ klar gewesen, dass ich da unter sieben Jahren Haft nicht rausgehen werde“. Zuletzt hatte er allerdings gehofft, dass es gar nicht zu einer Anklage gegen ihn kommen würde. Das hat sich im April geändert. S. hat zur Aufklärung des Steuerskandals viel beigetragen, das wird sich im Strafmaß niederschlagen. Allerdings macht seine Aufklärungshilfe seine Taten nicht ungeschehen. Schwere Steuerhinterziehung beginnt in Deutschland bei einer Hinterziehungssumme von 50.000 Euro. S. wird vorgeworfen, er sei mitverantwortlich für einen Steuerschaden von 430 Millionen Euro. Das ist 8600-mal mehr als 50.000 Euro. Mehr: Schuld und Sühne – Kronzeuge im Cum-Ex-Skandal soll auf die Anklagebank.