Homeoffice: „Keine Studie belegt, dass die Produktivität im Büro höher ist“

Die Deutschen arbeiten im europaweiten Vergleich nicht nur weniger Stunden in der Woche – sie tun es auch überdurchschnittlich oft von zu Hause aus. Das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) errechnete jüngst, dass die traditionell eher als entspannt geltenden Griechen mittlerweile 135 Stunden mehr im Jahr arbeiten als wir. Und das bei einer sehr geringen Homeoffice-Quote von nur 0,6 Tagen in der Woche. In Deutschland wird im Schnitt hingegen 1,6 Tage in der Woche mobil gearbeitet und damit deutlich mehr als im globalen Durchschnitt von 1,2 Tagen, wie das Ifo-Institut Anfang Mai bekannt gab. So manch ein deutscher Manager dürfte da hellhörig werden. Machen wir es uns angesichts der Wirtschaftskrise in Deutschland zu bequem? Müssten wir nicht gerade jetzt alle in den Büros sitzen und die Produktivität erhöhen? Dass Homeoffice und hybrides Arbeiten in einigen Chefetagen als Produktivitätshemmer wahrgenommen werden, bestätigt Florian Kunze. Der Wirtschaftswissenschaftler führt seit fünf Jahren die „Konstanzer Homeoffice-Studie“ durch, die wichtigste deutsche Forschungsarbeit zum Thema mobiles Arbeiten. Er erkennt in einigen großen deutschen Konzernen – wie bei VW – einen gewissen „Reflex“, den er so beschreibt: „Bei uns läuft es gerade nicht so gut, deshalb müssen wir jetzt alle wieder die Ärmel hochkrempeln und zurück ins Büro.“ Auch eine aktuelle Umfrage des Handelsblatts in Zusammenarbeit mit Yougov zeigt, dass 54 Prozent eher oder sogar vollständig der Aussage zustimmen, dass eine stärkere Präsenzpflicht in den Büros positive Auswirkungen auf Produktivität und Innovationskraft hätte. Nur sieben Prozent der Befragten lehnen diese Aussage ab. Prominente Beispiele für verstärkte Präsenzquoten gibt es zuhauf. Bei Bosch setzt man auf eine feste Anwesenheitsquote von 60 Prozent. Das Miteinander vor Ort sei „ein wichtiger Schlüssel für Performance“, so eine Sprecherin. Bei der Telekom wird eine Präsenz an drei Tagen in der Woche vorgeschrieben, „um insbesondere das persönliche Gespräch und die spontane Kreativität in den Teams zu fördern“, heißt es. Auch bei Mercedes sieht man die „direkte persönliche Zusammenarbeit vor Ort“ als „wesentlichen Erfolgsfaktor“. Deshalb „motiviere“ man alle Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen, „möglichst viel in Präsenz am Arbeitsort zu arbeiten“, schreibt das Unternehmen auf Anfrage. Führungskräfte von Mercedes-Benz müssen grundsätzlich fünf Tage in der Woche an ihrem Arbeitsort anwesend sein. Insbesondere bei großen Konzernen sei es erstaunlich, dass die Uhr beim Thema Homeoffice „wieder ein Stück weit zurückgedreht wird“, sagt Florian Kunze. Gerade sie hätten die Ressourcen, differenzierte Strategien zu entwickeln. Doch der Wissenschaftler beobachtet: „Homeoffice wird immer mehr zur Chefsache gemacht. Der Vorstand entscheidet, wie viele Tage Anwesenheit Pflicht ist. Personalabteilungen werden immer öfter übergangen.“ Die Konstanzer Studie zeigt: Je höher die Führungsebene, desto skeptischer sind die Vorgesetzten bei mobilem Arbeiten. Jeder dritte befragte Geschäftsführer hätte seine Leute demnach gern öfter im Büro. Mitarbeiter reflexhaft in wirtschaftlich schwierigen Zeiten zurück ins Büro zu beordern, hält Florian Kunze für falsch. „Das impliziert, dass die Krise teils an hybridem Arbeiten gelegen hat“, so Kunze. Doch das lasse sich nicht belegen. Tatsächlich ist es schwierig, die tatsächliche Produktivität von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern im Büro und im Homeoffice miteinander zu vergleichen. Die meisten Studien dazu beruhen auf Selbstauskünften der Angestellten. Ob bei der Arbeit zu Hause tatsächlich mehr oder weniger geschafft wurde, lässt sich daran kaum festhalten. Stanford-Professor Nicholas Bloom veröffentlichte im vergangenen Jahr eine Studie, in der er die Produktivität im Homeoffice von Angestellten einer chinesischen Technologiefirma untersuchte. Entwicklerinnen und Entwickler wurden daran gemessen, wie viele Codezeilen sie pro Tag geschrieben hatten. Das Ergebnis: Zwischen der Homeoffice- und der Kontrollgruppe im Büro wurden keine signifikanten Unterschiede festgestellt. Der Konstanzer Forscher Kunze sagt, er kenne „keine internationale oder deutsche Studie, die belegt, dass die Produktivität im Büro tatsächlich höher ist“. Kunze zufolge ist jedoch die Zusammenarbeit im Büro stärker. „Deshalb sollten wir auch nicht fünf Tage die Woche mobil arbeiten.“ Das entspreche im Übrigen auch nicht dem Wunsch der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter selbst. In der jüngsten Befragung der Konstanzer Studie aus dem März 2025 gab lediglich ein Fünftel an, zu 100 Prozent remote arbeiten zu wollen. Die Mehrheit von 75 Prozent wünschte sich hybride Arbeitsmodelle – über alle Altersklassen hinweg. Die meisten Unternehmen sollten dem Wunsch nach hybridem Arbeiten somit nachkommen, wenn sie keine Talente verlieren wollen. „Bei Großkonzernen sieht das zum Teil anders aus, wir haben es bei SAP oder bei der Deutschen Bank gesehen. Sie halten sich auch mit strengeren Vorgaben für attraktive Arbeitgeber, die genug Bewerberinnen und Bewerber anziehen“, sagt Kunze. Kleinere Betriebe im Mittelstand, die teilweise ländlicher liegen, müssten viel stärker um Kandidaten kämpfen und sich mit Homeoffice attraktiver machen. Als ein Gegenbeispiel dazu versteht sich die Katjes-Gruppe in Emmerich am Niederrhein, die neben Süßwaren auch Bübchen-Creme oder Theramed-Zahncreme herstellt. „Bei Katjes gibt und gab es kein Homeoffice“, stellt Co-Unternehmer und Geschäftsführer Tobias Bachmüller im Gespräch mit dem Handelsblatt klar. „Trotzdem finden wir genügend digitale und kreative Köpfe.“ Auf eine Stellenausschreibung im Marketingbereich habe es kürzlich 700 Bewerbungen gegeben. Katjes-Co-Chef Bachmüller ist überzeugt: „Menschen arbeiten am besten zusammen. Dazu braucht es kreative Nähe.“ Statt auf hybrides Arbeiten setzt die Katjes-Gruppe Bachmüller zufolge auf eine gute Unternehmenskultur und eine Gehaltsstruktur zehn Prozent über dem Marktschnitt. Grundsätzlich falle es vor allem Führungskräften leichter, vor Ort mit den Angestellten zusammenzuarbeiten, erklärt Managementberaterin Sabine Kluge. Sie entwickelte jahrelang die Führungskräfte bei Siemens, beriet außerdem das Topmanagement der Deutschen Bahn. „Viele Führungskräfte sind durch das Homeoffice verunsichert, weil ihnen die Fähigkeit fehlt, ihre Leute über digitale Medien zu steuern.“ Viele hätten einen Glaubenssatz verankert, der besage: „Nur über Präsenz im Büro kann ich Nestwärme und Loyalität erzeugen.“ Klar ist aber auch: Ganz ohne die persönliche Begegnung funktioniert es selten. Das hat auch die Hamburger Otto-Gruppe festgestellt und in diesem Jahr eine Anwesenheitsquote von 50 Prozent eingeführt. Katy Roewer ist seit März Finanz- und Personalvorständin des Konzerns, zu dem auch Bonprix, Quelle und der Paketdienstleister Hermes gehören. Zuvor war Roewer Personalvorständin bei Otto selbst. Trotz neuer Unternehmenszentrale habe man es nicht geschafft, wieder mehr persönliche Begegnungen zu ermöglichen, sagt Roewer im Gespräch mit dem Handelsblatt. „Viele Menschen haben sich mittlerweile zu Hause eingerichtet, gesamtgesellschaftlich gibt es einen Trend zur Individualisierung. Als Unternehmen brauchen wir aber einen starken Zusammenhalt.“ Der soziale Kitt des Unternehmens habe unter zu viel Homeoffice gelitten. „Das hat einen starken Einfluss darauf, wie wir unsere Ziele erreichen“, so Roewer. Und die Ziele sind ambitioniert. Otto ist gerade dabei, eine neue „Performance-Kultur“ zu etablieren. „Wir befinden uns in einer Wettbewerbsarena, in der nicht lange gefackelt wird“, so die Finanzvorständin. Eine größere Leistungsorientierung soll helfen. Dass das in Deutschland oft negativ konnotiert sei, findet sie „schade“. „Es ist doch toll, in einem Hochleistungsumfeld zu arbeiten.“ Mehr Anwesenheit vor Ort trage dazu bei. „Man läuft nicht mehr durch leere Gebäude, führt wieder mehr Gespräche, erreicht die Leute wieder einfacher“, so Roewer. Der Effekt mache sich in der gesamten Belegschaft bemerkbar. Besonders als Führungskraft falle es ihr vor Ort leichter zu erkennen, wen aus der Belegschaft man bei großen Veränderungen vielleicht noch nicht so gut erreicht habe. „Wir versprechen uns von mehr Anwesenheit auch eine höhere Produktivität“, sagt Roewer. Das sei allein in Meetings zu spüren. „Wir sind vor Ort wesentlich schneller und effizienter. Das sind für mich messbare Effekte.“ Nichtsdestotrotz sieht Roewer die Zukunft der Arbeit im hybriden Modell. In verschiedenen Lebensphasen der Angestellten, von Kinderbetreuung hin zur Pflege der Eltern, „müssen wir als Unternehmen Arbeitsmodelle dafür zur Verfügung stellen“. Auch Homeoffice-Forscher Kunze denkt nicht, „dass wir in der Breite zu einer Vollpräsenzkultur zurückkehren. Ein Vor-Corona gibt es nicht.“ Zwar sei der Arbeitsmarkt in der Krise nicht mehr so mitarbeiterfreundlich wie zuvor. Die Rückkehr zur Präsenzpflicht sei jedoch kein Massenphänomen. „Es stellt sich aber die Frage, wie die öffentlichkeitswirksamen Fälle zu den kleinen Unternehmen durchdringen und sie sich womöglich ein Beispiel daran nehmen“, sagt der Wissenschaftler. Beraterin Sabine Kluge ist überzeugt, dass die Debatten rund um das Homeoffice in Zukunft weniger werden. „Die nächste Generation von Führungskräften wird in der Lage sein, soziale Beziehungen auch digital aufzubauen.“ Mitarbeit: Katrin Terpitz Mehr: „Es muss Toleranz für Fehler geben, aber nicht für Inkompetenz“ Erstpublikation: 01.06.2025, 09:32 Uhr.

Homeoffice: „Keine Studie belegt, dass die Produktivität im Büro höher ist“

Konzerne in der Krise holen Mitarbeiter zurück ins Büro